眾所周知，塔列朗親王一生屢做高官，又出了名的貪財好利，在幾十年的政壇生涯當中，他積累的家產已經超過了兩億法郎以上，這筆財富雖然稱不上“富可敵國”，但確實讓它成為了帝國境內最有錢的富豪之一，甚至超過了絕大多數皇室成員。
而現在，帝後兩人，就看到了他這一生心血的“冰山一角”。
皇帝陛下倒是一臉的無所謂，然而皇後陛下卻仔細地看著這些名畫，最後從嘴角裡冷冷地哼了一聲。
“哼！這老東西早該爆金幣了！居然這麼有錢！”
她說話的方式，還是一如既往的強勢和傲慢，而話裡話外，甚至沒有半分對將死者的尊重和敬畏。
瑪麗亞皇後，向來就是這樣一個人。
自從和陛下一起君臨法國之後，她那高調張揚的作風，立刻就給全國人民都留下了深刻的印象。
她喜歡鋪張奢靡，喜歡浮華喧鬨，喜歡任性張揚……一句話，凡是能夠讓自己享受尊榮的事情，她都要做。
她強勢地掌管著宮廷，並且絲毫不懼外界的物議，隻管自己的揮霍和享樂。
在她的“示範”之下，帝國的宮廷，在悄然之間成為了法蘭西甚至整個歐洲時尚的領先者，變成了珠寶、香水、鞋包……等等一切奢侈品的風向標。
這種揮霍奢靡的作風，在幾十年前足以成為致人死地的罪名，不過因為帝國這些年來的經濟繁榮，再加上陛下的寬容和維護，所以她反倒沒有受到過什麼壓力，心安理得地過著讓所有王後們豔羨的生活。
在這種不惜工本的保養之下，年方33歲的皇後，依舊嫵媚動人，而那種長期任性妄為、頤指氣使所培養出的氣質，更是讓她顯得比外表還要年輕許多。
而此刻，她正欣賞著塔列朗親王精心收藏的藝術品，並且在盤算自己能夠從中“分潤”多少。
塔列朗親王一生浪蕩，有著數不清的情婦還有好幾個私生子女，但因為曾經身為教士的緣故，他對結婚並不熱衷，後來還是拿破侖皇帝看不過眼，逼著自己的外交大臣娶了其中一位情婦凱瑟琳·格蘭德。
不過，這位夫人和他並沒有孩子，而且已經於1835年去世，所以在法律上，塔列朗親王此時並無合法的繼承人，這一筆龐大的遺產，也將落入到後繼無人的窘境。
不過，念在這位前首相畢竟為自己“勞苦功高”的份上，陛下決定開恩，讓他還在世的私生子及其後人們，可以從親王龐大的遺產當中繼承一定的份額。
但至於要留下多少，那就要看兩位陛下的心情了。
所以，今天是陛下來見老首相最後一麵的日子，卻也是皇後陛下“爆金幣”的好時光。
看到夫人如此興致勃勃的樣子，艾格隆又是無奈又是好笑。
“瑪麗亞，今天這麼多人在場，你可彆顯得這麼開心啊……大家都看著呢。”他忍不住勸說自己的皇後，“再說了，塔列朗的收藏品再好，也比不上咱們的。”
“話可不能這麼說。”然而，瑪麗亞皇後卻理直氣壯地反駁了他的意見，“塔列朗親王後繼無人，他的財富本來就應該是國家的財產，隻不過我們開恩，才讓他那些非法的繼承者們可以登堂入室，既然如此，我們難道不應該得到應有的補償嗎？這是理所當然的才對。”
接著，她又放低了聲音，“弗朗索瓦固然會繼承皇位，可其他孩子們呢？我也得給他們的未來留下些東西來，免得到時候他們還怨恨媽媽太偏心呢……”
看到妻子拿孩子們當擋箭牌，艾格隆又是一陣好笑。
不過，他也不想為了這種事就和妻子吵架。
喜歡就隨她去吧……艾格隆心想。
正當此時，塔列朗親王的秘書，忐忑不安地走了進來，然後向艾格隆報告了親王的要求。
“他想見皇後？”艾格隆也是一陣驚訝，然後和瑪麗亞麵麵相覷，誰也搞不懂塔列朗到最後要搞什麼幺蛾子。
難道隔牆有耳，他還聽到了瑪麗亞所說的話嗎？
“行吧。”在片刻的驚愕之後，瑪麗亞立刻無所謂地答應了下來，“帶我過去。”
不光塔列朗在鬨什麼幺蛾子，但反正，他也隻不過是一個行將就木的老人罷了，她可不怕。
很快，皇後陛下就被帶到了塔列朗親王的麵前。
而此時，親王殿下臉上的血色，以及明顯清醒的神智，也落在了瑪麗亞的眼裡，她一瞬間甚至懷疑，醫生是不是搞錯了，這個老不死的還能活很久。
“親王殿下，看上去您倒是神采奕奕嘛。”於是，她疑惑地問。
“臨死前最後的回光罷了……”躺在床上的塔列朗親王，虛弱地笑了笑。
而後，他又凝視著走到了床邊的瑪麗亞，看著這個麵容姣好的貴婦人。
毫無疑問，她是一國之母，但是塔列朗親王一輩子見過的“一國之母”多了去了，所以並不會被這種高貴感所震懾。
他的凝視，反倒是源於另外一些東西。
“如您所見，我就要死了，夫人。那麼，作為一個將死之人，我可以請您對我發一次善心嗎？”
怎麼？要我少刮你一點油水？那你就天真了，先生……瑪麗亞心裡冷笑。
但是表麵上，她卻輕輕點了點頭。“可以，請您說吧。”
然而，塔列朗接下來的問題，卻完全出乎於瑪麗亞的意料之外。
“您能夠……能夠誠實地告訴我嗎？皇後陛下……”塔列朗親王的視線，凝聚在了瑪麗亞的臉上，然後虛弱但卻又犀利地詢問，“您現在到底是蘇菲，還是瑪麗亞？”
一瞬間，瑪麗亞的臉陰沉了下來，整個房間也變得陰森了起來。
她下意識地看了看周圍，發現沒有其他人之後，多少鬆了口氣。
接著，她冷冷地俯視著床上這個垂死的老人，然後冷笑了起來，“哎呀，都在這個時候了還要嚇唬人，您可真是個壞心眼呢……”
“我對女士們可從不壞……”塔列朗親王無力地搖了搖頭。“那麼，您能夠滿足一下將死之人的好奇心嗎？我……我隻有這一個目的，彆無惡意。”
而他一直看著皇後陛下，仿佛要不依不饒地等待著她的答案。
看著將死之人竟然如此執著，瑪麗亞也隻能無奈地歎了口氣。
“好吧，那我大發慈悲地告訴您，現在我確實是瑪麗亞……不過，您是怎麼猜到的？”
“我……我可是您的首相啊……”塔列朗親王回答，“一次兩次，我可能沒有疑心，但次數多了，總會覺得不對勁。不過您放心……我從未對其他人說過。”
接著，他又似乎來了點精神，“這是愚蠢至極的行為，但卻又充滿了冒險的刺激，唉，年輕人就是膽子大，會玩！至少這一點，我對陛下徹底服氣了。”
接著，他又擠出了一個難看的笑容，“皇後陛下，能告訴我嗎？您的這些孩子，有哪個是她的？怕是陛下也未必能全搞清吧？”
塔列朗這個笑容十分微笑，但似乎又笑得非常惡趣味。
看到這個馬上死到臨頭的老東西，居然還拿自己姐妹開玩笑，瑪麗亞心裡頓時大怒。
不過接著，她又控製了自己。
算了，跟一個馬上要死的人較什麼勁呢？
“我們可分得清。”她似笑非笑地瞟了老人一眼。
這個眼神，看似微笑，卻又勝過千言萬語，既有無奈和心酸，卻又有瞞過世人的得意，更有些和姐姐同心的自豪。
一瞬間，少婦皇後似乎光芒四射，但除了這個行將就木的老人，卻也無人能夠得見。