建興四年，葛洪還歸桑梓。
東晉開國稱製，元帝司馬睿念其舊功，賜爵關內侯；鹹和初年，司徒王導召補州主簿，轉司徒掾，遷諮議參軍；乾寶又薦為散騎常侍，領大著作。
葛洪皆固辭不就，因聞交趾盛產丹砂，便求為句漏令，遂率子侄同行。南行至廣州之時，複為刺史鄧嶽所留，乃不去就任，反而隱居於羅浮山煉丹多年。
隻因煉丹頗有心得，便著《抱樸子》一書，描述煉製丹藥之法，詳說物質變化之理。葛洪在山積年，優遊閒養，著作不輟。
閃回結束。葛洪隱居羅浮山，卒於東晉興寧元年，享年八十一歲，高壽而終。
晉元帝令人找尋葛洪不至，自知命不久長，乃召王導入內，受遺詔托孤輔政。
王導入內，叩拜於地，聆聽元帝遺訓：朕聞神堯曾以一旅而取天下，我卻以天下而不能討滅五胡，以雪三帝之仇，每引為終身之恨，愧見先帝於地下。太子篤厚恭謹，可任以大事。卿等宜儘力輔佐，各儘忠義之心，以圖滅胡之計，切勿稍怠。
言訖，複令太子近前，叮嚀再三而崩。終年四十七歲，在位一十六年。
鏡頭轉換，京師建康。
晉元帝駕崩，司空王導引百官舉哀，發葬於建平。大喪即畢，扶太子司馬紹即位於太極殿，改年號為太寧，百官上尊號肅宗明皇帝，尊生母荀氏為建安君。
群臣皆上表拜賀，明帝命光祿寺擺設酒宴大會群臣，加封王導為郡公，進位太保，賜劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名。
字幕：司馬紹，字道畿，司馬睿長子，母為宮人荀氏，幼而聰哲，為元帝寵異。
明帝即位，探馬來報：王敦聞說先帝大喪，將舉兵以向京師。
朝中重臣聞此，無不大驚，且信且疑。
晉明帝聞知，隻帶幾個隨從侍衛，出離建康皇宮，騎巴滇駿馬微服出行，直到王敦駐地蕪湖，竟沿王敦營區周遊巡視。
轅門衛兵見之，不敢上前盤問，皆相驚謂：此必非常人也。
此時王敦在帳中晝寢，忽夢見太陽繞城，受驚而起道：此必定是黃須鮮卑奴至矣。
司馬紹母荀氏是燕人，明帝狀貌亦類似外族，黃色胡須，王敦故以鮮卑奴稱之。
於是王敦大驚，遂派傅玩等五騎出營，去追尋明帝。
司馬紹正策馬奔馳而去，見馬後遠處塵起，知是追兵趕來，而坐騎已疲，走逃不及。因至鎮甸旅舍稍憩，坐騎拉糞於地，直冒熱氣。
明帝心生一計，命從人討冷水澆於馬糞之上，息其熱氣，又將手中七寶馬鞭送於賣飯老婦，對其說道：稍時後麵有騎兵來，若問你時，可謂我等已去半日，並將此鞭示之。
老婦允諾，明帝縱馬而去。
過了片刻，追騎來到旅舍，果問老婦：你可曾見騎馬貴介？裝束如此如此。
老婦答道：確曾見來，跑得慌速，將此馬鞭丟了都未及揀。已去半日，追不及矣。
說著話，一邊把七寶鞭拿出，遞給數人。
傅玩玩賞多時，又見地上馬糞已冷，果信明帝確已走遠，便即停止追趕，率眾回營。
明帝看過王敦軍營，回歸建康皇宮，堅信其欲叛亂，已經無疑。於是連夜命人召喚溫嶠、庾亮進宮，令其二人占卜吉凶休咎。
二人進言天子：占卜之道，幽微深遠，非常人可以為之。我等二人雖嘗學易，不精於此道。今有郭璞致仕在家閒居，何不使其占之？
明帝聞言猛悟：孤亦聞此人大名久矣。二卿休以朝廷詔命，可先私至其府，問其休咎如何，來報我知，朕再做道理。
二人領命，於是前來拜見郭璞，請以國家戰事占之。
其卦即成，郭璞答說：天道精微，兵凶戰危，僅以卦象論之，恕不能判定勝負。
溫嶠、庾亮：如此，且看我二人凶吉休咎如何？
郭璞再卜，觀其卦象而言：大吉。
溫嶠、庾亮見其吞吞吐吐，不肯儘言，隻得辭出，在途中相互議論。
庾亮：我等以戰事問之，郭璞說不能判定勝負，是其不敢明言也。複以私事問之，其又雲大吉，是何意也？
溫嶠：我二人皆為朝廷之臣，郭璞說大吉，亦謂天子舉兵必勝。天滅王敦，寧不信耶？
庾亮：兄言是也，我等可以此言回複天子便了。
於是二人複又進宮，勸說明帝：卦象大吉，討伐王敦必勝。
明帝：郭先生既如此說，孤何疑焉。
字幕：郭璞字景純，河東郡聞喜縣人，建平太守郭瑗之子，太平道人於吉信徒，神算管輅再傳弟子，後入正一教派，因精於神算，天下聞名。
鏡頭閃回，敘述郭璞由來。
郭璞博學多識，隨河東郭公學習卜筮，得授《青囊中書》九卷，由此通曉五行、天文、卜筮之術，能攘除災禍，通達冥冥玄機，京房、管輅之輩亦不能及。除家傳易學，還承襲道教術數，為兩晉時代最著名方術高士，擅長預卜先知及諸多奇異方術。又好古文、奇字，精天文、曆算、卜筮，長於賦文，尤以遊仙詩名重當世。
晉惠帝時，河東出現騷亂，郭璞長歎：噫！百姓陷於異族，故鄉將受匈奴蹂躪矣。
於是聯絡親故數十家，準備遷移江東避難，求見將軍趙固，以求川資。正遇趙固所乘良馬暴死，趙固痛惜非常，不願待客。
郭璞道：我能使馬死而複生。
趙固出見郭璞，問其醫馬之方。
郭璞遂討壯漢二三十人，每人手持長竿，吩咐如此如此而行。
趙固遂依其言，使家兵持竿東走三十裡，於林間見到一座土地廟，即依郭璞之囑以長竿拍打。果有一猴躥出，被家兵以漁網擒住，帶回府中。
此獸入府一見死馬，不由嘶叫咆哮，狀甚興奮。
郭璞令將其自網中放出，那獸縱跳上前，對著死馬鼻孔不停吹氣。其馬便忽睜其雙目，頃刻複起昂頭嘶鳴，病愈如恒，那怪獸卻瞬息不見，不知所蹤。
趙固自是驚奇欣喜萬分，即送重資作為報答，郭璞及宗族乃得南下。
郭璞率家族親眷來至廬江郡，求見廬江太守胡孟康，得其厚待。
胡孟康被司馬睿召為軍諮祭酒，因當時江淮平安無事，以為安然無憂，不想渡江。郭璞為其占卜，得卦曰凶，胡孟康不信。
郭璞整頓行裝將去，因愛房主婢女，無錢索購；遂取小豆三鬥，撒在房主宅院四周。
主人晨起，見數千紅衣兵將院子包圍，作喧嚷狀。到近處看時，紅衣人卻又不見。心中厭惡且懼，遂命家人請來郭璞，求其占卦。
郭璞觀其卦象，說道：此妖乃貴府婢女招致，不利宅主。
房主：可有解法？
郭璞：公可將其賣到東南方二十裡處，不可與買主還價，此妖必自消彌。
主人早聞郭璞大名，不敢懷疑，依此而行。郭璞卻暗中派人，以極低之價買下婢女。
目的既然已經達到，郭璞欲要脫身，於是當著宅主之麵，畫符丟入井中。隻見那數千紅衣人皆被反綁雙手，接連跳入井中，而井水不濁。
主人高興非常，複又謝以重金，更遠出於所售婢女之價。郭璞帶此婢女離開廬江南下，後不過數旬廬江淪陷，胡孟康果然死於兵難。
郭璞率故舊宗族過江，到至宣城。宣城郡太守殷佑早聞大名，遂請郭璞任府中參軍。
時有一物類似水牛，灰色腳小而如象，胸尾潔白，力大行緩，至於城牆之下，眾皆怪異不解。殷佑便請郭璞為之占卦，得天山遁之蠱卦。
郭璞觀其卦辭，說道：艮下乾上，體形甚巨。山中潛藏，並非虎兕。身與鬼神相並，二午之精所聚。依法捉拿，神靈不許。雖受創傷，終歸本地。依卦象示，名謂驢鼠。
卦辭方得，埋伏者已用長戟刺殺怪物，刺進一尺多深，怪物突然不見。郡中綱紀到祠中求告神靈，祈請除掉此怪。
廟中巫士說道：此乃驢山君鼠，天帝派到荊山，路過此地，不得侵害。
宣城臣僚聞此，皆服郭璞占術精妙。殷佑遷為石頭城督護，郭璞隨之到任。
延陵出現鼯鼠，殷佑請問吉凶。
郭璞占道：郡東有妖人妄想稱帝，但很快自死。後當有妖樹長出，似瑞非瑞，乃辛香有刺之木。若果如此，東南方數百裡處必現叛亂者，來年即知。
及至來年，無錫縣內忽生四棵茱萸，枝條交織如同連理。其後果有盜賊興起，誅殺吳興太守袁琇，旋即敗亡，悉如郭璞所斷。
有人問其何解，郭璞遂道：卯爻發而沴金，卯為木，被金所傷。此木幸變曲扭之形，若是直挺，當有災禍更甚。
此事被朝廷重臣王導聞之，因而器重無比，並引郭璞為參軍，令其為己占卜吉凶。
郭璞占道：明公富貴無比，位極人臣，不問可知。但年內將有雷震災厄，明公可起駕向西走數十裡，尋其柏樹，截取中段等身，置於臥處，其災可除。
王導雖然將信將疑，但仍照其所囑而行。
數日之後，王導府宅果然發生雷擊，臥室柏樹被震得粉碎，而王導安然無恙。
明帝早在東宮為太子時，與溫嶠、庾亮謂布衣之交，郭璞也與二人平素常相往來。
時有著作郎乾寶，因與郭璞相交甚厚，常於私下規勸道：明公既通曉天機，又複參與國家政事，此皆非任性而為之事，何故不自行約束，以免天降災禍？
郭璞笑答：某之壽命自有定數，儘量享受尚恐未達，君猶恐酒色致我禍患乎？
乾寶無言以對，但心中不以為然。郭璞因好卜筮，素為門閥貴族所輕，屢被取笑。郭璞卻自謂才高位卑，遂著《客傲》，以言己誌。
桓彝素與郭璞友善，每次造訪不避內室，徑直穿房越戶而進。
郭璞勸誡再三：公到我家，彆處皆可隨意出入，惟千萬休要入廁中找我。如其不然，則主客都有災難，不可解也。戒之，戒之！
桓彝允諾，但隻謂笑談，以為郭璞必有怪癖，喜於廁中行私密之事，而不欲人知。
其後桓彝酒醉來尋郭璞，遍尋府中不見，猜測必在廁中，於是前去廁所偷看。果見郭璞正在廁中，**全身，披發於肩，口銜寶劍，狀如巫師；腳下卻燃起四十九支巨燭，又置一碗清水，半鬥穀米，正在那裡轉罡步鬥，設祭驅神鎮鬼。
見郭璞如此怪模怪樣，桓彝不由發笑，往前一個踉蹌，將腳前正中一隻巨燭踏滅。
郭璞見主燈滅了，將口中寶劍取下，擲於地上歎道：賢弟從哪裡喝飽黃湯，不在家中高臥，卻跑到我家中來？你這混鬨不打要緊，卻是要了我二人之命，再無路可逃耶！
桓彝酒尚未醒，指著郭璞**光身，笑得直不起腰來：郭兄，你這是……在這裡做甚麼玩耍？弟若是將兄情狀摹於丹青，倒是一幅絕妙行樂寫真也！
郭璞踢滅餘燭，引壁上道袍斜披於身，攫住桓彝衣領，拎到庭院，歎道：某在這裡正行禳星之法，鎮鬼壓邪，求延壽命。今你吃醉了酒，逢我今日禳星到緊要關頭，偏偏又來這裡尋我。則不但害我橫死於刀劍之下，你自己也難免其害矣！
桓彝這才驚出一身冷汗，急問：弟知錯矣。然則可有補救之法？
郭璞隻是搖送不答，收了法術祭器，就荼糜架下穿衣出來，將桓彝讓至客廳待茶。
桓彝酒已全醒，橫豎不知茶水滋味，複問：究竟如何補救，方能得免大患？
郭璞搖頭歎道：謀事在人，成事在天。天意如此，不可複禱，又豈能怪兄？
桓彝遂嗟呀半晌，猶存僥幸：請問吉凶如何驗證？
郭璞洗手焚香，占卜一卦。稍時卦成歎道：再無生路矣。害我死者，乃是山宗。
桓彝於是告辭而退，心中依舊半信半疑而已。
字幕：桓彝，字茂倫，東晉譙國龍亢人，生於世族大家，自幼聰明好學，能文善武。
桓彝幼年喪父，家境貧寒。及年紀稍長，性格通朗，早獲盛名。為擠入東晉名流，一變而成玄學俊秀，躋身於“江左八達”之陣，遂成舉世矚目之大名士。
年長成人，桓彝經少年好友庾亮舉薦，以州主簿入仕，拜騎都尉。晉元帝時被命為安東將軍、浚遒縣令。由於才華出眾，名顯於朝廷，受到權臣王敦猜嫉。
桓彝明知王敦嫉恨自己，遂托病辭官歸裡隱居，故與郭璞誌同道合，來往甚密。
閃回結束，蕪湖大營。
王敦聞知明帝微服來探自己軍營，便知天子必欲除己而後快，更無懷疑。自思不如先下手為強，遂與群臣商議，將要起兵。
左右獻計：嘗聞郭璞吉凶之數奇準精驗，何不請來令卜休咎？
王敦從之，於是令召郭璞至武昌，請其占卜。
卦成，郭璞視其卦象，緩緩說道：所求之事不成。
王敦聞凶不喜，於是便問：請先生再占，某之壽命長短如何？
郭璞答道：不必另起彆卦。據適才卦象，公欲起兵造反，故曰不成；不成則必有殺身大禍，又何必問壽命？公若不離武昌，則壽長不可限量。
王敦聞言，猶疑不定。
身側謀士崇胡有附耳言道：此必是郭璞奉了庾亮之命，來探我虛實，並阻主公起兵。
王敦聽信其言，於是大怒道：先生既是神算，自己壽命可占而得知否？
郭璞聽了，亦起一卦，驚訝道：臣之壽命，終於今日午時。
王敦怒極反笑：原來先生早為之備，欲為晉室儘節，是來此求死。左右與我拿下，將其押到南岡，即時處死。
郭璞並不害怕，也不恐懼，歎一口氣，束手就縛。
及被押出大帳，因問行刑者：往何處去？
刑者答道：在南岡頭。
郭璞點頭：定是在兩棵柏樹之下。
走至南岡，果見兩棵柏樹。
郭璞又對刑者道：樹上應有個喜鵲巢。
行刑者笑道：死都要死了，偏又弄此張致唬人。（本集完）