在答應了姐姐的要求之後，艾格妮絲懷著七上八下的忐忑心情，勉強地接待著艾格隆和姐姐，內心則在為自己剛才突然發現的事而不知所措。
這種恍惚的精神狀態持續了好一會兒，直到許久之後，愛麗絲主動提議和妹妹在莊園裡散散步。
艾格隆當然不會打攪她們的姐妹閒話，於是欣然留在了宅邸當中，逗弄三個孩子取樂，而兩姐妹則手挽著手，親密地走出了宅邸，漫步在了小徑、草地和樹林之間。
當姐妹兩個漫步前行的時候，艾格妮絲恍惚之間又想起了過去姐妹兩個曾經的那些歲月。
那時候姐姐還沒有嫁人，自己尚且年幼，整天無憂無慮，此刻回想起來，簡直是恍若隔世。
那麼漂亮，那麼親切的姐姐，為什麼會變成現在這樣呢？艾格妮絲看著姐姐那姣好的側顏，突然忍不住心想。
而那麼無憂無慮，隻想著到處旅行看看世界的自己，為什麼又會變成現在這樣呢？
她想不清楚為什麼，隻能感慨命運就是如此玄妙莫測。
“艾格妮絲，你剛才到底在心煩什麼呢？”就在兩個人走進了森林深處，確定已經無人可以打攪之後，愛麗絲終於開口了。“從剛才開始就一副魂不守舍的樣子。”
艾格妮絲看著姐姐，剛張開嘴就停下了，接著又猶豫了片刻，直到最後，她才橫下一條心，壯著膽子問了出來，“姐姐，您是不是喜歡陛下……？”
這個問題，讓愛麗絲一下子愣住了。
說實話，要是問她有沒有和陛下上過床，她可能反而不會這麼震驚，畢竟事到如今，她也沒覺得自己還有義務對埃德加守貞。
“你覺得我到這個時候了，還會再去喜歡一個人嗎？我吃的苦頭還不夠多嗎？”片刻之後，她板著臉回答，“我再也不會讓自己去犯下這種蠢事了。”
愛麗絲的回答乾脆直接，但是卻沒有能夠讓艾格妮絲信服。
因為“語言”總是不如“行動”真實。
“按理說確實如此，我也相信您肯定是這麼想的。可是，就在剛才，我……我發現您看陛下的眼神好像和當年很相似。”艾格妮絲小聲地回答，“我原本不希望懷疑您的話，不過…我不由自主地就想到那個時候了。”
到處小心翼翼，居然在這種地方露出了破綻……麵對此情此景，愛麗絲也隻能目瞪口呆。
也隻有你身邊最親密的人，才會對你如此了如指掌。
經過小妹的提醒，這時候愛麗絲才後知後覺地發現，原來自己對陛下並不純粹是“利用”的心態，還是摻雜了太多彆的東西。
不過，這倒也不奇怪，在如今這個年代當中，婦人既沒有投票權也沒有完整的財產權，她們的一切財富、名望，都是綁定在男性身上的，這種社會文化，也必然會在潛移默化當中影響到每一個人。
愛麗絲再怎麼對男人灰心失望，但是當自己的一身榮寵、乃至女兒未來的前途都係於陛下一身的時候，她還是會不自覺地把他當成了人生的“依靠”。
這種現實，愛麗絲一直都主動回避，不願意多想，但正因為被妹妹點破，所以一下子恍然大悟，無所遁形。
不過，哪怕是被點破了，她本能地還是想要說謊掩飾過去。
然而，麵對妹妹那純潔而且通透的眼神，話到嘴邊，愛麗絲終究還是說不出來了。
罷了，在宮裡天天和人勾心鬥角也就算了，跟如此親近自己的妹妹，何必再玩那麼多心眼呢？
“如果我說我確實喜歡陛下，那又該如何呢？”於是，在沉默了片刻之後，愛麗絲反問妹妹。
這個問題，仿佛抽乾了艾格妮絲的力氣，她又變得不知所措起來。
她想要質問，但是又不知道自己應該以怎樣的立場去質問。
“所以啊，艾格妮絲，你早就應該學會去回避自己內心的，這樣既能讓自己、也能讓彆人舒服一些。”看到妹妹這麼不知所措的樣子，愛麗絲忍不住笑了起來。“你看，你問我，但又得到了不想要的答案，那既然如此，還不如一開始就保持沉默呢。”
愛麗絲說得輕鬆，可是艾格妮絲卻頓時急了。
“可這注定不會有任何結果的。”
“可我為什麼要一個結果呢？”愛麗絲再度反問，“隻要埃德加不死，我永遠就是特雷維爾夫人，我再怎麼也擺脫不了這個頭銜，而且我也沒有殺了他的想法，那麼，我又有什麼資格去討一個‘結果’？經過上次那一場風波，我能夠站在陛下麵前就已經算我走運了——”
艾格妮絲頓時語塞。
“那您到底圖什麼呢？圖富貴和權勢嗎？”接著，她忍不住再質問姐姐，“可是這些東西，皇後陛下和我都可以給您的啊！您何必如此汲汲……”
“那麼，難道我就不能圖陛下好看，有才嗎？”愛麗絲笑嘻嘻地回答。“哪怕僅僅當成一個男人來看，陛下也是很不錯的吧？”
“嗯？”突如其來的回答，讓艾格妮絲又像是挨了一擊，整個人都臉色暗沉了下來。“您怎麼會這麼想？”
“我說陛下好看有才，你肯定不會否認吧？這也沒法否認。”愛麗絲不緊不慢地說了下去，“這樣的人，哪怕沒有皇位在手，在上流社會一樣也是搶手貨，我說的有錯嗎？”
“這倒是沒錯……”事實俱在，艾格妮絲也無法否認，隻能點了點頭。
“所以，作為一個丈夫不在身邊、而且永遠無法和好的貴婦人，我喜歡一個俊俏而又才華橫溢的青年貴族，又有什麼奇怪的嗎？這種事情在巴黎幾乎每天都在發生，你我都親眼目睹過不少——”愛麗絲說著說著突然忍不住失笑了，“我記得你之前不是暗中勸過我，讓我不必為了特雷維爾家族守貞，去找自己人生未來的歡樂，結果轉頭你就希望剝奪我這份權利了嗎？”
艾格妮絲頓時臉就紅了，因為當初她真的勸過。
雖然她道德感很強，但是看到姐姐落到如此地步，她自然滿心憐憫，所以勸姐姐私下也尋歡作樂，為自己餘生找點慰藉——畢竟，這種事，在巴黎確實幾乎每天都在發生。
“我可沒有說過陛下也在範圍內！”她隻能咬著嘴唇說。
“那你認為誰合適呢？給我推薦個吧……不求比陛下強，隻要能夠勉強追得上就好了。”愛麗絲立刻反將一軍。
……
這個問題，頓時難倒了艾格妮絲。她平日裡一貫矜持，再加上已經把心都放在了陛下那裡，平時又在隱居，哪還有餘暇去觀察身邊還有什麼青年才俊呢？更彆說物色一兩個人選“推薦”給姐姐當麵首了。
勸姐姐尋找慰藉容易，給姐姐穿針引線她可做不出來。
而且，在內心當中，她也絕不相信，在宮廷當中，或者說在此時的歐洲，有哪位青年人隻是“略遜於”陛下。