真是該來的不來，不該來的來了。葉青枝在家裡接待了一批又一批來拜年的人們，正準備到灣裡各家去回拜，一輛黑色的寶馬轎車停在家門口，華傑拱出車門，提著大包小包的東西進得門來，喊道：“葉大伯、青枝，我給您們拜年來了！”說著彎腰作揖，葉青枝笑著，拉住他，說：“免了，免了。來到了是一樣。”“不啊，一定要讓我給大伯和你作一個發財揖啊！”華傑還是作了三個揖，葉青枝倒茶，問道：“這麼早，是從家裡來的吧？”“我的葉書記耶，我昨天下午在北京吃了年飯，就開車往這裡趕，足足走了十五個小時。”“什麼？你是從北京來的？”葉青枝一臉的驚詫。“我還敢騙你？出了北京城，上高速路，我把車開到一百碼，1200公裡，呼——，就這麼開來了！嗨嗨。”葉青枝說：“多辛苦啊，為了什麼呢？我去弄點吃的。”“吃的我都不想，夜晚在鄭州市的一個加油站裡，我吃了一碗方便麵的，現在首要的任務是想睡。能不能讓我在你的床上睡一覺？”葉青枝把他領進房裡，打開被子，華傑笑眯眯的，脫衣上床，葉青枝隨手關上門，華傑把被子捧到鼻子口裡聞，聞不夠姑娘身上特有的新小麥一樣的清香，他開車1200公裡，在路上瞌睡來了時就想這個味，想細細地品嘗，連瞌睡也理解他、支持他，讓到一邊去了。現在他如願以償，飽飽地吸著姑娘的芬芳，進入了夢鄉。
夏雨晴提著大包小包的東西來了，葉大伯牽牛出了方，挑了水讓牛喝了，見了夏雨晴，熱情地上前打招呼，把他的包接住，邊說邊敘回到家裡。葉青枝在廚房裡切菜，一聽是夏組長的聲音，高興得手在圍裙上擦了幾把，連忙從廚房裡出來，雙手握住他的手，上下左右翻麵看，說：“一日不見，如隔三秋啊！看，你才27歲，都有一根白頭發了？著什麼急啊，不是都在恭喜你的一樁大喜事嗎！”葉青枝尋著他的一根白發，滌了。自言自語道：“‘君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回；君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪……’”夏雨晴笑了笑說：“我沒有著急呀！我們家鄉有一句名言，叫做如何不著急？著急又如何呢？”
葉大山說：“夏組長，初一的是父母為大，是麼事要您記著，來給我們拜年呢？”夏雨晴回答說：“我們家鄉有這樣一個規矩，初一的拜父母；初二的拜新香；初三的拜嶽母；初四的拜姑母，初五的我們就要上班了。我算過去、算過來，隻有初一的來比較合適，所以今天就來了，再說，您們是我的衣食父母啊。”夏雨晴喝茶，望著門外的小車，問：“這是哪一個的小車？”葉青枝說：“是華董事長的。”“啊！好氣派啊，寶馬的。”“是啊，現在的政策，鼓勵能人呢，有本事的人發財像發包子的，一年就暴富起來了；隻有我們農村人，掙一分錢都難。”
他們談敘著，葉大伯的順風（豬耳朵）炒大蒜、口條（豬舌頭）炒芹菜、鹵千張、鹵海帶端上了桌，葉青枝叫醒華傑，華傑出得房門，和夏雨晴點了點頭，進廚房洗了口臉，在上位坐下，夏雨晴在端菜的位子上坐了，葉青枝說：“夏組長，讓我來端菜吧？”夏雨晴笑了笑說：“我一年上頭在這裡，讓我端菜是一樣的！”他拿出柿子酒，介紹說：“這是我的一個親戚在四川萬州做生意，特地買回來送給我的，今天借花獻佛，我們就品嘗它吧？”
“收到你的，純土克西，這種酒哪裡能上桌席；還是喝我從北京帶來的牛欄山二鍋頭！柿子酒？你忘了，《西遊記》中唐僧師徒遇到一座七絕山稀柿衕，臭不可聞，不能過去，還是豬八戒用嘴拱開一條路，他們才過去的，這種酒還拿來拜年？虧有你拿得出手啊？”華傑從車中拿來兩瓶牛欄山牌二鍋頭放在桌上，夏雨晴的臉上紅一陣，白一陣，心想你真是又大又粗啊？什麼大？財大；什麼粗？氣粗。葉青枝站起身，說道：“嫌我窮了，擔心我沒有酒待客，是不是？告訴你們，我是豆腐跌爛了架子在，有的是酒，管你們喝個夠。把你們的酒都收起來，喝我的酒。”說著，她從房裡床腳底下拿出兩瓶茅台酒，說：“這是前年我出席了地區的群英會，華書記送給我的，一直舍不得喝，今天就喝了。”夏雨晴酌酒，華傑連酒杯也懶得端起來，葉大伯的茨菇土雞火鍋上了桌，華傑舉杯跟葉青枝碰了杯，說：“青枝，祝你的事業興旺，同時祝我們的同學情誼天長地久，乾杯！”“好！祝華董事長成為億萬富翁，乾！”夏雨晴獨自喝了一杯，繼續酌酒，舉起杯，說：“華董事長，感謝你對爬橋村的支持，乾！”華傑舉杯碰了，一口喝下，放下杯子，說：“夏乾事啊，你搞工作還要努把力啊，27歲了，還隻是一個農委的乾事？當官不帶長，放屁都不響呢！不當上書記、縣長，哪裡能像我這樣有部專車，隻能一生的騎自行車啊？”夏雨晴臉上現出禿唐的顏色，吃了一塊茨菇，笑著酌了酒回答道：“我們**人隻講為人民服務，不講當官！”“拉倒吧！你不當官，沒有權，保險你一輩子還是這個窮樣，想為群眾辦點事也辦不成，努力啊，夏乾事！來，一口乾！”他們各自思索著慢慢喝下。
葉大伯的鹵狗肉端上了桌，紅辣椒、蒜泥、小蔥、醬油、醋，拌了，華傑品嘗了一口，問道：“大伯，這是一道什麼菜？”葉青枝說：“這是臘狗肉，而且是狗的腿子。”夏雨晴搬來靠背椅子，給葉大伯酌滿酒，說：“大伯，祝您健康長壽！”葉大伯笑容滿麵，回答說：“好啊，好啊！沾你的金言，”慢慢喝了一口。
華傑為葉大伯酌滿酒，說：“大伯，我特地來接您到北京玩的。”葉大伯慢慢喝了酒，說：“謝謝，我的牛要喂草，豬子要吃糠，還有雞子要喂，我走不脫身啊！”
葉青枝望著老爸，知父莫如她，她的心中有數。
葉青枝為客人和老爸酌滿酒，首先和老爸碰了杯，說：“老爸，我的工作還是要您下全力支持的！乾杯。”
葉大伯笑了笑說：“你當書記做工作做習慣了，做到我的頭上來了？”喝了一杯。
華傑下位給葉大伯酌滿酒，同時也給夏雨晴、葉青枝酌滿杯，說：“感謝葉書記的酒，乾！”
你敬我回，四個人喝了二斤酒，隻喝到太陽偏了西，夏雨晴說：“少陪，我還要到鐘主任、何主任家裡去拜年的，”拿出黃鶴樓牌的煙遞給華傑，華傑的手一攔，拿出大中華的香煙遞給夏雨晴，說：“你一個小乾事，一天的工資才3元5角錢，一包黃鶴樓去了你5天的工資，吃得汗冒啊！來、來、來，吃我的，這一支煙差不多要抵你半天的工資！”夏雨晴笑著把煙接了，說：“今天大年初一，吃伸手牌的煙像不好呢？”華傑的電子打火機“嘣”，點上煙，說：“有一個什麼不好，我這是發財煙，老板煙，隻管放心大膽地抽！”夏雨晴拱拱手，到鐘主任家拜年去了，他走得被磚頭拌了一跤，爬起來，連灰都沒有打，繼續向前走去。
葉大伯牽牛到堤坡的向陽處放草去了，葉青枝清洗了鍋碗思考著。華傑從後車廂裡拿出一包用塑料紙包著的東西，招手要葉青枝進房來，葉青枝問：“你有什麼事嗎？我的華大董事長！”
華傑把塑料紙解開，是999朵紅玫瑰，他單腿跪地，雙手捧著鮮花，望著葉青枝，象饑餓的嬰兒望著媽媽一樣；葉青枝一笑，扭頭跑出了房門；華傑坐下，慢慢地喝茶，老鼠“吱吱”地探出頭，搶著吃雞骨頭，等了一會，還不見葉青枝的蹤影，隻好把花丟進車後廂，開著車回老家拜年，父母親的年還沒有拜呢！車到爬橋頭，見葉青枝站在爬橋上望著河水出神，華傑把車一刹，跳下車，說：“我的葉大書記耶，我把性命係在褲腰帶上來給你拜年，你連鮮花也不接，這是我的一片心啊！”
葉青枝回答說：“一九八八年你來，我們是怎麼樣招待你的？”
華傑的臉一下子紅到了耳根，說：“這不能怪你，隻能怪我，我的信傷了你的心！”
葉青枝“哈哈”一笑，說：“那也不存在；為了建廠，我一個電話，你就彙了三十萬元到了我的賬上，說明你華傑是一個了不起的人，夠同學，講義氣，是一個人傑嘛！”
華傑伸出雙手一下握住葉青枝的手，說：“知我者，我的老班長也；在你的麵前，我就是跪爛了褲子也還是要來的，拜拜！”&bp;“祝你平安！”葉青枝目送華傑的車走遠了，心隨河水流，眼隨白雲飛，這個華傑，你怎麼還是這麼一副德性呢？一點也不拘禮節，一點心腕子也不用，像小孩子一樣直來直去，你知道嗎，農村人叫你們這種人是“泡皮”。泡皮華傑啊，當初如果你來信不是那樣挖苦我，而且還是帶有文學色彩的語調——“未名湖怎能和爬橋湖同日而語，大學生豈能和農村姑娘戀愛？老老實實修補地球吧，葉青枝，我們不可能戀愛到底了……”哼，你好起來象一盆火，歹起來似一把刀，刀尖點在心頭上，要人的命呢！當時我的老鼠藥已經買好了的，要不是想到爭氣憤氣活出一個人樣來，讓哪些瞧不起我的人看一看，我的小命當時就步了我媽媽的後塵。想到媽媽，她們的墳我還沒有去上呢，她順便看了一下責任田裡的油菜，回到家裡，提了香,紙、鞭炮，來到媽媽、哥哥、侄兒的墳前，敬香、燒紙。