“愛麗絲，我很喜歡你，一直如此。”
“陛下，我也很喜歡您，我願一直在您身邊，為您效勞。”
麵對艾格隆的“深情告白”，愛麗絲隻是回以溫柔的微笑，然後又埋首到了他的懷中，感受中青年人堅實而寬闊的胸膛。
經曆了這麼多人生坎坷，她已經不再是過去那個單純的貴族小姐了，所以並沒有被這一瞬間的溫情所迷惑——她當然知道，陛下的話，“可以信，但不能全信”。
要說陛下對她毫無感情那當然是不可能的，她對自己的魅力也有足夠的自信。
但要說這位年輕善變而且風流多情的皇帝陛下，真的會執迷於自己，那就未免太過於天真了。
光是那位遠在千裡之外的蘇菲殿下，就是她絕對不可能撼動的存在，她可不敢相信陛下會為了自己冒這麼大的風險。
所以她清楚地認識到，陛下對自己的所謂愛意，是有一點，但也不多。
不過對她來說，這也已經夠了，對一個已經和娘家、夫家同時決裂的“棄婦”來說，能夠得到如今的地位和補償，已經算是得天之幸了，她還能夠再奢求什麼呢？
兩人事後的溫存纏綿持續了好一會兒，直到臨近晚餐時間，他們才重新換上衣物，走出了房間。
而這時候，傭人已經在餐室準備好了豐盛的晚餐，而夏露已經推車嬰兒車，把妹妹帶到了這裡，等候著兩個長輩。
看到陛下和媽媽過來，她笑著屈膝行禮，然後拿起了早就準備好的小提琴，抬著頭看著兩個人。
剛才在交談當中，艾格隆隨口說過等下晚餐的時候讓夏露伴奏小提琴，夏露果然把這事給記住了。
因為年僅五歲，所以她手裡的小提琴是由雲杉木定製的，小巧而且輕薄，琴身呈現出典雅的淡金色，此刻被金發的少女握在手中，畫麵簡直如詩如畫。
而她碧藍色的雙眼，此刻正天真無邪地看著艾格隆，目光當中滿是對父親般的敬仰。
幸好剛才沒有玩得太瘋……不然未免就汙染了這個孩子了，艾格隆慶幸地想。
他越看越是喜歡，忍不住走到夏露的麵前，輕輕地撫弄著她纖細順滑的金發，而夏露隻是乖乖地站在原地，任由陛下愛撫。
“真是個乖孩子。”他忍不住發出感慨，“要是我真有這樣的女兒就好了。”
這是艾格隆的真心話。
一直以來他都對這個孩子視若己出，他甚至覺得年幼的夏露，身上居然有他當年的影子，有著和他如出一轍的天分。
隻可惜，那時候的自己，無非是皇宮中的囚徒罷了，受儘冷遇和白眼，哪有什麼愛自己的人圍繞身旁……
每個人的童年缺憾都會困擾這個人一生，即使已經當上了皇帝，但是艾格隆還是沒有忘記曾經的憤怒和痛苦。
所以，我的缺憾，終究還可以在另外一個人身上得到彌補。
孩子，以後沒有人可以欺負你，你將會沉溺在愛的海洋當中，毫無缺憾地長大，變成最光明的存在，如同太陽般耀眼，變成我從來不可能成為的人……一邊輕輕地撫摸麵前可愛的幼女，艾格隆一邊心想。
這不僅僅是在“施恩”於人，這也是在他借助一種另類的方式來“補完”自己人生曾經的殘缺。
時光無法倒流，過去不可能被抹殺，但是它可以被“修複”，而艾格隆就為自己找到了一條修複它的方法。
也許這隻是他的一廂情願，但是他是皇帝，他就是可以任性。
當然，這些想法，他並不打算說出來。
這個世界永遠是行動大於語言，如果他當成漂亮話說出來，那麼哪怕說得在誠懇，彆人也會禁不住懷疑其真實性，倒不如悶在心裡默默去做就好了。
站在一旁的愛麗絲，看到陛下如此喜愛自己女兒，心裡也充滿了得意。忍不住對女兒使了一個讚許的眼色。
愛撫了夏露之後，艾格隆回到了餐桌邊。
“陛下，讓夏露演奏什麼曲子好呢？”愛麗絲笑著問。
“就演奏舒伯特的《小夜曲》吧，正好應景。”艾格隆回答。
5歲的孩子，不過才剛剛入門，艾格隆當然不會難為她，於是就選擇了最知名的曲子。
“您還真是喜歡奧地利呢……”愛麗絲啞然失笑，接著她又對女兒使了一個眼色。
夏露立刻把小提琴放到了肩膀上，然後開始輕輕地拉動琴弦，悄然演奏了起來。
《小夜曲》雖然通俗，但名曲就是名曲，當它優雅的曲調在房間內響起的時候，立刻就為這頓晚餐增添了令人舒適的氣氛。
艾格隆從小在奧地利宮廷長大，音樂欣賞水平自然不低，他立刻就從夏露的演奏當中停了出來，這個孩子的演奏雖然稚嫩，但也像模像樣，尤其是那種對琴弦微妙而且精細的控製，絕對不是一般的同齡孩子能夠做到的。
“她的天賦真的很好……果然是這塊料。”於是，艾格隆一邊用餐，一邊對愛麗絲讚歎，“如果繼續在樂團當中的話，假以時日搞不好她可以成為知名的演奏家。”
“可她不能去當一個音樂家，她怎麼能出去拋頭露麵呢？她命中注定是藝術家們的主人，不是藝術家。”愛麗絲立刻回答，“就讓她把這份天賦留給自己，愉悅身邊親近的家人們吧……這就夠了。她的兒孫們，也一定會為她感到無比驕傲的。”
艾格隆倒是沒有那麼濃厚的階級意識，不過，以他的立場，也很難去反駁愛麗絲的話。
於是，他乾脆換了一個話題。
“明天我要去艾格妮絲那兒，愛麗絲，我們一起過去吧，帶上你的孩子們。聖誕和新年馬上就要來了，我提前和你們團聚一下。”
愛麗絲愣了一下。
她當然知道，陛下定期會去他賜給妹妹的莊園探望妹妹，她自己也偶爾會去串門。
不過，自己和孩子們和陛下一起出場，會不會讓妹妹有一些不愉快的聯想呢？
很快，一種她自己也說不清的心態，讓她把這些擔憂付之一笑。
“好呀，陛下，我會空出時間來的，您到時候派人來叫我就行啦……”
得到了愛麗絲的同意之後，艾格隆又繼續用餐。
不過這一下，心情愉悅的他叫停了夏露的演奏，“夏露，停下來吧，你已經表現夠可以的了，我非常滿意……趁著菜肴還沒有冷下來，和我們一起吃吧。”