窮人對富人說：“隻有你容易，做屋比搭一個豬欄還快些；像我們，做間屋，比做金鑾寶殿還難！”這是一句戲言，把彆人比豬，把自己比皇上。其實，人一生裡造三間屋不是一件小事，造屋難！鄉下人難，城裡人更難，要不，好多青年男女年齡大了，因為沒有房子還不能結婚！有不少人脫人生，活了一輩子沒有造一間屋哩。
葉青枝要建造房屋了,她吃罷早飯，來到嫡親叔伯的哥哥葉勁家裡，想征求一下他對造屋的想法。吳三英見妹子很少來串門，今天不知道是什麼風把她吹來了，連忙搬凳倒茶，葉勁聽了葉青枝的打算後，說道：“青枝啊，我們同一個爺爺，你今天來跟我商量這件事，是因為你作祖先想，我不能不說心裡話。我勸你喲，做屋不要搞得扯旗放炮的！你上無兄，下無弟，過幾年你一出嫁，再過幾年叔父一走，你的房屋就沒有人住了！操那些心做嘛？在老屋基上搭一間小屋，利用沒有倒的牆壁，把屋做矮些，山牆最多五米高，大門、後門，隻要人低著頭能鑽進去就行了，住幾年就散了。”“哥，你說的話有道理；但是，我們脫人生，不能不爭啊！”葉勁說:“爭？再怎麼爭，我也是一個獨家門戶啊！總是受彆人的欺負。”葉青枝擦著眼淚，望著嫂嫂鼓起的肚腹默默祝願：嫂嫂啊，你為葉家生一個兒子才好啊！她心亂如麻，坐了一會，離開了葉勁哥哥的家，回到自己的棚子裡，找出葉壯哥哥、孫麗麗嫂子的照片，眼淚往心裡流：哥、嫂，要是你們在，多好啊！要是侄兒在，都七歲半了，上小學了，一大家子人出出進進，彆人也不敢放火燒我們的屋啊！如今，老爸在四川，我一個人在家裡，孤苦零丁，老屋也被人放火燒了，真是牆倒壁塌了！葉勁哥哥說的話有他一定的道理，但是，那是舊的觀念；四川那邊實行計劃生育早，在一個自然灣裡，新生的一代長成了人以後，女到男方家裡結婚、男到女方家裡落戶都很普遍，一個自然灣村的人和睦相處，不存在誰是獨家門戶的觀念；再說，計劃生育政策長期實行以後，生了男孩子的家庭不可能代代生男孩，現在有不少的戶，兒子三、四個，兒子娶了媳婦後，一家生一個姑娘，這是很平常的事情，按照舊的傳統觀念，這一家到第三代還是成了無兒戶！因此上，在決定做屋、做什麼樣的屋的問題上，自己的眼光還是要看遠一點，要把自己個人的利益和整個爬橋人民的利益連在一起，想高一點，做大一點，做強一點！再說，人生如水，一個人的力量，小得可憐，一個人的一生，短得可憐！孤零零的一個人，構不成一個世界！也留不下什麼業績。隻有融入人的集體，才能創造，才能輝煌，才能永不枯竭！她決定召開村乾部會議，專門把建房的問題研究一下。
在村會議室裡，鐘鳴、何滿香、陳新明、葉權山都來了，夏雨晴、陶小娟也參加了，鐘鳴主任拿出爬橋村總體規劃，說：“把爬橋建設成釀酒旅遊名村，彆墅群建在灣的南邊，這是當初製定規劃時就定好了的，現在隻是進一步細化落實的問題。”夏雨晴拿過規劃，仔細看了，聽著鐘鳴主任的解釋，心裡熱乎乎的，當初自己花費心血製定的規劃，村乾部們還放在心裡，能夠按照規劃抓村鎮建設就是一件值得高興的事。葉青枝說：“我的想法是，爬橋村的彆墅群建得要像華西村的一樣漂亮！一句話，就是要建成旅遊名村。”何滿香說：“想是想得美，隻是這錢從哪裡來？沒有錢，規劃隻能是一紙空話。”葉權山說：“依我說啦，人隨大眾，船隨大幫，不建什麼彆墅群了。乾脆像彆的村子一樣，群眾要建房，由建房戶寫份申請，村裡批準他去建就行了，少一些麻煩。”葉青枝說：“你說了一句大實話，各個村子都是那樣在建房，而且房子都是建在路的兩邊，沒有供水係統，也沒有排水係統，沒有綠化，沒有亮化，沒有休閒誤樂的場所，隻是路兩邊立著鋼筋水泥做的樓房，一是曬太陽，二是吃灰。汽車、摩托車在路上飛，小孩子的生命在打水漂漂，大人提心吊膽！到了冬臘月，小偷開著汽車沿路偷臘魚臘肉、偷雞子、狗子。人住在這樣的房子裡，簡直是受罪！再說，如果我們爬橋村像那樣建房子，我們住著不舒服不說，今後有誰來我們村裡旅遊呢？華西村的彆墅群，幾爽啊！萬綠叢中，一棟一棟的彆墅，白牆、紅瓦，橫看一條線，直看一條線，斜看一條線，隻有華西人過的生活才是人過的生活！人們爭著去華西村參觀，最吸引人心的，恐怕還是他的彆墅群！在那裡，人們可以住彆墅，坐小轎車，所以人們看了還想去看，心甘情願地出150元錢的門票。”議到錢的問題，鐘鳴說：“我們把每棟彆墅的中心點定下來，彆墅的長、寬、高、外牆、瓦的顏色定下來，建房戶先交配套費，村裡去打樁、放線，然後由房主籌錢自己建設。”這樣有好的一麵，就是統一規劃，自主建房，利於調動方方麵麵的積極性；不好的一麵就是每一棟彆墅雖然有特點，但是，是不是能夠做到整體協調、美觀。鐘鳴說：“每棟彆墅三間、三層，底層做車庫、儲藏室，二樓、三樓住人，上麵做隔熱層，蓋黃色機瓦。主樓後邊配5米深的院子，院子後麵與主樓山牆一般齊，做一排5米高、3米深的平房，做廚房、餐廳、洗澡間、衛生間。”鐘鳴這一說不打緊，把人們的胃口都調動起來了，大家討論主樓的結構：兩邊房裡蓋3、5米的預製板，堂屋裡做5、8米寬的線澆混凝土，這樣，彆墅的寬度是12、8米（包牆），深10米（包牆），高11、8米（車庫2、6米高，二、三層高3、2米，隔熱層高2、8米）。供、排水係統、到彆墅前的水泥路，四周的綠化、亮化工程統統由村裡負責建設。葉青枝說：“這樣的設計是一百年也不落後的，隻是我擔心，彆墅做成以後，會不會是七拱八翹，就是說，單獨看每一棟彆墅是漂亮的，站遠處看，所有的彆墅就不是在同一條線上，顯得有的朝南，而有的朝東南或西南。”鐘鳴說：“你說的意思我懂了，就是要把每一棟彆墅的前牆、後牆、後院的邊線統一固定起來，同時把彆墅兩邊山牆的邊線統一固定起來，這樣就能保證整個彆墅群的橫看、直看、斜看都是一條線。”葉青枝點點頭，笑著說：“這個彆墅群不光之要住人，而且，我還要把它賣錢的！”何滿香說：“住了人就不能賣錢；賣了錢就住不成人，哪能一舉兩得呢？”陳新明說：“葉書記是說把彆墅群當旅遊景點賣門票。”“啊——！她說的是無煙工廠，旅遊觀光收入。”鐘鳴說：“我們事先要把測量的點固定起來，精確到毫米，用鐵絲拉準，放線打樁，保證萬無一失。”最後大家議定了彆墅左右間隔距離為8米，即4米寬的路，兩邊各2米寬的綠化帶；前後間隔距離為10米，即4米寬的路，兩邊各3米寬的綠化帶。最後商量到葉青枝建房的問題，鐘鳴說：“你是爬橋村的黨支部書記，又是爬橋酒業股份有限責任公司的董事長，當然的一號人物，我看，爬橋一號彆墅的地址非你莫屬，你的彆墅就建在爬橋一號的地址上吧！”葉青枝隻擺手，說道：“不行，不行，絕對不行。我們帶領群眾走共同富裕的道路，奉行的是自由、民主、平等、博愛的理念，我曾經說過，有權不用權壓人，有錢不用錢壓人。如果在建彆墅的問題上，我搞特權，豈不是讓人指著我的脊梁骨罵？以後的工作還怎麼能夠服人？”既然葉書記這樣說，其他的人也不好堅持，便對建彆墅的程序進行了研究，形成了決議：第一，由建彆墅的戶申請。第二，交配套費二萬元。第三，申請建彆墅的戶參加揀鬮，確定自己彆墅的所在地號碼。第四，由村建房領導小組組長去放線、定樁。第五，由村建築工程有限責任公司嚴格按樁,按圖紙施工。經過反複宣傳，發動群眾提意見，張榜公示，大家認為這樣辦比較合理。三道程序走下來，葉青枝揀的是19號，根據事先的安排，19號彆墅地址在第三排的第三列。吃罷早飯，華強買了六把香，幾捆紙，鞭炮，鐘鳴、葉權山、陳新明在東、南、西、北很遠的地方找到相關的點，分彆用鐵絲拉了，確定了樁號，華強點燃香，分彆在四角燒了，最後在中心燒，燒了紙，看他那虔誠的神態，靜默的心中不帶半點渣宰，規規矩矩拜了五方，求菩薩保佑建彆墅平安、順利，放了一萬的鞭炮後，建彆墅的儀式就結束了，人們回家忙彆的事情去了。
葉青枝要在爬橋村建彆墅了，這一消息不脛而走，有的拍手稱快，有的滿腹憂愁，還有的怒發衝冠！人們在背後議論著：婦女當家，牆倒壁塌！她在爬橋村建彆墅，說明她要在爬橋村安家落戶了！這還了得，一個姑娘，有什麼資格在娘家占地基建彆墅呢？都像她這樣，爬橋村的子孫後代還活不活？趕走她！有不少人在黑鐵塔鐘鼎武的家裡煽風點火。鐘鼎武喝著酒，說：“你們要我當炮灰，和葉青枝對著乾？”“鐵哥，你不說直話，爬橋村的窮人就沒法活了！”“好！我就當一回炮灰。我有什麼怕她？一個倒戶，也敢在爬橋村建彆墅了？祖傳下來沒有這個先例！”鐘鼎武喝得醉醺醺的，大搖大擺來到彆墅區，把葉青枝建彆墅的樁拔掉，甩了，還說：“一個倒戶，有什麼資格在這裡建房？”建築工人一見鐘鼎武拔掉了建彆墅的樁，都把手裡的活停下來，華強把鐘鼎武拔樁的情況跟葉青枝說了，葉青枝趕來，問：“鼎武，你憑什麼要拔我建彆墅的樁？”鐘鼎武氣勢洶洶地說：“你不夠資格在爬橋村建房！”“我怎麼不夠資格在爬橋村建房？”“你是一個倒戶。”“你放屁！我年紀輕輕，婚都沒有結，你就斷定我是倒戶？！天底下哪有這樣的道理？”葉青枝氣得隻顫，嘴唇都烏紫了。何滿香衝上前來，指著鐘鼎武的鼻子說：“鼎武，過頭飯可以吃，過頭話不能說哩！你能保證你的子孫後代代代都生兒子？告訴你，隻要你的有一代生女孩子，你也成了倒戶！”何滿香真恨不得上前甩他兩嘴巴，隻恨自己的力氣小了，一時打他不贏。麵對著來看熱鬨的人群，葉青枝仰天長歎：“蒼天啊，我葉青枝不該脫人生啦！他們為什麼開除了我的人籍啊？”她哭著跑回了棚子中，止不住的眼淚嘩嘩地流。吃晚飯時，葉青枝說：“夏組長，我不建彆墅了，就在這原址上建一棟兩間三層的樓房。”夏雨晴說：“不能啊，如果你在這裡建一棟兩間三層的樓房，爬橋村就不是釀酒旅遊的名村了！”
建築工地上的人都散了，三根橫向、兩根縱向的鐵絲繃得緊緊的在曬太陽，晚飯後，鐘德權來到鐘鼎武家裡，仗著同一個姓，而且在去四川買黃泥巴時同劃一條船、同在一個被窩裡睡覺、在同一口鍋裡吃過十五天飯，平時關係不錯，特地來敘說利害，鐘鼎武剛吃過飯，拿著搖控器在調電視機的頻道，幺蘭不知道到哪裡去了，鐘德權說：“鼎武，今天的事情，全是你的不對。你想過沒有？葉青枝當書記，一沒有搞特權，多吃多占，二沒有刮群眾的油，貪汙搞鬼，三沒有隻當官不做事，昏昏噩噩混日子。她這樣的人當書記，是天下難找呢！她一個女孩子，又是小姓，全村的人都可以監督她；假如說是一個大姓、大灣、大門頭、大塊頭、弟兄夥的多的人當書記，他橫強霸道、貪汙搞鬼、搜刮民財、魚肉百姓，你把他怎麼辦？這樣的人不當乾部狠氣都要不完，他把乾部一當，僅直就是如虎添翼，誰個能夠監督他？鼎武，你要好好想一想呢？你今天那樣扯了葉青枝做彆墅的樁，那樣罵她，完全是你的錯，你不陪理認錯，灣裡有人找你的呢，路不平，有人鏟的呢！葉書記是個好人，在她的領導下，爬橋人有希望住上彆墅、有希望開自己的轎車、單身漢子有希望娶上媳婦、老人有希望住進敬老院，總之一句話，人們有希望過上文明富裕的幸福生活！你、你今天的舉動，徹底打破了人們的希望！問題嚴重呢！”“嗚，嗚，嗚……”鐘德權聽見鐘鼎武如雷的鼾聲，真是東風吹驢耳，不進反長鳴，起身回家了，歎道：“真是隻認得鼓眼的將軍，不認得閉眼的羅漢呢！”
何滿香的心底翻著血渣，眼睛血紅，見兒子低著頭吃飯，她一氣之下奪了兒子的飯碗，甩在地下，罵道：“吃，吃你的媽的兩塊老麻皮，你還吃得進去？入你的老媽，葉書記要你當建築工程有限責任公司的經理，是指望你跟她撐半邊天的！爬橋村有這麼多工程要做，要說賺錢，你不知道要賺幾多？爬橋村要想走上共同富裕的道路，所有的廠房、賓館、彆墅都等著你做！如今到好，葉書記自己出錢建彆墅，定的樁被彆人扯了，你無動於衷？你還吃得進去？”華強被老媽一頓臭罵，傻了眼，說：“鐘鼎武有狠，我能夠把他怎麼樣？”“沒得用的老實雜種，你手下的那一幫人是做什麼的？”華強把筷子一丟，來到鐘四鳴家裡，鐘四鳴一見華強經理來了，連忙吩咐弄鱔魚冬瓜火鍋下酒。華強說：“大熱天，吃火鍋，奈不何的。”鐘四鳴說：“華經理，你來了是客，聽我的安排，不錯事的。”不一會，鱔魚冬瓜火鍋上了桌，炒豇豆、炒茄子、臘香腸，啤酒，慢慢喝起來，華強說：“你這樣熱情招待我，但是我的心裡不爽。”“華經理，心裡不爽，就直說嘛，你又不是不了解我的。”“我說了怕你不高興。”“你我之間有什麼不高興的？隻管說。”華強吃著菜，喝著酒，急得鐘四鳴一瓶接一瓶地開啤酒。最後，華強說：“你的個副經理乾脆讓給鐘鼎武當好了！”“為什麼？”“因為你怕鐘鼎武嘛！你看看，村裡把工程交給我們做，我交給你負責，這項工程就好比是你私人的財產。鐘鼎武侵犯了你的私人財產，你無動於衷嘛！你、你這樣的副經理有個什麼用呢？”“華經理，你是老大哇？”華強嘿嘿一笑，說：“老大是負責喝酒的！二把手是負責做工作的！不信，你去問一問大家？”鐘四鳴把啤酒一口氣吹了一瓶，又連著吹了三瓶，說：“華經理，你放心，看我明天去收拾那個狗日的！”
太陽照常從東方升起，何滿香買了大把的香和紙，來到彆墅建設工地，華強、鐘四鳴來到工地上，瓦工隊隊長鐘五鳴、木工隊隊長葉權清也來了，一同來的還有幾十名工人，鐘五鳴叫一名工人去把黑鐵塔鼎武叫來，黑鐵塔鼎武大搖大擺地來了，鐘四鳴說：“你跟我把樁照原窟眼釘上！”“你為什麼要我照原窟眼釘上？”“前天拔樁的是你；今天釘樁的當然應該是你！”“這是葉書記的彆墅，不與你相乾！”黑鐵塔鼎武狡辯著。鐘四鳴抽了一口煙，說道：“村裡把所有的彆墅交給我建設，這就是我自己的事情。我不管是張家大哥的，還是李家兄弟的，也不管是書記的還百姓的，我都有責任把它建設好！你拔了我的樁，就該你釘上！”鐘五鳴衝上前要打黑鐵塔鼎武，鐘四鳴一把攔住了，“我們先理後兵！”怒目盯著黑鐵塔鼎武：“給我釘上！葉書記怕你，我老子還怕了你？”鐘鼎武一看這架式不對勁，並說道：“你……你…還興打人？”“你無法無天、侵犯公民的私有財產，簡直邪得沒有官管了！”黑鐵塔鼎武見這麼多人都怒目盯著他，不把樁還原釘上去，等待他的隻有一頓大虧吃，便拿起鐵錘，把樁一個一個照原眼釘上了。何滿香要華強燒了香和紙，說：“老天保佑，越吵越發！”鞭炮過後，人們轟轟烈烈地乾起來了，打樁機日夜轟鳴，把五米長的水泥樁打入地下，木工做了模板，鋼筋工紮好籠子，彆墅的地腳都用混凝土澆灌，二層、三層的柱子、腰箍都用鋼筋混凝土澆灌，按設計要求，建成的彆墅要抗8級地震。