北伐軍箭頭一路北上。拿下長沙，直撲湖北。總司令部也迅速尾隨跟進逼近長沙。司令部命令警衛團掃清兩側古縣，來縣，華資等縣殘部。老規矩，劉與民留一營保衛，帶著2，3營四處出擊。攻城拔寨，三日一小鎮，七日一縣城，功勳累累，威風凜凜。不日，隻剩來縣，古縣兩城，拒不投降。
“團副，打回你老家了。不過，我們團是全軍的尾巴，咱一營是尾巴的尾巴，尾巴尖兒。”黃副營長笑道。
“嗯，回來了。終於回來了。”兩個人並轡高坡眺望。
山風掠過，繼白胸中層雲翻滾。這裡的每一片山巒，他都曾經了如指掌，他聳聳鼻子，嗅著熟悉得氣味。遠處的青雲峰，青雲峰的背後就是蓮花塘。他的心都要飛回去了。不過中間還隔著古城。朱讚，胡德盤踞古城，與來縣互為犄角，這是塊大骨頭。
他太了解他們。胡德勇悍，朱讚多謀，再加上郭江龍的土匪經驗，蔡參謀的科班學問，這個骨頭不好啃，弄不好吃肉不成反而磕掉大牙。
團部開會，他站起來，主動提出要打古城一仗。遇到勁敵，令他興奮。何況仇人相見，更叫人血脈噴張。
“哎，範團副，老規矩。2，3兩營已經熟門熟路，你守家也熟門熟路，換著麻煩。兩座小城，小菜一碟，你是七洲旗幟，青嶺狼煙，功名赫赫。這點殘羹冷炙，就讓給其他兄弟吧。阿？哈哈。”
劉與民拔茅草，捏軟柿子習慣了。如果掉以輕心，怕是不妙。繼白暗想。
“團長。我是古城人，熟悉對方。古城的守將朱讚狡黠多機，心狠手辣，是個角色，硬骨頭。不好對付。”
“也。範團副。我們一團一路打來，勢如破竹。一個古城彈丸之地。瞬間保管踏平。你不要長他人威風，滅自己銳氣。是吧，兄弟們。”
“是啊。”2，3營長附和。“範營長，你是乾過打仗，硬仗的。這種地方軟腳蟹，不便老您大駕。交給我們兄弟，保準沒事。”
“嗨，還就怕他不硬。媽個巴子，沒硬仗打，儘他娘蝦兵蟹將烏合之眾。來塊硬骨頭，正好磨磨牙，過過癮。弟兄們的牙都癢了！”大家又一陣哄堂大笑。
繼白搖頭：如此輕敵，我軍必敗。
是夜，繼白拍醒張鵬。兩個人換上便裝星夜兼程來到古城外，把馬拴在樹林裡，天才麻麻亮。張鵬掏出饅頭遞給繼白。兩個人閉眼養神，直到古城城門進出的人多了起來，才出樹林來。把馬托付給路邊茶館，兩個人混入人群晃到城門口。
古城盤查很嚴，尤其對年輕力壯的男子。繼白微微皺起眉頭。
繼白倒不怕，一口地道的古城話帶蓮花塘的土音，應對自如，士兵上下搜身放過去。輪到張鵬，一嘴外地口音，士兵不放：“長官命令，外地人，年輕的，男的，非常時期，一律不準進城。”
繼白忙道：“老總，他是我老表。家裡人生病，我帶他到尚家藥鋪抓藥呐。”
“什末病呐？”
“腿摔了，折了筋骨。尚家的外傷膏藥最好。”
那倒是說的不錯，尚家的外傷膏藥附近一帶縣市遠近馳名。
“你去拿。外地人不準進。”
兵士看的嚴，繼白撰兩塊銀元握住士兵的手。士兵也不收，油鹽不進：“兄弟，不是告錢過不去，這錢沒命花。縣長嚴令，違反軍令，坎腦袋。對不住。你，靠後站！”
“咋回事嘛？阿?”正糾纏間，一個頭目走過來。
繼白一打眼，心中噗通一跳。這人麵熟，急切間竟想不起來。那人乍見繼白，眼睛一愣，迷糊一刻，霎那間閃亮:“範大哥！哎，你，滾開，查彆人去，這是我範大哥。”
那人揮揮手，領著二人穿過城門，一直送兩人到拐角處。繼白心裡發毛，搜腸刮肚想不起來此人是誰。那人環顧四下無人，一把捉住繼白的手：“範隊長，你活著，活著！你不記得我啦，我於久阿。黑虎山，於久！”
繼白一拍腦門恍然大悟，一把抱住於久。想當年黑虎山跳崖，都以為必死無疑，沒想到老天有眼，不僅活著，還教今日相見。此處不便說話，約好於久中午下崗，到尚家藥鋪對麵的同福酒樓見麵。
古城，我回來了。繼白深深的吸口氣。他壓低帽簷，帶著張鵬穿街走巷。來到縣衙門，見士兵持槍鵠立，戒備森嚴。看看日到中午，兩個人旋轉上了同福酒樓，要了個包間雅座，剛點了酒菜，於久提個包袱走上來。
談到黑虎崖死裡逃生，唏噓不已。原來，於久僥幸活下來，走投無路就又投了軍。兩人邊吃邊聊，繼白仔細詢問古城的兵力部署。
於久做了仔細地介紹。古城現有一個師的部隊。朱讚兼任師長。胡德的一團，郭江龍的2團，蔡謀的三團，朱鼓的四團。其中朱鼓是朱讚的侄子，帶4團駐軍來縣。其他三團固守古城。朱讚治軍嚴厲，這四團平日操練不息，也算頗有戰鬥力。最近南方革命軍一路打來，朱讚更是日夜防備。修了不少新的工事。古城城牆上遍布明的暗的射擊點。要打古城，不太容易。
繼白點頭。他一上午的溜達所見，也增加了心中的擔憂。忽道：“哎，於久，你曉得我的來意了？”
“嗨，大哥，那時我都跟著您的。您和白先生是乾什末的，我還不知道？我們被追殺到黑虎崖，不就是為這個？這個脊骨眼，您冒出來，問的是古城的防備，十有八九，大哥是從南邊來。”
說著，起身從包袱裡掏出兩套士兵的服裝，讓二人換上。
繼白笑道：“我改名了，現在叫範繼白。你還是機靈的很塞。”
“大哥，我想跟你走。”