第3章：
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“你拿走，我們高攀不上人家！”黃二癟皮虱子既不懂禮貌，也不友善，不會讓座，也不會倒茶，幾條小板凳上，汙汙地臟，偶爾沾個雞屎，也是難免，一疊粗磁大碗，撂在那兒，是磁粗還是沒有刷淨，上麵斑斑點點，不好確定。
雞屎味過重，有些熏人，“喲，喲喲，黃二癟皮虱子，你咋這麼不識抬舉呢？你當你女兒真是金枝玉葉呀？大字不識一籮筐，還拿上勁了，人家是什麼家第？你是什麼家第？人家就象孫悟空一樣，隨便拔根毫毛，比你腰都粗，你就偷著樂吧，這是你女兒幾世幾劫修來的福氣，想想吧，彆一根筋，過了這個村，可就沒那個店了！天上掉餡餅，多少人踮著腳沒夠著，卻砸你頭上，你就偷著樂吧！晚上沒事，多燒幾柱香，多給祖宗磕幾個響頭，他們埋入風水寶地了，祖墳正咕嘟咕嘟往外冒青煙，放下了，好好看，彆把眼睛看花了！”白金枝一走三擰腰，“過兩天我來聽信！”
黃德榮扔了草根，頹廢坐在那兒，苦水中泡大的，卻不知道怎麼辦了，手足無措，這是真的嗎？雙手對搓，直到手搓疼，天底下竟然有這種做夢都想不到的好事，而後會一聲不響落到他的頭上，他這一生是窮怕了，從他記事起，就窮，窮到骨頭縫中，想想，酸，淚水就不自覺流下來，自己沒本事，連累兒子十五歲就替人當了長工，一雙兒女沒有吃過飽飯，連件象樣衣服也沒有，想到這一層，他蹲下去，象頭受儘委屈的公牛一樣，“嗚嗚……”哭上了。
樹林，無儘的樹林，樹木雖稀疏，卻海一樣，走不出去，二十歲的黃鈴，卻大著膽，向縱深走去，裡麵有些幽暗，陽光，冬季裡的陽光柔弱無力，可以隨意折斷，有時，連稀疏的樹林都鑽不透，她可以看見樹乾上的光斑，在風中搖曳，光禿禿的枝子，亂七八糟堆棧，陽光的眼朦朧不清，林子裡是個並不是寂靜的世界，野兔和狐狸，象故意逗她一樣，時不時在她身邊跳竄一下，嗚嗚的風在樹梢鳴響，不用斧頭和砍刀，那裡手指粗細的乾樹枝，俯拾皆是，有些上梢樹乾，因為放肆地與風而舞，被風攔腰折斷，那樣碩大的枝，好幾個月栽在地麵上，風剝雨食陽光吻，咂吸它的水份，就象血液，支持生命的血液，被風耗乾，通常這樣的斷枝，她弄不動，要用砍刀分解，她的鉤形砍刀，一連幾下猛剁，等到她想刻意退出林子時，她犯了愁，柴禾太多，她扛不走，一捆捆紮著，通常是象螞蟻搬山一樣，在視力範圍內一捆捆挪動，累了，就靠在柴上，隨便扯一根乾草，在嘴中咀嚼，苦中有絲絲的甜。
當她有時三捆兩捆往家馱柴時，有人對她大加讚賞，她會回過頭，會心笑一樣，那是勞動者的滿足，細細的稀疏的焦黃的頭發，會被沁出的汗水打濕，她的頭發又細又黃，單薄的身體裡，有顆倔強的心，當她推開那貧窮卻很溫暖的柴門時，家的味道，象個粗壯的男人，狠命抱住了她，當她看見一臉淚痕的父親頹廢坐在那兒，不動不語，象木雕泥塑一樣枯枯坐著，驚愕的同時，兩捆柴就從她背上掉下來，重重砸地上，聲的深坑在心中下墜，“大（方言：爸），你怎麼啦？”這個太過脆弱，就象踩在薄冰上，隨時都可能一聲不響墜進深水中，毀滅，無情地毀滅。
“我……我……”他慌亂地站起來，抹著眼淚，“沒……沒什麼，你回來了？”
“不對！有事，你一定有事瞞著我！”
“你想多了！我回來再說，我還有好幾捆柴要扛！”
“等等我，我也去！”黃德榮追出去，柴門在風中搖晃。
史春鈴無限懊惱回到家裡，當車子才到門口，剛剛停穩那一刻，她就迫不及待按著史亮的肩頭跳下車，馬兒“噅噅”喘著粗氣，馬兒淌的汗，將馬毛沾濕，車軲轆上是稀薄的泥餅子，“氣死我了！氣死我了！……”
“三小姐，這樣吹胡子瞪眼，誰惹著你了？”女傭小桂花迎麵端著盆，往外走，一臉碎笑，手兒通紅在盆沿上。
“黃興忠那個狗東西，如此不識好歹，我好心好意去送他，一句感激的話都沒有，還和我大吵了一架，真是氣死我了！”
“那不是你爺們嘛，有啥可氣的？”
“你個小浪蹄子，你到底向著誰在說話？誰同意了！他做夢！”
“老爺同意就行了唄，父母之命，媒妁之言，古之如此！”
“關鍵是……不和你說了！”關鍵是他不肯承認這門婚事，說實話，她還是挺佩服父親的眼光，黃興忠家境好，模樣好，學問好，套用一句彆人的話：夫複何求？一擰身，她走進去了。
小桂花之所以端著盆出來，那是因為她的史亮哥哥回來了，他悶悶地不說話，甚至是有些陰鬱，並不代表他沒有自己想法，眼神，癡癡地眼神，有時目不轉睛看著她，眼中有色彩，有異樣，僅憑她小小眼神對視，就一目了然，哪有貓兒不愛腥，哪有男人不愛女人？同為男人，柱子就顯得淺薄無知，隻要一有空，就借故來撩撥她，顯著輕踐。
史亮旁若無人地彎著腰，用細木棍把車軲轆硬硬的泥，往下戳，轉著圈往下戳。
“亮子哥，你回來了？我給四小姐洗衣服！趕上下雨，路上不好走，是不是？”
“還行，有一點！”史亮並不回頭。
“你褲子上也崩了不少泥上去，要不脫下來，我給你一起洗了！”
“不用，真的不用，上天才洗過！還能穿幾天！”
“亮子哥，西涼城美嘛？”
“當然！”
“那裡女孩子好看嘛？”
“都一樣，隻不過多穿件把好衣服！”
“人是衣裳馬是鞍，那裡有好多好多好吃的吧？”
“是！那是有錢人的天堂！”
“我還從未去過西涼縣城，要是我能去一回該多好呀！”
“會有那麼一天的！”
“是嗎？”臉發燒，滾燙起來。
“我喂馬去了！籲，駕，駕駕----”
端著盆，雙手冰涼，一顆豆大淚珠滾出眼眶。
家住北門河，離這兒少說也有百把裡地，北風喜歡騎著快馬烏騅，越過細而長彎曲得象條蛇的黃湯河，背上那把老套筒，經過他的改良，他規避了老套筒的治命傷：精度不高！射程不遠！到黃花甸子或西涼城來做生意，這兩個地方，雖遠不及龍澤縣城緊湊，甚至是熱鬨，但這裡離省城稍近，縣城西側有條通神州省城大公路，五南雜北的人比較多。北風不常來，一年也就十次八次，每次來的時間不長，也就幾天，一般在黃花甸子落落腳就走，混個熟臉，至於土木鎮，他壓根就不願意去，那裡有些荒涼，還不如家鄉焦原鎮熱鬨。
當他拉著馬在人群中，東張西望時，有人在他肩上拍一下：“是北風吧？”他回一下頭，並不認識，他奇怪打量眼前這個人，驚得有些目瞪口呆，胡子邋遢不講，衣著卻相當考究，他一抱拳，“兄弟，恕小弟眼拙，兄台是……”
“我是薛彪！”
“原來是薛五爺，多年你長成這樣，我哪兒認得出來？看來這些混得不錯，我記得你在會友鏢局，人給你稱為‘薛猴子’！嗯，從那兒一彆，也有小十好幾年，過得還好嗎？”
“馬馬虎虎，那可不是？我們有小十年沒見了吧？你怎麼沒留在北平，李師兄還好嗎？”
“還行！”
“我記得當時你的三皇炮捶比我好，輕功也不賴，北老弟，你是個可造之才，你留在北平，大有前途！”
“有啥用？你功夫再好，能有槍快，人家離你老遠，就能把你撂倒，不說洋槍，就是火銃子就能要了人命，我算是看透了，我們算是誤入歧途，時代變了，連皇帝老兒，都退位了，這袁大總統不知怎麼了的，聽說還要恢複帝製，哎，那些人窮折騰，老百姓日子不好過呀！”
“還練不練？”
“沒事時，練著玩！有時帶帶我兒子，算是強身健體吧！”