遼王朱植
慶王朱栴
寧王朱權
穀王朱橞
其中，寧王朱權，燕王朱棣軍事實力尤為強悍。
洪武三十一年(1398年)，太祖朱元璋崩。傳位於皇太孫朱允炆。
遺詔曰：“皇太孫朱允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位，以勤民政。中外文武臣僚同心輔佐，以福吾民……”
年僅15歲少年朱允炆初登大寶。對於諸王強大的軍事實力，十分忌憚。為了鞏固帝位。在大臣齊泰，黃子澄的“幫助”下，開始削藩。先後有周王朱橚，代王朱桂。齊王朱榑。湘王朱柏，岷王朱楩五位藩王或廢或死。
本就有不臣之心的燕王朱棣在姚廣孝的建議下走上“清君策”之路，史稱靖難之役。參與靖難的還有寧王朱權，因其手下朵顏三衛，故軍事實力最為強悍。
初燕王許諾靖難成功後，與寧王劃江而至，平分天下。但靖難成功後，朱棣非但沒有履行諾言，而是將朱權貶至江西南昌。
此後，這股世仇便在寧氏子孫中代代相傳。
正德初年（1505年），小皇帝朱厚照初登大寶，不理朝政，寵幸宦官，導致皇權旁落，太監專政。以劉謹，張永，穀大用，馬永成，邱聚，羅翔，魏斌，高鳳構成的宦官政黨“八虎”獨攬大權。其中以劉謹最為受寵，權勢滔天，人稱“立皇帝”。八虎禍亂朝綱，殘害忠良。一時之間，朝臣人心惶惶，百姓水深火熱，苦不堪言。
殘陽微微照南昌，陰風瑟瑟襲寧府。
大寧王府前，一陣噠噠的馬蹄聲在石板路上回蕩，越來越近。轉眼之間，但見一人一馬飛馳而至。縱然他大汗淋漓，氣喘籲籲，也不管不顧。連忙翻身下馬。隨即朱色大門應聲而開。
“見過劉大人”府衛行禮道。但見他大步向府內奔去。一路穿堂入室，途中丫鬟家丁忙不迭避讓，唯恐避之不及。劉大人也視而不見，隻問了一句：“王爺現在何處？”一個家丁回答道：“在書房。”話音未落，劉大人已不見了蹤影，留下眾人麵麵相覷。
劉大人朝書房疾行而來。“見過劉大人”書房前兩名府衛行禮道。
“王爺在否？”劉大人問道
“在。”府衛說完便上前開門。隨即劉大人大步進屋。
“參見王爺。”劉大人低頭行禮道。等著王爺回話。過了半晌，但見王爺並無回應。又放大了聲音道：“參見王爺”舉頭瞬間，隻見麵前這位衣著華麗，體態臃腫的男子正在練習書法。隻見他肥頭大耳。留著一橫胡須約摸三十來歲的年紀。臉上露出得意的笑容才半月不見，仿佛又胖了一圈。口中念念有詞：“好，好”，方才落筆抬頭，漫不經心看了一眼劉大人，一襲青衫文人打扮，白麵長臉，一副倉皇之態。
低頭又對手中“大作”欣賞起來，似乎對自己的書法甚是滿意，臉上笑容久久未散。劉大人瞥了一眼，暗歎了一口長氣，心中一陣唏噓。斜睨之中，隻見紙上寫了幾個大字：“兔死狗烹，鳥儘弓……”餘下幾個字便看不見了，不難猜測是“弓藏”二字，心中不禁一陣喜悅。暗道：“幸哉幸哉，看來王爺大字未泯。”
但這五個大字寫的歪歪扭扭，還引以為傲，劉大人心中不免五味雜陳。
“子吉啊！何事如此驚慌？快快免禮！”王爺不緊不慢說著，放下手中大作。
原來劉大人名叫劉養正，字子吉。江西南昌人，少有大誌，但科舉不第後，為王爺幕僚。
而王爺便是寧王朱權的四代子孫，名叫朱宸濠。
“王爺，我有大事稟報……”劉養正起身來，一臉嚴肅說道。
“都退下吧。”王爺臉色一沉，笑意
全無，隻感大事不妙。信手一揮，屋中丫鬟家丁悉數出去，而後門被關上。
“王爺，機會來了……”劉養正說著，從懷中掏出一封密信，打開一看，原來弘治皇帝於半年前重病不愈，不久前就駕崩了，皇太子朱厚照繼位，其不理朝政，貪於享樂。寵幸八虎。現在，劉謹，張永等八名太監把控朝政。朝中文武敢怒不敢言，有苦說不出……
“哈哈哈，天助本王，天助我大寧，天助我朱宸濠。天要亡你燕賊……”寧王猶如發狂一般咆哮著，雙目中充斥著怒火與殺氣。畢竟這一天他等了二十年。
過了許久，方才平複。又將目光轉向一旁的劉養正。舉著信紙問道：“此信是否可靠，信使呢？傳來，本王要見他。”
“回王爺，千真萬確，信使在半個時辰前來到我府中，將信交與我後便昏了過去。想是這半月來快馬加鞭，日夜不停趕路，疲憊不堪。所以，才昏迷不醒。”劉養正頓了頓又道：“此人名叫劉澤，乃是我的親信。這幾年來奉王爺之命一直在京城密探消息，此人膽大心細，絕對可信。”說話間，二人目光相交，隻見他眼神堅定。不得不讓王爺信服。
“好，好，好。你信得過的人，本王自然信的過。等他醒來，本王要重重賞他。”寧王振道。
聽到有賞，劉養正大喜。
“皇上……哦