“你下去吧，你在這兒乾什麼？你一輩子就這麼點出息？”高年豐不耐煩瞪了女人一眼，不無諷刺，但又無可奈何，“到死都改不了做賊一樣偷窺的壞毛病，你知道：我最恨這個！”
老女人怏怏不快，家裡的事，事無巨細，她全沒有決策權，從年輕時，她就是個有個性的女人，可自從她把自已栓在高年豐這駕踔厲風發的馬車上，她就一直在劇烈運動中被拖著走，拽著走，男人太陽剛，女人的存在，就會被忽略。
“你找我來，不是為了聞季花魚的香，喝黃興忠家女兒紅的烈吧？”
“當然！我希望你能扛起責任，象個男人一樣，改天換地，而不是乾自己不喜歡的漆匠，日本人就要進來了，我們是不是有點動作？”
“以卵擊石？和強大的日本人對著乾？乾得過嗎？就兩隻拳頭嗎？跟打在一堆棉花上有什區彆？”魚香酒烈，象鉤子，把人的饞蟲，從黑暗幽深鉤出來，他舔舔嘴巴，“您過高估計了我的能力，您還是另找彆人吧？我雖有兩把刷子，可我刷的是油漆，要是沒有旁的事，我就……”
“你挑個頭，剩下的事，我來辦！”高年豐把磨出老繭的手，按他肩膀上。
“李瑞安知道這事嗎？他怎麼看？錢糧從哪裡來？有槍嗎？日本人確信無疑要到吳窪子嗎？”他推開高年豐的手，“不要臆想，不要認為你還能一呼百應，那是昨日的黃花，就算你是趁鮮做成菜，恐怕也他媽涼了！臨時抱佛腳，能有多大用？”
“你在和我置氣？就因為吳秀枝？你是把我恨上了？”
“不至於，你還不夠格！”石磨峰站起來。
“吳秀枝相不中你是對的，你就是個慫包，小刀刻縫！”杜梅隻一句，男人就僵持在那兒。
“你說什麼呢？我與他有分彆？”
“分彆大了去了，平時看不出來，關鍵時候，方顯英雄本色，僅這一條，黃興忠比你強，他一個外鄉人，憑什麼讓人心悅誠服？要說優勢，他遠不及你，你年輕，你近水樓台，吳秀枝是什麼樣女子？冰雪聰穎，你們的分彆：她一眼看透，情願遠遁，也不願意呆在生她養她的吳窪子，為什麼？一個情字，讓她無從喧泄，她不是不愛，而是你的行為，讓她失望！”
“是因為呂如意？”
“你錯了，呂如同草芥！”
石磨峰重新坐回去。
李瑞安貴為吳窪子一鎮之長，不作為，不擾民，深居淺出，一般人甚至個月成十看不到他，除非有什麼重大事情發生，偶爾能看到梁冰晶，她的女人倒是挺活躍，張口閉口，“我們家鎮長說了……”有很多事，都是這個女人代為處理。
杜梅經常隨高年豐左右，她擰開蓋子，把三杯酒倒上，“秀枝喜歡英雄，你離英雄還有多遠？對於自己喜歡的女人，不用死纏爛打，你要讓她俯首帖耳，粘著你，一刻也離不開你，你這男人就做成功了，黃興忠不是不喜歡吳秀枝，而是他給不了吳想要的生活，所以以理拒之，雖暫時斷了她的念想，除非情有所托，否則，她遲早還會回到吳窪子。”
“李是什麼態度？”
“不支持也不反對，火再旺燒不著他皮燎不著他肉！”
郝百聲父子雷厲風行，不僅很快招到一批人，而且不少生意人私下裡交了錢，怕的是麻煩，是糾纏！更怕這個人辛辣的手段。黃德旺、鐘澤這些權術的玲瓏人物，全被這個人玩於馬下，不聽話就禍害，朱依照他們就是麵鏡子，擋我者死。郝氏父子夥同新招募那些人不僅挨家挨戶上門要，並且他在鎮子上到處張貼光榮榜，每天街上鑼鼓喧天，各種標語充斥著大街小巷，交的人戴大紅花，混跡聯防員中間，跟著舉拳頭喊口號，“保家為國光榮，賴捐不捐可恥！”
黃興忠遠離土木鎮，對於郝百聲這一套，不以為然，他想不到陳仲秋會在土木鎮出現，既然他人五人六進了聯防隊，將來勢必會站在郝百聲那一邊，這等於是多個敵手，雖然不相信他能掀起什麼狂風惡浪，但黃相信：隻要有機會，這個人就會假公濟私，找他的麻煩，這些消息，或近或遠，傳到黃興忠那兒，就象秋風乍起，他隻是皺皺眉。
黃興忠玩味著日子，這讓許多黃花甸子人看不懂他，看不透他，但他是高人，許多人更願意相信：他這樣做是有道理的，黃天祥和黃天佑不是在同一天回的家，隻是匆匆忙忙在家各吃一頓就走了，他們同時在向黃興忠傳達同一消息：他們已經接到上級命令，隨時準備撤離！官方的消息，更多傳遞的是：快要打仗了！
這樣驚世駭俗的消息，隻有劉中天、陳梅梅和黃興忠知道：並沒有向外擴散！怕引起不必要的恐慌。有耳朵能聽，有眼晴能看，就算他們不講，黃家大院其他人也聽到各種風聲。
“老爺，是不是考慮把旱地也買了？”劉中天提議。
“不必了！真要到那天，損失的何止是這些身外之物？”他有磨刀霍霍的感覺，手心有汗，手在刀把上鬆馳有度，鬆一下，是為了握得更緊，心中蕩漾著英雄的情懷，男人的情愫，他急切地盼望著那個時刻的到來，他好縱橫馳騁，他好橫刀立馬，哪怕是掄起大刀片子，在敵群中砍殺，血是熱的。
“郝鎮長上午又派人來，問捐錢的事，我推說你在外頭，等你回來再說，可這隻是權宜之計，終不是長久之計，這麼多錢，畢竟對於誰都不是小事，他在軟磨硬泡！”
“這一來，他就發達了！”
“他有這樣的心？這樣的膽？”
“你小瞧他了，這是一筆糊塗帳，不僅誰也算不清，惡向膽邊生，罪從心中起，因為誰也搞不清這個天坑中，掉進多少金銀珠寶，這就給他提供了機遇！”
“你想怎樣？”劉中天以為黃興忠會和鬥蛐蛐一樣，撩撥他幾下，再摔他個半死。
“讓他象臭蟲一樣蹦達，讓他象跳蚤一樣，在自我空間中自娛自樂，我沒時間陪他玩，我有更重要的事要做，我相信他還會走下坡路，讓彆人去收拾他！”
白峻青心神不寧，這不僅是因為柳明樓英年早逝，還因為女兒白金梅要固執留在鄉下，那裡是柳明樓的故鄉，她認為適合修身養性，是難得的清修之所，擰不過，就索性聽之任之。這會兒正閒情逸致和桑泊年麵對麵坐著，一人麵前一杯清茶，煙氣繚繞，話不多，心緒在傾瀉。
白知道：桑為這事，不斷奔走於湖河幫與東野太郎診所之間，他沒有問，希望桑能說。
桑和東野太郎有交情，情非一般，東野身份特殊，他可以自由出入中國人和日本人聚集的地方，一些消息，彆人無法探知，東野可以，桑喝一口茶：“白縣長，你相信高孝山的武斷？”
“在沒有新的證據之前，我隻能選擇相信，退一步想想：也在情理之中，畢竟柳阻止日人的勢力範圍的拓展滲透，隻有日本人有這個動機，高雖聰明，但喜歡彰顯，且霸氣外露，這一點，不是我喜歡的，在龍澤縣這樣人不在少數，但究竟是哪一股勢力，這是我想知道的！高這個人喜歡激情澎湃，喜歡直接彈壓！”
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“沒有這方麵消息傳遞，東野與湖河幫都在努力！相信很快，就有我們不知道的東西傳過來！我們真的要撤嗎？這麼多人，這麼多物，往哪裡撤？那個東野就那麼值得信任嗎？”
“這不是你我可以決定的，姑且聽之，姑且信之！”