隻要簡·方達和哥倫比亞影業簽約，共同拍攝一部電影。劇本是誰寫的根本不重要，甚至……有沒有劇本也不重要。
而哥倫比亞看中的導演詹姆斯·布裡奇斯自己就是一個編劇，自編自導的兩部電影“華國綜合征”，“都市牛郎”都票房和評價雙贏，在哥倫比亞眼裡，自然比自己這個新手編劇靠譜的多。
要是自己和導演布裡奇斯爭奪對劇本的主導權，簡·方達這個關鍵的人，會站在哪邊呢？羅納德想了半天也想不到簡偏向自己的半點理由。
布裡奇斯現在是好萊塢的當紅導演，也和簡·方達合作愉快，用“華國綜合征”這部電影，幫助她逃脫了第二次奧斯卡詛咒，事業繼續翻紅。
“但是布裡奇斯和他的經紀人拉普克，怎麼才能把我的署名搶走呢？我備過案的。”
“這不是問題，作家協會的備案，需要你證明自己的利益受到了損害，才能提起訴訟。而電影不上映，你就沒有損害。電影已經上映了，你隻能拿到一點微不足道的錢，還免費幫電影做了宣傳。”
“為什麼？我寫的劇本難道不是被他們使用了嗎？”
“布裡奇斯自己就是編劇，恐怕他會大幅度改動你的劇本情節走向。最多你隻能爭取一個原創故事，也就是‘故事：’的署名，編劇工會也隻能為你爭取到相應比例的報酬，據我所知，這種情況你所得不多，扣除律師費，還不如拿三萬五千美元走人。”
“可我在華盛頓的國會山圖書館也做了備案，那裡的備案被侵權以後自動啟動防禦條款的，我不需要證明自己的利益遭受損害。”
“你的律師很不錯，還提醒你去國會山圖書館備案。不過這樣也對你幫助不大。你知道為什麼嗎？”
羅納德搖搖頭。
“理查德，你應該知道的。1946年奧斯卡最佳動畫片的抄襲事件。”
“坎特先生你的意思，他們會自己寫一本劇本，然後也去國會山注冊？”理查德皺起了眉頭。
“是的，那年華納的動畫片‘兔八哥狂想曲’，和米高梅的‘貓的協奏曲’情節幾乎一模一樣，最後誰也不能證實是誰抄襲的誰，奧斯卡也隻能模糊了事。這種事情到現在還時有發生。”
“而且備案可以隻備故事梗概，之後的修改自動受到保護。有些編劇備案幾十上百個故事梗概，然後專門碰瓷拿庭外和解的。”
“那我應該怎麼辦呢，米奇？你說的名聲和實質隻能取一個又是怎麼回事？”羅納德看米奇·坎特胸有成竹侃侃而談，知道他一定有解決辦法。
“當然，我們上麵說的隻是最壞情況。實際上那個導演根本不用另外寫一本劇本，他們按照合約辦事，就能達到把你擠走的目的。”
“你來看這份合約”，坎特拿出了另一份劇本期權交易合同，翻到附件裡的一頁，指給他看，“你的合約，少了這一條重要條款。”
羅納德順著他的手指看了過去，是一條名叫“劇本修改的首選拒絕權”的附加條款。
“有了這個條款，如果製片廠買下了你的劇本期權，中間想要修改劇情走向的話，必須先來找你。如果你拒絕了，他們才能找其他人來修改。這樣可以有效的防止他們亂改你的劇本。
當然，不好的地方是，他們總是想修改的，可能一次次地來煩你。所以，一般會在這個條款下約定修改的收費。”
羅納德拿起自己的那份合約，仔細找了找，確實沒有這一條款。
“業內把它戲稱為誠意條款，如果他們喜歡你的劇本，一般會給你這一權力。如果他們隻是喜歡你的故事創意，但是對你劇本的寫法不滿意，計劃讓彆人來重寫，則傾向於不給你這個權力。
不過要是你堅持，而他們又很想要你的故事的話，還是會給的。”
“所以他們可以利用缺少這一條款，來主導劇本的修改，而我就隻能拿著錢走人，看他們隨便亂改我的劇本？”羅納德恍然大悟。
“是的，如果他們做的狠一點的話，還可以在期權到期後放棄你的劇本，把他們修改的麵目全非的劇本，拿來重新賣給哥倫比亞。這樣你隻能拿到10%的期權費。”
“你很謹慎，沒有當場簽這個有問題的合同。這樣就給了我們兩個選擇。
第一，堅持索取劇本修改首選拒絕權，這樣你可以深度地參與到電影的籌備當中去，拿一些實質上的好處。不過哥倫比亞可能借合同重新談判的機會，不會再給你這麼高的價格。
第二，堅持哥倫比亞全款買下劇本，如果奧維茨在你這邊幫你施壓，加上媒體上已經有了你賣出天價劇本的風聲，是可以做得到的，那樣的話，你就得拿錢走人，然後把劇本留給布裡奇斯去重新編寫。”
得到了滿意的解答，羅納德和理查德起身告辭，“我會把支票寄給你的，米奇。”
“我很抱歉，羅納德。我沒有看出他們的計劃，事後的判斷也出了錯，看來拉普克和他的客戶也沒有直接搶奪劇本署名的想法，他們直接利用了合約上的漏洞。”
“不，這不能完全怪你，我也有失誤的地方。”羅納德說道，“我疑惑的是，我的其他兩位經紀人是不是知道這件事情，奧維茨先生是不是知道這件事情。這份合同是那個新來的製片人給我的，他們和拉普克有沒有關係？”
“我們得試探一下，這到底是哥倫比亞總裁弗蘭克·普萊斯的意思，還是拉普克鑽了漏洞，想來個既成事實。”
理查德也想到了這點，“我先去找裡克·尼西塔先生和葆拉。然後明天我們三人和你一起去找奧維茨先生聊聊。他一直說aa的公司文化，是一個大家庭。大家庭不能這樣內鬥。”