江仁、江儀兩兄弟在那裡放了幾個剛買來的小戲子，學的是昆曲女旦，現在年紀小，聲量嗓音都同女孩一般，簡直是彆樣風情。
其中有個剛長成的小廝，因為不會說官話，帶著西南地界的口音，所以沒有學唱曲，隻伺候他們喝酒，一雙細長鳳眼看人似喜非喜，含情脈脈。
就連北鄉侯二公子嚴慶蕃，出了名的好弄風月，到了那裡也是嘖嘖稱奇，受用不儘。
隻是想到明日還要將父親的棺槨入葬，要不然薛元初恐怕到現在也不願回來。
這時回到家裡，仍舊心猿意馬，看到妻子一身孝服，猶如月下蘭花般清麗脫俗，腦袋登時發熱。
成婚至今，薑書秀閨房之事仍如少女般嬌羞，幔帳之內婀娜多姿，讓他欲罷不能。
雖有人說他至今未有子嗣，可薛元初並不著急，且不說將來納上側室代勞，就算沒有，二弟、三弟那裡過繼一個也是一樣。
隻要侯府的爵位在，他作為世子，何愁將來無人儘孝侍奉。
“夫君，還在喪期呢……”
“管這些做什麼……”
來喜察言觀色，早就退出內室，機靈的關上房門，站在屋外，不許其他人靠近。
……
般若堂內，趙嬤嬤在屋裡點上龍涎香。
“老夫人，冰巧剛來回話，說是到芳華苑去問過了，四姑娘、五姑娘知道您出了般若堂，等會兒就過來請安，在這一並來用早飯。”
洪映蓉點了點頭：“知道了。”
然後她把常用的佛珠放入刻著西番蓮花的木盒中，今生侯府的安穩，已經用不著求這虛無縹緲的天意，而是全憑人定勝天。
“阿趙。”
趙嬤嬤聽老夫人喚自己，走進偏室，看到洪映蓉神情嚴肅，知道是有要緊事，便靜靜聽她吩咐。
“你去替我悄悄打聽件事，彆讓旁人知道。”
輕聲耳語幾句，兩人都是壓低聲音。
“……青樓？”
“就讓你侄兒去打聽下，隻問老大有沒有贖出什麼人養在外頭。”
趙嬤嬤聽洪映蓉這樣說，有些心驚。
這官宦子弟尋花問柳倒是常事，但是贖了青樓女子養做外室，那是連賤妾都算不上。
就算是三妻四妾那也是要講究體麵的，總不能把個人儘可夫的青樓女子娶回家，到時候朝堂上，萬一遇到以前的恩客，難不成還要算是連襟兄弟不成？
“老夫人放心，我讓我那侄兒一定謹慎去打聽，斷傳不出一絲風聲去。”趙嬤嬤認真應道。
洪映蓉又交代了兩句，這時丫環含巧站在正廳裡稟告道：“五姑娘來了。”
小女兒薛善秋，嫻靜如水般走了進來。
“給母親請安。”
洪映蓉一個回頭，隻覺恍如隔世。
在詔獄裡聽到太後懿旨，說臨江王上奏薛善秋得了絞腸痧暴斃，洪映蓉來不及見女兒一麵，就陰陽兩隔。
重生後，她靜下心來，才覺得細思極恐。