宋從餘光中捕捉到鞏的詢問，但他認為鞏是個不能夠成大事的人，鞏喜歡咋咋呼呼，一枚空彈殼讓他驚慌成這樣，難免有些杞人憂天。再說，對於沈澤明的底底細細早已摸得個門清：他們家和沈鎮長一家，雖屬於同一個沈，寫法也一個模樣，但平日裡交淺言深，見麵點個頭，招呼一聲，彼此沒有更深入地交往，沈向東本身就是老狐狸，再說，當時他並不在家，碰到這種事，隻能裝聾作啞，對於剿匪這種事，本身就是虛張聲勢，不這樣，上麵的官差不好應付。宋這時猶如龍困淺灘，一旦遇水，他會逍遙而下。“大哥，還是散了吧，讓兄弟們補個回龍覺，要不然，晚上夠嗆！”
“都說說，都說說，嗯？”鞏德明還一個勁兒慫恿大家。
所有人一個德行：睡不好，正犯困，顯得沒精打采。胡麻子還想顯擺顯擺，無奈眾人去意已決，他隻得搖搖頭：“大哥，散球！”
沈西鳳回到家裡，把馬往馬廄裡一拴，跺跺腳，把地上一堆血物，提勒起來，血滴子毫不害差墜落，剛出馬廄，就碰見牛秀鈴，看見就不斷反胃，嘔吐了半天，吐出幾口清水：“我的小祖宗，你這是乾什麼？快拿走！”
“彆介，晚上我可打算讓你飽餐一頓！”
“這麼血汙的東西，你也敢吃？”
“媽，外行了不是？寧食飛禽一兩，不吃走獸半斤！天上飛的東西，潔淨著呢！”
“小祖宗，彆晃悠，我瞅著眼暈！放那兒！放那兒！”
“媽，彆在你女兒麵前假惺惺的了，上次在鎮上燒刀紅，我看你吃得挺香的，那個還沒這個新鮮呢！你知道那東西死了幾天？”
“都是你爸害的！”
“彆扯那沒用的，你要說我姐不吃這個，我信！人家才叫葷惺不沾，任憑你說下大天來，人家是巋然不動，你也就好個麵子，女人怎麼不能吃肉？”
“快放廚房，讓人燉了，我找你有事！”
“嘴饞了，是不是？我就說嘛，我媽是誰？大名鼎鼎的牛秀鈴！”
“少貧，真的有事！”
“雞毛蒜皮吧！聽你的，去去就回！”沈西鳳很象陽光下跳動的珍珠，腳下生風，哼著誰也聽不懂但很好聽的曲子，血水一滴滴，滴成好看的弧線。
看著女兒的背影，牛秀鈴心中蕩漾起舒服的漣漪，幸福感象漲起的潮水，女兒真的很健美，難怪黃興忠這麼腆著臉，直接找上門來，西鳳接觸他並不多，幾麵之緣，就讓他在人堆裡發現了西鳳的與眾不同？
“嘿，媽，愣什麼呢？這麼出神入畫？”沈西鳳用手在她眼前，上下搖擺。
“你完全被人盯上，你還整天這麼樂嗬？”如果從實用的角度來說，西鳳的確百裡挑一，但如果從純女人角度來論，沈西英似乎更合乎規範。
“媽，你說什麼亂七八糟的？”
“一點兒都不亂，你被人相中了！”
“什麼人這麼倒黴？想吃我這一口，不怕把牙磕掉？我可是堅硬如石頭！”
“你坐下來自己看看吧！？”牛秀鈴把照片把女兒麵前一橫。
沈西鳳斜著身子更斜著眼，甩著手上的水，有些不屑地瞅了一眼：“喲，這麼瘦弱，看起來象根電線竿子，我一巴掌能將他拍斷！又是誰家不學無術的少爺？”她重又坐好，兩隻拘緊的手對搓起來，其速度慢而有力，似乎要把皮子搓下來。
“此言差矣！此人乃西涼城黃花甸子黃興忠之次子，叫天佑，目前在縣上做事。”
“哪個縣？”
“這有意義嗎？”
“隨便問問！”目光卻又在那全身像上躲躲閃閃。
“不是吧？”牛秀鈴雙眼像掃描儀上上下下搜索著，眉開眼笑，因為她已經捕捉女兒心靈深處，最細微的變化，女兒的心已經象一池春水，在微風的扇呼下，漣漪一圈圈地蕩漾開去，隻是心有些疼，女兒如此伶俐，她還沒有疼夠，她知道：這種事一旦提到議事日程上來，和女兒分離的日子，就屈指可數了，這樣的日子，對人——尤其是母親是一種折磨，兒子常年在外頭，這女兒再一去，這個家就沒了生氣，雖說西英暫時還在，但西英太過文靜，太過懂事，不鬨騰就沒有生氣，生活一旦沒了聲響，寂寞就象春天的草，風兒輕輕一吹，亂亂而生。
“真的！”女兒的臉上象緋紅的雲，左一片，右一片，從不同的方向一點點飄過來，有的是從腦門上跌落，有的象是從耳際邊沿水麵上不經意飄浮過來的樹葉，有的從額下泛起，原本隱藏在眼、鼻、嘴這些窟窿深處的羞赧，一下子就從那些深不可測的地方，翻了個身，一古腦冒出來，青春銳不可擋，或許是壓抑太久，女兒就象一座曾經堅不可摧的堡壘，瞬間被外來的颶風，裹挾著洪水與飛沙走石，立刻垮塌，牛秀鈴聽得見女兒恐懼而抖動的聲音。“當然是咱龍澤縣，說不定你爸這次到縣上開會，就能見著他！”她口是心非對女兒說。
“哪有這等好事？”
“天下的事就是無巧不成書！機緣就是命運！”牛秀鈴跟著有些心潮澎湃：“一見鐘情了？”
“媽！你女兒有這樣淺薄嗎？我隻看一眼照片，就心悅誠服了？人重要的是品質、個性，這種事我從不避諱，但也不會盲從，畢竟是一輩子的事，還有很長的路要走！那我姐知道這事嗎？”
“不知道！”
“押一板吧？我決不先邁出這第一步，上麵還有我哥，我最後，我壓軸，我不會讓我姐難堪！”
“什麼事我就難堪了？”沈西英跨進來，身上背著個皮包。
牛秀鈴擠下眼。
沈西鳳風卷殘雲一般，將照片索進袖子裡。