這一場賭局，她一定要贏，必須要贏，除了贏之外她不能接受任何結果，逃避更是萬萬不可能。
這是她已經壓上了尊嚴的賭局。
“媽媽，事到如今，我不可能抽身而退了。現在不光我個人已經有了巨大的進展，就連我身邊的那些人，他們也付出了大量的努力，如果我現在輕飄飄地丟下一句‘哎呀，算了，我玩膩了，我要回宮了，你們自便吧——’，那麼這些人會怎麼看我？那對我來說隻會成為更大的笑柄！
媽媽，也許在您看來，這些人人微言輕，他們就算有什麼意見也無所謂，可是，如果剛一開始成為一個領導者，我就因為害怕風評而堅持不下去，那我以後也無顏再去領導其他任何人了！所以……我求求您，再給我一點時間吧，我一定可以把事情圓滿解決的，我發誓！”
說完之後，夏露昂起頭來，用祈求的眼神看著媽媽。
“你這孩子，怎麼就這麼倔呢？”愛麗絲發出了一聲無奈的歎息。
“也許，這因為我也是個又任性又沒眼力的強種吧……”夏露也苦笑著感慨。
“不許這麼說。”愛麗絲又瞪了女兒一眼，“你是我的寶貝女兒，是我托付了一生期待的人。”
“那就是說，您同意我了？”夏露頓時喜出望外。
“你都這麼說了，我還能怎麼辦呢？”愛麗絲頹然地攤了攤手，“不過，我們可先說好，你彆再繼續搞出類似的事情了，對我來說，你的名望是最寶貴的東西，是絕對不能有所汙損的。如果我再聽說這種事，我就讓陛下把你拖回來！”
“好啦，媽媽，我知道了……”夏露連忙答應下來。
當然，她肯定不是打算一切到此為止了，頂多是注意一下方式方法而已。
而這時候，趁著媽媽讓了步，夏露決定，拋出自己最關切的事。
“媽媽，您認識一位名叫古斯塔夫·馮·斯塔克堡的俄國貴族嗎？”
而隨著她吐出這個名字，愛麗絲原本不安的表情驟然一變，氣氛陡然變得緊張了起來。
“你從哪兒聽到過這個名字的？”愛麗絲反問。
“那看來，您是真認識這麼一個人了？”夏露的心陡然一沉。
在和那位“公爵”交涉的時候，她一直都感覺很疑惑，對方好像跟母親很熟悉一樣，而是就連自己走的時候，他還囑咐自己跟母親問好。
這就說明，他應該是和母親有交情。
所以，自從那次铩羽而歸之後，一心想要報仇雪恨的夏露，心裡卻有著些許擔憂——萬一他和媽媽真的暗中有往來，甚至有合作，那麼自己去對付公爵，豈不是會牽連到母親？
而且，從公爵的行事做派來看，作為一個外國貴族，他在巴黎卻那麼高調，和交際花來往甚密，甚至還有私人的武裝，這說明他背後肯定是有給他撐腰的人。
如果真是母親的話，那就是自掘墳墓了。
夏露不確定公爵是裝的還是真的，所以跟母親試探了一下，結果卻讓她心裡發涼。
“你先告訴我，你怎麼惹上他的。”愛麗絲催促女兒。
“事實上，我和他交手了……”夏露歎了口氣。
“什麼？！”愛麗絲頓時大驚失色。
接著，夏露將自己逮捕瑪格麗特未果，和公爵交手失利的事，也原原本本地告訴給了母親。
“居然還有這樣的事……”愛麗絲這下完全震驚了，一下子陷入到了沉思當中。
“您……您和他是怎麼認識的？之前有過合作嗎？”夏露連忙追問了自己想要知道的問題。
愛麗絲看了看女兒，知道現在也不是再隱瞞的時候了，於是她立刻就跟女兒講述了起來。
“沒錯，我確實和他合作過。像我這樣的人，平常不方便離開宮廷拋頭露麵，在遇到一些不希望經過官方渠道來做的事時，難免也會需要有人暗地裡給我解決。這位公爵在三年前，曾經在一次宴會上主動接近了我，並且向我保證，他有一個組織，專門可以幫貴人解決他們不方便、又急需要做的事……後來，本著嘗試的心態，我悄悄地向他們發布過委托，結果他們真的幫我解決了，而且辦得十分妥帖。於是，接下來，我們斷斷續續地合作過幾次。”
原來如此……夏露頓時明白了這一切。
看來，母親和他確實是合作過，而且各取所需——母親找到了“黑手套”幫她解決疑難，而她也暗中庇護過這位公爵。
難怪這個老東西這麼有恃無恐！
“您不是有陛下和艾格妮絲姨媽嗎？為什麼還有事需要他們辦呢？”夏露禁不住問。
“傻孩子，他們可是王牌，所以平常不能搬出他們呢……”愛麗絲笑著搖了搖頭，“況且，艾格妮絲為人正直，有些事她不會願意幫我辦的，我也不想去給她平添汙名。現在這樣不是很好嗎？”
“那麼，到底是什麼事，以至於會讓您覺得會臟了艾格妮絲姨媽的手呢？”夏露忍不住繼續追問。
愛麗絲的眼睛眯了起來，然後露出了意味不明的笑容。
“總會有類似的事的……比如，我希望打聽什麼重要的信息，或者希望教訓一下某個人，或者我希望一個人合情合理地消失在世上，又不方便自己來，那麼總得去找專業人才吧？”
“哇……”夏露頓時咋舌。
一貫溫柔和藹的母親，突然說出這種話，實在讓她有點難以適應。
不過，能夠一直在宮廷當中屹立不倒的母親，肯定不會是一個好說話的人，她的溫柔和藹，隻是留給自己而已。
一想到這裡，夏露也就釋然了，甚至不再追問母親。
“那麼……他真的是什麼俄羅斯公爵嗎？”最後，她小心翼翼地問了最後一個問題。
“這個問題，真的很重要嗎？”愛麗絲微笑著反問，“在他有用的時候，他是公爵或者平民，對我來說毫無區彆……話說回來，巴黎人誰又會在乎一位衣冠楚楚的紳士，是否真是一位貴族呢？隻要他有錢並且出手闊綽，那他就是老爺了。”
說完這句話之後，愛麗絲又收起了笑容，然後又向夏露開口了。
“好了，時候已經不早了，你和芙蘭趕緊休息吧，明天我們就一起回去了。”
母親所說的“回去”，就是去宮外陛下禦賜給特雷維爾元帥的宅邸，也是夏露和夏洛特真正長大的地方。
畢竟，不管暗地裡是否鬨翻了，但至少，在名義上，愛麗絲還是特雷維爾家族的媳婦，和特雷維爾元帥是一家人，平常來往少一點也很正常，但是如果聖誕節這種重要時刻都各不相見的話，那也實在是太奇怪了。