誰也不知道發生什麼，附近在家的人全湧出來，一頭霧水，畢竟距離午餐時間，至少還有半個時辰，這麼一通動靜，吸引許多人，牛秀鈴正在做湯，家裡隻有她一個人，她就慌忙出來，還未走到大門邊，就看見他們家門口圍了一堆人，劉中天忙上前幾步，“對不起，你是沈夫人吧？我們來自於西涼城黃花甸子，我們是來下聘禮的！”他一抱拳。
這事，她知道，想不到這麼快，隻好往旁邊一偏，“你們都進來吧，她爸一會兒就到！”
“謝謝！”劉中天讓黃安拉著馬車進去。
眾人在那裡指指點點，竊竊私語，羨慕妒忌恨。
鞭炮繼續炸著，五顏六色的炮紙，炸了屑，這是對新生活的渲染與讚美。
牛秀鈴給每個安坐下的人倒水，“路不遠吧？”心卻往冰層中跌落，一想女兒一個個即將外嫁，就心如刀割，那種一陣陣絞痛，讓她有些踉蹌。
“還行！”
“介紹的是天佑吧？在咱龍澤縣做事？想來她爸是認識的！”牛秀鈴也坐下去，“這長幼有序，她哥沈軍還未……，恐怕這事有些唐突，黃老爺怎麼這麼雷厲風行？”
“聽說貴公子在部隊上，恐怕一時半會兒也回不來！”
“誰說不是？”幾個人在那兒喝茶扯閒篇。
沈向東怎麼也想不到：黃興忠出手如此之快，在此之前，在一家人吃飯的桌子上，泛泛地談起過這事，並且把黃天佑照片，給全家人看過，沈西鳳看了一眼就扔在桌子上，她不排斥幸福出現的形式，更不過分熱衷於去表現對於這種事的態度，既然成長中嫁為人婦有這麼個環節，她無法回避。但礙於姐姐的麵子，不置可否，沈西英當時低著頭，麵色紅潤，會不會是難堪誰也說不好，她是愛鑽牛腳尖的人，喜歡把秘密藏在心中，獨自咀嚼的人。是苦是甜，唯自己知道，外表大大咧咧，內心心思縝密。
沈向東和沈西英腳前腳後的事，一個坐著馬車，一個騎著自行車，隻有沈西鳳不知道去哪裡，還是沒有回來，她喜歡到剪子梁那兒去溜達，時間上沒個準成。
沈向東和牛秀鈴有些尷尬，這禮收也不是，不收也不是，夫妻倆對望一眼，沒有結果，拖拉時間，太陽已經正南，偏就這沈西鳳不見蹤影。
“西鳳哪兒去了？”沈向東明知故問。
沒有人回答。
“要不先吃飯，吃了飯再說！”牛秀鈴提議。
“要不再等等？”沈向東不知這是問誰，“她不是一大早就出去了，怎麼到這會兒，會不會被……？”
“呸，呸呸……你胡說些什麼呀？隻不過玩野了，要不要去找找？”
“北門河那麼大，哪兒找去，說夢話呢！”
沈西鳳騎著快馬，在露水中，快速前進，太陽完全上來時，她到了龍澤縣城，正在左顧右盼時，有人叫她。
“沈西鳳，是你嗎？”
“除了我，誰能這樣英氣勃發？是梁守道？你怎麼也來城裡了？怎麼象從地下鑽出來的？”沈西鳳下了馬。
“龍澤城是你家的，隻準你來，不準我來？你還是那樣張揚霸道！”梁守道身後還跟著個人，比梁稍微年長一些。
2
“你是誰？我不認識你！你叫什麼？”
“朱之山，他的姐夫，很高興認識你！”朱之山就上下打量起沈西鳳來。
“後來，你沒有再上學？”梁守道問，“現在乾什麼？”
“玩啊！”沈西鳳回答很輕鬆。
“我不信！”
“真的！騙你是小狗，我爸在縣上開會，家中有事，我來縣府找他！”沈西鳳這麼隨口一說，跟真的似的，“你們往哪裡去？”
“巧了，我們也往縣府去，我的一個朋友，在火車站被抓了，我們想打點一下，看能不能把人給放了，但我們又不認識人，所以……”
“不要說了，那就一起吧，縣長我都認識！”
“真的假的？”
“騙不了你，這樣吧，你們回頭到縣府那兒，我先進去，跟縣長說一下，然後，你們再進去！拉著馬！”她把韁繩扔給梁守道，趾高氣揚往縣府那兒去。
“能行嗎？我怎麼感覺……？”朱之山心中直打鼓。
“你就不要感覺了，她是焦原鎮鎮長的女兒，假不了！”
遠遠看著他們，杜忠和白石山端著槍，在來回走動，看見仨個人拉著一匹馬，直直往這兒來，“站住！乾什麼的？”
“你管得著嗎？我找白縣長或柳主任或黃天佑有事！”
“喲嗬，口氣不小，你知道這是什麼地方？你就敢隨便亂闖？還口出狂言，一邊呆著去！”白石山拉動著槍栓，其實也就是嚇唬人。
“你想乾嗎？”一轉身的功夫，沈西鳳就用駁殼槍頂住白石山腦門，“跟我玩這個？看誰快，不用一分鐘，你就可以看到你腦漿子淌出來的顏色，你信不信？”
“杜哥，快！”白石山被人槍頂著。
“快，什麼快？放下槍！”另一把槍頂住杜忠的額頭。
“彆，彆彆，千萬彆動，西鳳，咱是來求人家辦事的！這樣顯得咱不厚道，打狗不還得看看主人嗎？”梁守道想不到沈如此潑辣，把韁繩硬塞給朱之山，去按沈西鳳的手。
“讓不讓進？”
“就算你打死我，也不行！”白石山豁出去了。
“好一條看門狗！”她抽出槍，照準地上，“叭”就是一槍，把灼熱的槍口，仍頂在白石山腦門子上。
“熱！熱！燙人！”白石山想不到沈西鳳真敢開槍，象一縷輕煙，軟軟地飄浮著下墜，他被嚇暈了，癱瘓在地上。
槍聲清脆悅耳，不是一個人聽見，連隔壁日本人也聽見了，一時許多人湧出來，立門口看熱鬨。
“你闖禍了，闖大禍了！還不快跑？”梁守道反應快，其他人都僵在那兒，杜忠雙手哆嗦，拉槍栓，拉不動。
“瞧你那點兒出息！我一人做事，一人當，決不會連累你！”
“誰在那裡打槍？”高孝山帶著十幾個人氣勢洶洶闖了來。
人們這時才發現地上的白石山，還在一抽一抽的，再一看，一股汙流，從他的褲管裡淌出來，杜忠用一隻手指著，眼睛睜大了喊：“你們看，你們看：他尿了！他尿了！”
高孝山不管三七二十一，撲過來，順手就給杜忠兩個耳光，杜被打懵了：“你打我？你憑什麼打我？”
“全部帶走！”所有人風卷殘雲一般，把這些人拉拉扯扯，全部帶走了，幾個日本人，依在門前，露齒大笑。
東野太郎正在讓人把一些收購的中藥材，拿到院子中晾曬，手下的人附在他的耳邊，嘰哩呱啦和他說著什麼，他頻頻點頭，不斷地，“尤西！”，一幅興災樂禍的樣子。
時間早己過了飯點，沈向東終於沒有等來沈西鳳，就接下東西，吃了飯，送走客人，在屋子裡來回踱著步，“都是你慣的，這樣下去怎麼得了，出事了，一準出事了，出大事了！”