binf/b/div陳玄烈率軍沿著王仙芝的舊路南下。
草賊所過之處，萬物凋敝。
到處都是被焚毀的村落，拆成廢墟的城池，沿途到處都是散落的屍體，大部分都是老幼，被野狗野狼撕咬的慘不忍睹……
到了夜裡，還能見到幽藍色的鬼火浮動在半空中。
一聲聲狼嚎讓人心底發涼。
陳玄烈暗忖如果自己不是重生在陳家，隻怕也會是這些屍體中的一具。
亂世之中，個人力量實在微不足道。
“五郎，西北麵有一支騎兵，五百上下，直奔我軍而來！”華洪領著幾名斥候來報。
“是何方人馬？”
“尚不得知！”
“全軍列陣，備戰！”陳玄烈拔刀而起。
善者不來，來者不善。
一回頭，發現大部分士卒臉上皆有疲憊之色。
自去年六月出許州之後，一路跟在草賊背後，千裡轉進，到現在已經快十個月了，再精銳的士卒也會疲憊，也會思念家人……
還沒出現逃兵，就足以證明忠武軍之精銳。
士卒們趕緊披甲，經驗豐富的老卒們還嚼了幾口乾糧。
不得不說忠武軍節度使崔安潛之才乾，征戰了大半年，後勤糧草冬衣從來沒有缺漏。
夜色中傳來騎兵有節奏的馬蹄聲。
一條火龍在緩緩出現在西北麵，沒有立即衝過來，而是分成兩支，無比謹慎的圍繞著己方陣列盤旋、靠近。
借著火把光，依稀可見對方黑甲黑繒，人人手持長槊，馬上掛著一張大弓。
在夜色籠罩下仿佛一頭頭惡狼。
“這不是草賊！”陳玄烈猛然驚醒，草賊不會有如此精良的騎兵。
其凶悍遠超忠武騎兵。
“是沙陀，沙陀騎兵，龐勳之亂中，我見過他們，錯不了！”陳奉先急道。
平定龐勳之亂後，沙陀首領朱邪赤心因功拜為單於大都護、振武軍節度使，賜名李國昌，但自鹹通十三年以來，李國昌恃功驕縱，在振武日益壯大，朝廷遷其為雲州刺史、大同軍防禦使，李國昌稱疾不受。
“沙陀怎會出現在荊南？”陳玄烈有些詫異。
周庠思索了一陣後道“定是受令協防山南東道，去年朝廷調鳳翔、振武、朔方諸軍防守陝虢。”
陝虢貼著山南東道，應該是從北麵調集南下協防的。
朝廷布下三層防禦，外圍以忠武、宣武、天平、義成諸軍圍剿草賊，中層調集關中諸鎮防守陝虢、山南東道，內層則是神策軍防守京畿。
堪稱銅牆鐵壁固若金湯。
“大唐忠武軍在此，爾等可是振武軍？”陳玄烈令士卒們呼喊。
對方的人馬漸漸停下了，聚在一起，十餘騎奔到麵前，“我等正是振武軍，爾等亦南下剿賊？”
陳玄烈令士卒收起長矛，“正是。”
“那便太好了，我乃振武都將劉過！”一中年將領從騎兵中走出，除了胡須濃密一些，跟唐人幾無分彆。
“在下忠武牙校陳玄烈。”
“江陵危在旦夕，不如一同南下如何？”劉過一看就是性格豪爽之人。
“正有此意！”陳玄烈求之不得。
賊軍有數萬之眾，有這支沙陀騎兵，多了一絲勝算。
劉過沒有絲毫扭捏，率騎兵在前開道，陳玄烈押著步騎緊隨在後，一路晝夜兼程，兩天一夜，中間隻略作休整，終於趕到江陵。
不過賊軍早就收到了消息，留下小部圍堵江陵，大部北上圍攻荊門，似有攻打襄陽之意。