正說話的功夫，鞏德仁戴著貂皮帽子，一抱拳走上來：“沈鎮長，黃兄早到了？”
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“也隻一會兒功夫，你請坐！”黃興忠一貫友好揮揮手。
沈向東和鞏德仁本來就熟，剛要站起來，“沈鎮長自己人，不用客氣！”把沈向東按在上座座位上，“彆動，剛好！你年齡最長，理應如此。”自己拉把椅子坐下，“黃老板找我有什麼事？乾嘛不去我家裡說？”
“你家裡人是不少，說話不方便！再說，我們兄弟好久沒聚了，借此機會小酌一下，馬上要過年，過了年，不知道什麼時候才能見麵，說不定得二三月呢，也末可知。沈鎮長和劉麻子劉團長約好了，我剛好就把他們請過來了！”
“我這是托了你的福！”
“沈鎮長，聽說龍澤城外有了日本人，不知真假？”
“日本株式會社的，幫雲龍礦務局修鐵路，不足為濾！”
“無利不起早，這日本人還是要提防一下，他們都是狼子野心，自從甲午海戰以來，他們一直蠢蠢欲動，大清國都讓他們打沒了！”
“我可聽說他們都背著槍！”
“是有這檔子事，但他們是被當地窮鬼偷怕了！”
“三位吃點什麼？”陳忠誠走進來。
“稍等一下，還有劉……”
“不用等了，我來了！喲，黃大老板，還沒回呢！你是不是要把焦原所有錢賺完了才走？”
“沒有，沒有，劉團長，你咋這會兒才來？”
“窮忙，窮忙！黃老板，過年好！”劉新軍一抱拳。
“謝謝，劉司令，坐過來！”
“哪那能！我這不是坐家欺人嘛！不成不成！”劉新軍在焦原鎮名聲不太好，但憑借槍杆子，勢力風生水起，有的是拉攏他的人，沈向東雖比狐狸還狡猾，但地頭蛇壓不住強龍，白俊青從骨子裡瞧不上他，所以當初沈談及剿匪一事，白雷厲風行給予支持，本想嚇唬嚇唬鞏德明，讓他收斂些，鎮上財政吃緊，少禍害些，沒成想偷雞不成蝕把米，不但沒有剿了鞏部，反而將劉新軍打得屁滾尿流，自此樹敵於匪，為了防止土匪報複，隻得任由此痞象螃蟹一樣橫行，你彆說：鎮子上自從有此孽障盤據，土匪就不敢到鎮子上了，隻是心中才十分後悔沒有聽從兒子沈軍的忠告：武裝還是自己的好，但養武每年是一筆不小的開支，但有了自己武裝，土匪會仔細掂量掂量這其中的分量。
“雖在貴寶地上，但我是客，你是主！”
“那——-那我就不客氣了！”劉新軍碩大的屁股，堆滿了椅子，把椅子壓得吱吱響，他的禿頭，在電燈光下鋥明瓦亮，“鞏老板也在？”
鞏德仁對這個主，不屑一顧，但黃興忠等人在，也隻得應一聲。
“鞏老板對我劉某人不待見，也是有理由的，畢竟那廝是你一母同胞兄弟，沈鎮長也在這，如果他不給沈鎮長難為活乾，老百姓也不會隔三差五向縣上告狀，白縣長何至於如此，再說，我也就是虛張聲勢，要真象剿共那樣，你兄弟未必是對手，這一點你明白嗎？隻要他不與政府公開作對，政府不會真的剿他，我們真正的對手是共黨，紅匪一天不除，上頭是一天不安！共黨猛於虎呀！他們就象瘟役，隻要給他們留下針縫的空隙，他們就會象洪水一樣泛濫！退一萬步說：你兄弟也是屬雞的，土裡刨食的命，剪子梁屁股大點地方，縱不能聯，橫不能合，彈丸之地，南來北往的也都是些窮苦人，能有什麼出息？蒼蠅頭上能有幾滴血？鄉裡鄉親的，這不是把回家的路斷了嗎？終成不了氣候！說句你不愛聽的話，將來百年之後，進得了祖墳嗎？要不你跟他說：接受我的改編，我保證：……”
“劉團長，你多心了，一娘生九等，各安天命，我沒享他的福，自然也不必受那個罪！他是他，我是我。我的話他永遠聽不進去，我的臉沒那麼大！隻是那些人真的有你說的這麼厲害？我們這兒都有誰是那些人？”
“遠遠不止！這我哪兒說得清呀？我要知道誰是，還不直接抓了去，這樣我也不用屁顛屁顛跑來焦原鎮一方貴地混飯吃！這種出力不討好的飯，吃著辛苦，每一口都難以下咽！”
沈向東臉色刷地難看起來。
“都坐，鞏老板，能否弄到狐狸皮？”黃興忠知道這些人心中都有疙瘩，一時半會兒解不開，直奔主題。岔開話題，彼此不尷尬。
“多的是！咱土木鎮上就有，沈記皮貨行就有！”
“我說的是帶色的，紅色的！白色的，全行！”
“不一定有，剪子梁上就有，可那一帶是土匪轄地，危險，獵戶也不敢去，恐怕這時節也不一定有，那東西都杵在洞裡，損皮也許會有！”
“孔對穿的皮子有嗎？”
“奇貨可居，就是有，比黃金還貴！”
“貴我倒不怕，我記得你曾經跟我說過，北門河有這樣獵戶！”酒菜已經端上來。
“有，北風、北震聲父子，除了他們有可能有這樣的質地皮子，恐怕彆人手裡，想都彆想！”
“呀，雪下大了！”沈向東扭頭向窗外，窗戶已經被大雪蓋實，撲簌簌已經分不清點了。
黃興忠和鞏德仁走出燒刀紅，街上積雪差不多有一寸厚，因雪的紛繁淩亂，看不見什麼，出門有些冷：“你能確定北家有？”
“不能！黃老爺，你不看看這是什麼時季？除非揭不開鍋，否則沒人打獵！再說，他家就算有再多狐狸皮，也都叫日本人弄去了！”
“北家通日本人？還是日本人給的價格高？”
“那倒不是！”鞏德明擺擺手：“我是又做人又做鬼，這事一時我還和你說不清，這麼簡單說：北震聲也老大不小了，北家和我關係一直不錯，托我說個媒！”
“這是好事呀！”
“你彆打斷我！是好事，可挨個一年半載，本說要娶了這女孩子，沒成想：他的準嶽母，一病不起，