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林琳不置可否，讓李墨香是丈二和尚摸不著頭腦，兩個當事人，隻字不提，挨到1915年最後兩三天裡，陳嘯虎一聲不響，突然把林琳送走，臨到吃飯時，碗筷子擺好，也不見林琳的蹤影，看見陳嘯虎從樓上下來，一搖三晃。
“林琳呢？”
“她回家了！”
“回家了？我怎麼不知道？”
“我把她送到土木鎮上，她搭順便車回去了，這會兒應該在西涼城！”
李墨香錯愕看著兒子，一臉問號：你怎麼能這樣做事？為什麼？
“媽，我想你是誤會了，我們隻是同學！”
“僅此而已嗎？”
“是！至少目前是！”
“那你帶她回來乾什麼？讓我們空歡喜一場！你傷人知不知道？還有發展沒有？”
“不曉得！我怎麼就傷人了？”
“問問你弟弟妹妹！”
陳夕紅不在，他的眼光，在他們臉上掃掃：“是這樣嗎？”
“我以為我們很快就能喝到喜酒，以告慰我爸在天之靈！”弟弟一抱拳，“我以為你是我的榜樣，可惜了！”他攤攤手，搖搖頭。
“你也這麼看？”陳嘯虎轉頭問二妹妹。
“你很浮躁，你是這個家頂梁柱，我們還擊無力，還在正長，媽媽為了你，還去找過那個乾巴的黃鈴！”
“黃鈴是誰？”陳嘯虎迷糊，不是裝，而是的確想不起來，記憶疊加，記憶就更模糊，“媽，你去招惹她乾什麼？”
“讓她給你當媳婦唄！”弟弟說。
李墨香無語了，在幾個即將長成的孩子麵前，軟軟無聲，心有些疼。
“媽，你就不要折騰了，未來的事，就讓未來說話，社會如此動蕩不安，我哪有心思想這些？”
“那你都想什麼？”妹妹問。
“平天下！”
“就憑你？”弟弟一臉揶揄，“天下事，有天下人解決，你不要過高估計你自己！”
“你一個小屁孩子懂什麼？”
“你彆蕎麥地裡看不起禿鴨子，我們都上中學了！”妹妹撇一下嘴。
“吃飯！吃飯！”是呀，夕陽就要跌落下去，飯香菜豔，象鉤子釣魚，陽光從西山的小窗戶中，把陽光的昏黃，擲到牆上，亮亮的光斑，誘惑人的胃。
是夜，象潮在起伏，家象船，在風中搖擺著，人很舒服起來，陳梅梅洗了腳，倒了水，關了房門，白天的人語鼎沸與喧囂，隨夜而逝，莊惠英在東跨院，他們在西跨院，沒有什麼急事，莊惠英一般不過來，黃興忠他們從陳家那邊回來，夜色已經朦朧，這會兒變得更加蒼茫，黃興忠一言不發，還在沙發上，裹著被子看書。
陳梅梅笑吟吟走過去。扯下他的書：“看到黃金屋了嗎？在哪一頁，你指給我看看，看到顏如玉了嗎？美不美？也讓我這初識文墨的人，瞧個新鮮！是，我腳大、臉黑、膚糙、腰粗，配不上你這隻小奶狗，是不是？我今個兒倒是看是想看看……”
“你要乾什麼？我就沒見過你這樣臉皮厚的！你想看啥？你能看個啥？野得象陣風，沒勁！”黃興忠把被子往上提提。
“你娶我乾嗎？是，我是比不上你在城裡看到的城裡那些女子，我一沒小腳，二沒細腰，三無長腿，甚至長得也不白嫩，皮膚粗糙，可是，你不應該醒醒嗎？你父親不在了，你母親老了，這個家將來要去何方？生意要不要繼續，鋪麵裡的事，你到底懂多少？今天是掙了，還是虧了？你有數嗎？你父親死了就白死了嗎？誰殺的？那些貨哪兒去了？你姨是在什麼情況下失蹤的？現在在哪兒？難道你是棗木腦袋？你都沒有想過？你的心到底有沒有縫隙？彆人可以忘記這些，唯你不能！因為你是他的兒子，他生養了你，你媽媽為何管你同不同意，都要把我娶進門？因為，她知道：我能夠承擔起這樣的責任，你可以不滿意我，甚至可以休了我，但你不能這樣，用軟刀子殺了你和我！”
“你說什麼呢？我聽不懂！”黃興忠要去拾書。
陳梅梅扯下，扔到牆角。
“你……？”
“眼睛睜得跟牛蛋似地，你要打我嗎？”
他往下一縮，仰臉向上：“孔子雲：天下唯小人女人難養也！”
“孔子還雲：‘朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也！’”
“喲嗬，在這兒等著我呢！”抬眼向上，看得一眼是火，還罵上了，“狗日的，長成這樣？”
“山是你的山，河是你的河，要過河，還是要翻山，全憑你的興趣！要來嗎？”女人也不管他，過去床那一邊，立在空地上，一件件衣服脫下，一件件扔掉，還用帶鉤子眼撩他，春天來了，迎風撲麵，花枝亂顫，一枝紅杏伸牆邊。站在那兒晃動幾下，“進被了，那裡溫暖如春！”
“你狗日長成這樣，咋不早說？”男人重複著，不會說話了。
“你眼瞎？不會自己看？要人說？”
他急急丟開被，男人象獸，從沙發上縱身一躍，跳到地上，餓虎撲食，風欲搖，情正碎，青春的碎片，象淩落的桃花，誰說落花有情、流水無意？草在長，鷹在飛，“你……你快起來，壓得我喘不過氣來，你……”女人呢喃著，囈語著，“衣服，衣服……”衣服成了繩索，女人的手在亂抓，抓不到，就撕扯，男人不管不顧，用獸嘴在女人臉上吸咂出聲，“滾，你滾！”女人被動推著搡著。
男人跪起來，撕扯著上身，一件件亂七八糟掉在上，站起來，衝動得卻找不到去處，急得他亂拍亂打，“幫……幫老子一下！”
“你……你是誰老子？”
“我沒說你，快，我要享受！”
“笨如豬，豬都比你聰明……”……
陳漸良的興盛馬幫在西涼城外的路上，二三十人，影影綽綽，這是年後第一次出幫，許多人懶懶散散，醉醉迷迷，溫柔鄉裡，美美地躺上半個月，這一趟走幫，沒有兩仨個月，根本回不來，一個個健壯的男人，所以都卯足了勁，苦苦地壞壞地折騰著女人，吃飽了，喝足了，在初春的夜裡，把女人折騰個半死，然而，長長歎一口氣，意猶未儘，卻力不從心且又無法割舍，暫時丟棄女人，到荒涼淒苦的路上，掙命找錢。
史氏的百貨公司，其實暫時就是個空殼，慌忙從黃花甸子拉幾樣貨，充斥門麵，當史健久剛找到陳漸良，陳有些意外，想不到這麼快，黃鶴鬆的鋪子就易主了，雖是熟人，也還是客套一翻，之後，待史健久坐定，史從懷裡掏出貨物清單，密密麻麻寫了兩大張，反麵正麵全有，陳接過去看一下，有些目瞪口呆：“史兄，你沒搞錯吧？你一下子進了這麼多貨，得不少銀子，而且你能保證在麥收之前賣完？我家夥，每樣數量還不少，你這是想要在西涼城拔得頭籌？你就不怕樹大招風，前車之鑒，黃老爺不就是露了白，遭人上眼了，才……”