祝如霜所贈請帖上顯示的地方正是林澹當日走失的沙漠，祝如霜定然是在那裡遭遇了什麼，才不得不跟著林澹回林府，甚至同意和林澹成親。
林府究竟是什麼來頭，竟然逼得祝如霜要用這等隱秘的方式向他們傳達線索。當時他們四人同在一處，祝如霜卻始終不肯直言真相，是為了避著林澹？那個看似弱不禁風的少年身上到底有什麼秘密。
為今之計，沙漠自然要去，林府也要派人盯著，以防祝如霜在裡麵遭遇什麼不測。
賀蘭熹和宋玄機回到客棧，預備稍作休整，明日天一亮啟程。長孫策在西洲有家不回，也在客棧要了一間上房，就在賀蘭熹隔壁，這便給了賀蘭熹下手的絕佳機會。
月黑風高，客棧房間的燈一盞接著一盞熄滅。賀蘭熹確定隔壁沒有動靜了，下床來到牆邊，麵朝長孫策房間的方向簡單施了一個隔牆取物術。
牆壁憑空出現了一個空洞，一個白色的瓷瓶穿越空洞，從長孫策房中徑直飛進賀蘭熹手中，這正是白日長孫策對他們使用過的，話多多辣椒水。
賀蘭熹的《丹藥學》學得很不錯，每次考核都能獨占鼇頭。一般靈丹藥水，隻要他稍加鼓搗，一定能找到其中奧妙。
賀蘭熹披上外衣，坐於燈下，對著那瓶辣椒水反複端詳，認真鑽研，又翻出自己的《丹藥大全·中級》仔細對照，最終斷定：這就是普通的辣椒水。
很好，不愧是你，長孫經略，又被騙了。混天道前途堪憂啊。
可那個時候祝如霜和宋玄機的話確實比平時多了不少，這又如何解釋？
賀蘭熹越想越覺得不對勁，甚至有了一個過於離譜的猜想。
難不成，為了修無情道被迫惜字如金的人……不止他一個？大家都和他一樣，為了修行刻意壓製了自己的本性？
他想象了一下宋玄機和祝如霜滔滔不絕口若懸河的模樣，頭皮一陣發麻。
翌日，天際初亮，睡夢中的賀蘭熹忽然被一陣猿猴般的嚎叫驚醒。他猛地睜開眼睛，隻聽嚎叫聲連續不斷地從樓下傳來，中氣十足，甚是難聽。
“——賀蘭熹！出來！”
是長孫策的聲音。長孫策一大清早叫魂一般地喊他名字，莫不是遭遇什麼意外了？
賀蘭熹頓覺不好，伸手召來【載星月】，也顧不上無情道人應有的端莊儀態，直接踏窗而出，手握長劍飛身向下。
客棧大門口，長孫策深吸一口氣，雙手攏在嘴旁，正欲再叫，一抹勝雪白衣輕盈地落在他麵前。
來人拂袖映著朝雲，及腰的長發隨晨風而動，半遮於發絲下的臉龐純淨如白羽，手中出鞘的長劍流淌著淡淡華光。
長孫策愣愣地望著賀蘭熹，仿佛不認識他一般，神色竟有一絲錯愕：“你……賀蘭熹？！”
賀蘭熹眉目清明，警惕地看向四周，沒有看到邪祟之類的東西，倒瞧見了宋玄機。
他那無情道友依舊是那副不染世俗的模樣，麵色微冷，逆著朝陽孤身而立，拒人於千裡之外的冷感逼得人不得不暫時忽視他過人的容貌。
賀蘭熹看看長孫策，又看看宋玄機，有些疑惑：“何事。”
長孫策如夢初醒，垂首撓了撓頭，張嘴時又結巴了起來：“沒、沒事。”
賀蘭熹：“……”沒事？沒事你叫那麼大聲乾嘛，招魂呐。
宋玄機平靜地看著他，眼底毫無情緒波動：“為何不束發。”
因為我擔心你們出事了著急啊，笨。“忘了。”賀蘭熹冷冷道，“可是要啟程？”
“啊……對對對。”長孫策總算恢複了正常，撩起衣擺擦了把汗：“咱們提前出發，說不定還能趕上摩洛驛站的早市呢，早市上的煎餅堪稱西洲一絕，你們一定要嘗嘗！”
賀蘭熹這才注意到長孫策已經脫光了上衣圍在腰間，小麥色結實的胸膛上布滿汗水，他看著都替長孫策熱。
去沙漠一事的確事不宜遲，賀蘭熹也想早點查出真相：“稍等。”
賀蘭熹轉身朝客棧大門走去，聽見長孫策用自以為很小的聲音對宋玄機道：“賀蘭熹為什麼會被分入無情道院啊？他長成那樣，不應該去合歡道院嗎？對了對了，我聽說，當日分院之時，合歡道院長因為沒搶到賀蘭熹差點和你們江院長提劍相見，這是真的嗎？宋潯？宋玄機？你吱一聲啊，你聽到我說話了嗎。”
宋玄機：“……”
長孫策這話不似平時一般陰陽怪氣，聽著像是有幾分真心。賀蘭熹沒有吭聲，內心歎氣。
是啊是啊，他也想問他為什麼適合修無情道，他懷疑這大概會入選太華宗十大未解之謎之一吧。
賀蘭熹再下樓時，已是長發束起，衣冠楚楚。他看見宋玄機與長孫策麵對麵坐在桌邊，桌上放著一本《九州勝覽》。長孫策的目光在宋玄機和《九州勝覽》來回流連，臉上寫滿了糾結和猶豫。
賀蘭熹不明所以。這兩人在乾嘛呢？
長孫策咬了咬牙，語氣艱澀：“就算你給我抄……給我借鑒《九州史》的功課，我也……”
不等長孫策說完，宋玄機又拿出一幅卷軸放在了長孫策眼皮底子下。長孫策打開卷軸，被一列《論與靈獸雙修十之危害》閃瞎了眼。
他們《異獸論》的假期功課，就近來逐漸在修仙界盛行的修士和自己靈獸雙修之現象，寫一篇不少於千字的文章。直至目前，長孫策一個字都沒動。
長孫策盯著那副卷軸，嘴巴張了又合，合了又張，最後猛地一甩頭，狠下心道：“功課我可以自己做。我告訴你，宋潯，你少用這些來誘惑我，這回我跟定你們了，你彆想趕走我！”
宋玄機餘光看見賀蘭熹正朝他們的方向走來，輕一揮手，桌上又多了一本《機關要學》。
長孫策一個激靈，身體不受腦子控製地往桌上一撲，將三門功課抱了個滿懷：“那什麼，賀蘭熹不是說林府那邊還需要人手嗎？我留下替你們盯著林澹和祝雲，沙漠之行有你和賀蘭熹足夠了。”
宋玄機站起身，對走來的賀蘭熹道：“啟程。”
賀蘭熹：“長孫經略不去？”
宋玄機：“嗯。”
賀蘭熹心情複雜地跟著宋玄機出了客棧。
他雖然欣賞不了長孫策的腦子，但有個話多的人一路同行至少能排解旅途的寂寞。現在好了，他又要和宋玄機獨處，他那個如何從一介平民成為金陵首富的故事又可以被迫繼續了，上次好像是到他靠賣太華宗校服大賺一筆的情節來著。
“彆忘了我幫了你們多大的忙！”長孫策在兩人身後嚷嚷著強調，“你們無情道院欠我的——欠我的！”