薛綏用過飯，略作收拾，便去壽安院向崔老太太請安。
“坐吧。”才一夜的工夫，崔老太太仿若老了十歲有餘。
鬆垮垮的眼袋耷拉著，無精打采地躺在矮榻上，往昔那一頭總是梳得紋絲不亂的頭發也蓬鬆下來，瞧著就跟那被抽乾了汁水的老樹一般，枝丫蔫蔫地垂落下來。
薛綏備了清粥和點心，示意錦書姑姑盛在青花細瓷碗裡，端到崔老太太跟前。
崔老太太搖搖頭，長歎一聲，“吃不下。”
錦書姑姑麵露難色，看著薛綏。
“我來。”輕輕接過碗，在榻沿穩穩坐下，和聲細語地勸道：“那日和三叔隻是短暫相處一小會兒，卻也發現，三叔對祖母最是孝順。當娘的舍不得兒，兒又如何舍得母親受累？三叔在天有靈，定是舍不得祖母為他悲慟傷身的。”
她語氣平和沉穩。
崔老太太眼眶裡蓄滿的淚水，卻滾落下來。
“原是好端端的一個人呐，歡歡喜喜地對我講，娘啊，兒這便告辭了。我還尋思他要輸個精光，被媳婦罵了，又來我跟前胡攪蠻纏地討要……怎的說沒就沒了呢？都怪我，我就不該數落他，說那些沒輕沒重的話，想是觸怒了菩薩，降罪到他了……”
薛綏端著碗，勺子不緊不慢地攪拌，聽她說。
待她說完，才又將勺子遞到她的嘴邊。
崔老太太含著淚水咽了幾口，怎麼也不肯要了。
這時，丫頭翠屏打簾子進來，看了薛綏一眼，為難地立在那裡。
老太太抬起頭來，“有話直說便是，六姑娘不是外人。”
翠屏忙福了福身，回道：“大夫人大清早便要了馬車出門，回娘家去了。”
老太太沉默一下，冷不丁扭頭，問薛綏：“聽說你父親昨夜氣衝衝地從那邊出來，四姑娘也被禁足了。這麼多年，還是頭一遭。六丫頭，你昨夜同你父親一道去的清闌院，可曉得些什麼？”
薑還是老的辣。
哪怕沉浸在悲痛之中，崔老太太這耳目依舊靈光。
薛綏不慌不忙，將紫砂壺裡的熱水，端到老太太麵前。
“父親令我在外屋候著，並沒有聽見什麼。”
她在薛家什麼地位，崔老太太門兒清。
因而聽了這話，也沒起什麼疑心，隻是重重地歎了口氣。
“有此惡婦，家門不幸啊。”
數落完傅氏，想到死去的老三，老太太的淚水又止不住地湧出來，幾乎難以自持。
“你三叔一個人孤零零在那京兆府的停屍房裡頭，人都走了，也不能入土為安，我這當娘的，心裡頭跟刀絞似的，痛啊……”
薛綏溫聲道：“等抓到凶徒，便能把三叔領回來，好生安葬了。”
崔老太太冷哼，“還抓什麼凶徒，我這心裡明鏡似的，他們啦，就是嫌棄老三，嫌他沒有出息，德性有汙，怕他拖累薛家的名聲……那毒婦，巴不得老三出事呢。”
顯然，那荷包的事，讓崔老太太怨上了傅氏。
薛綏也不說那些“節哀順變”的套話，等老太太把滿心的怨憤都發泄完了，這才道：
“孫女認識一位巫師，會那等招魂問卜的本事。不然，孫女找他問問，三叔如今魂在何處，可有什麼未了心願？”
老太太一聽，頓時淚流滿麵，連連點頭。
又拉住薛綏的手，緊緊握在掌心。
“六丫頭，府裡這麼多孩子，事到臨頭，祖母才知曉……最知冷知熱的，是你啊。”
在她麵前哭的，說的，念叨的，安慰的人，一個接一個。
可偏生這個平日裡悶聲不響的六姑娘，一句話便讓她堵著那口氣散了。
“可憐的孩子，往後，祖母不再讓人輕賤了你去。”
薛綏眼皮微微一垂，輕輕拍了拍老太太的手，沒有說話。
要是崔老太太這話擱在她八歲那年，興許會不一樣吧。
薛綏從壽安院出來，又從崔老太太的小廚房裡拎來一盅湯，差如意送去琉璃閣。
如意興高采烈地去了，哪曉得琉璃閣的丫頭半點情麵不給，叉著腰攔在門口，不肯放人。
如意踮腳尖往裡瞅一眼，“喲，四姑娘正哭著呢？”
隱隱傳來的哭泣聲，讓她心裡頭那叫一個舒坦，便把湯盅放地上。
“四姑娘被禁足，我們家姑娘心疼壞了，特意求了老太太，恩賞了一盅乾瞪眼烏雞湯，讓四姑娘好好禁足，可千萬彆哭壞了身子，不顧大的，也要顧一顧小的呀。”
清竹和清紅兩個丫頭一聽這話，仿佛被火炭燒了腳似的，恨不能跳起來罵人，可偏生又尋不到人家一星半點的錯處，真要急赤白臉地理論起來，反倒成了自己不識好歹。
如意看她們生氣，偏要做出一副小人得誌的模樣，笑嘻嘻地撂下一句。
“慢慢喝，好好補。走了，不送。”
回到梨香院，她繪聲繪色地描述了一番，聽得小昭哈哈大笑。
薛綏卻是沒什麼表情。
這一招本就是薛月盈教的，沒新意。
隻是風水輪流轉，總也得讓她嘗嘗被孤立的滋味。
這才開始，慢慢來。她不能急。
次日，新雨初歇，薛綏帶著兩個丫鬟，撐著傘從後門出去。
主仆三人剛走到巷子口，就看到停了一輛馬車。