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褚盛看著開羅港,這個港口的規模,放在歐洲都能排到前列。
船隊的貨船在引航員的帶領下,他們陸續進港卸下貨物。
港口上運用的技術,這是大華帝國早期的技術。
港口通過蒸汽龍門吊,把船上的貨物,遇到一列拉著平板的火車上。
褚盛很意外,閩國這裡都建好鐵軌,能製造出蒸汽火車。
這完全超越了他認為的常識,哪怕是能從大華帝國,把相關工廠轉移過來。
這裡沒有豐富知識儲備的工人,他們也無法在這麼短的時間內,建設出來一條鐵軌。
李星閣看到這個貨運火車,他也非常意外。
“褚大哥,閩國好快的速度,我前兩個月離開這裡時,還沒有看到這條鐵軌的影子。”
李星閣說完之後,他看著大量的貨船,正等待著卸貨。
“褚大哥,我這還有數十艘船,等待著卸貨、運貨、再次裝貨。
我陪您在周圍逛逛,需要耽擱三四天時間,才能繼續啟程。”
褚盛答應下來,他也想觀察閩國這裡的發展。
他升任禮部右侍郎,主要負責統管外交工作。
除了英吉利、法蘭西這些國家建立外交關係。
他最主要的工作,就是維持大華帝國與藩屬國的關係。
現在了解閩國的情況,有利於今後的工作。
褚盛還把他從英吉利離開之後,所有的經曆書寫在紙上。
他準備回到國內,把這些經曆裝訂成書,發表出去開拓國民的視野。
褚盛與李星閣,他們帶著保鏢與侍者,準備前往開羅城。
他們踏在港口的水泥地上,從船上飄忽不定的環境,換到了穩定的岸上,身體略微感到不適。
李星閣建議道:“咱們去港口的飯店,品嘗當地的美食,同時適應岸上的生活。”
他們幾人乘坐馬車,來到一間較為華麗的飯店。
品嘗當地美食的同時,傾聽周圍食客的聊天。
在開羅港口飯店吃飯,這些食客大部分都是天南海北的商人,他們的消息極為靈通。
其中有兩個消息最為勁爆,褚盛為了了解到詳細信息,他還請大家喝了幾壇酒。
最重要的消息,那就是蘇伊士運河開建。
閩國通過售賣債券的方式,籌集到一大筆資金。
他們用奧斯曼土耳其帝國的俘虜和抓捕的非洲奴隸,充當勞力開挖蘇伊士運河。
另外一個消息,就是他們剛剛看到的鐵路。
這條鐵路不是閩國生產建造,而是從大華帝國進口全套的設備。
這條鐵路就是最早的那條京津鐵路。
大華帝國火車已經換成更先進的臥式蒸汽機。
鐵路為了承受相應的速度,需要更堅韌的鋼材。
京津鐵路這條舊軌道就被廢棄。
它被閩王張瑜亮打包購買,用於連接地中海和紅海,方便兩地的貨物運輸。
褚盛聽完這些商人的介紹,他才解了心中的疑惑。
隻靠閩國這段時間的發展,確實是不能達到建造鐵路的技術。
他們酒足飯飽,李星閣想起剛才談到蘇伊士運河,褚盛興奮的樣子。
他建議道:“褚大哥,貨物裝船還需要數天時間。
我們去蘇伊士運河挖掘現場看一看。
我們家族也拿出數千萬兩銀幣,購買運河公司的債券。
這可千萬彆是騙局,我們家族投入這麼多,必然會傷筋動骨。”
褚盛本來就想去蘇伊士運河看看。
閩國的消息剛傳到歐洲,歐洲各國還比較平靜。
當他們擊敗奧斯曼土耳其帝國大軍,又準備開挖蘇伊士運河。
這才導致歐洲各國變得異常起來。
褚盛隻看地圖,他就能意識到蘇伊士運河的戰略作用。
但他真的想實地考察一番,親自驗證蘇伊士運河的戰略作用。
褚盛點頭說道:“李老弟,我確實想去看一看蘇伊士運河。
但閩國朝廷是否允許其他人接近蘇伊士運河。
彆因為我們的莽撞,導致一些意外情況發生。”
褚盛可不想他們被當奸細抓起來,那將會成為他一生的笑料。
“褚大哥,我已經讓夥計打聽好,蘇伊士運河不禁止百姓參觀。”
李星閣說完,褚盛立刻起身,一臉驚喜的走向飯店外麵。
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他們乘坐馬車,前往蘇伊士運河開掘現場。
馬車行走在一條較為顛簸的土路上,他們不時能看到運輸貨物的馬車。
隨著他們東進,道路上的馬車變多。
褚盛就知道,他們即將到達工地。
前方不斷響起的嘈雜聲,還有甩鞭子的響聲,讓他們意識到馬車已經來到工地。
褚盛沒有來到過工地,在他的印象中,各地的工地,都與他們下基層考察時的工作環境差不多。
工人們工作井然有序,在官員們的引導下,有條不紊挖掘出運河的河道。
他還想到以閩國的條件,可以利用各種蒸汽器械,讓運河以最快的速度貫通。
褚盛在工地現場看到的情況,這與他想象的完全不一樣。
他看到其他人毫不意外的眼神,就知道這個時代的工地,就是眼前的這種景象。
管理整個工地的官員,他們躲在涼亭中休息。
幾個小吏和學者模樣的人,他們在很多人的陪同下,指導運河的開挖工作。
工人們十幾個人分成一個小組,在監工的指揮下乾著工作。
埃及麵孔的監工,他拎著鞭子管理十幾個奴隸。
奴隸們拿著鐵鍬等簡易工具,緩慢開挖出一個河道。
監工看到有奴隸偷懶,立刻就是一個鞭子甩過去。
褚盛在工地停留整整一天,他了解到工地的進度。
在他停留的這段時間,不時還會有監工捂著肚子或是額頭,做出一副痛苦的樣子,他們前往附近的醫院看病。
至於乾活的奴隸,完全得不到醫生的治療。
他僅僅停留一天時間,就有十幾名奴隸被抬出去火化。
褚盛看著醫院爆滿的樣子,他就知道這裡的衛生環境堪憂。
他還看到一些明顯是大官模樣的人,帶著人前來規劃運河方向。
他們拿著圖紙,有人還在用六分儀確定位置,計算運河的開挖方向。
褚盛了解到的情況,運河是從南北兩方對向開挖。
運河前進的方向出現偏差,兩條河道無法對接,整個工程都會出現大問題。
褚盛強忍著不適感,離開運河工地。
李星閣看到褚盛的表現,他一點都不意外。