卻說李惟儉在城外工部火器試射場晃蕩了大半日，臨近申時這才回返榮國府。
他手頭兒還有些銀錢，又心疼兩個丫鬟，便命紅玉使了銀錢，給晴雯、琇瑩弄了一些清淡有營養的吃食。
轉頭紅玉提著食盒回來，李惟儉正吃著晚飯，門外便傳來吳海平的叫門聲。紅玉出去迎了，轉頭兒卻去到了西廂裡。如此來回走了幾遭，這才將吳海平打發走。
李惟儉心中納罕，因是問道“海平走了？”
“走了。”
“他乾嘛來了？”
紅玉就笑道“說是銀子不湊手，問琇瑩借了二兩銀錢。”
“哈？”李惟儉停了筷子，摸著下巴蹙眉思忖。心道吳海平身上銀錢不少啊，莫不是與榮國府的仆役聚賭輸光了銀錢？
若真是這般，那這吳海平可不能留在身邊兒了。爛賭鬼為了翻本兒，什麼事兒都乾得出來！他可不想有朝一日被身邊兒人給捅了刀子。
草草用過晚飯，放心不下的李惟儉先去尋了琇瑩。問過幾句，卻所答非所問。琇瑩這丫頭是個憨的，隻道哥哥要錢給就是了，左右她吃住又不用銀子。
李惟儉哭笑不得，虛指了琇瑩兩下“你呀，早晚得讓你哥哥給賣了。”
又叮囑了一番讓琇瑩、晴雯好生休息，不急著來房裡伺候，李惟儉乾脆朝著後邊廂仆役居住的裙帶房尋去。
他出得小院兒，轉個彎沿著夾道朝北走，薛家居住的梨香院便在夾道儘頭。走到半路，李惟儉正要尋個仆役掃聽吳海平住在何處，就見前方轉出個身形來，急忙忙朝著後街走去。
定睛一瞧，此人不正是吳海平嗎？
李惟儉當即不動聲色，遠遠綴在其後。跟著其轉過夾道，自後門去到的後街上。
沿街行不多遠，吳海平鑽了胡同。李惟儉連忙快行幾步，眼瞅著吳海平七扭八轉，好半晌才進得一處小院兒裡。
李惟儉便停在遠處等候，過了一盞茶光景，那吳海平才哼哼著小曲優哉遊哉晃蕩出來。
李惟儉躲在牆角，待吳海平走近，忽而跳出來大喊一聲“呔，你的事兒發了！”
“誒唷！”吳海平嚇得一個踉蹌，險些就要一拳打將過去。
待瞧清楚來人是李惟儉，頓時呆住，“公子？不是……您怎麼在這兒？”
李惟儉笑吟吟道“你還好意思問我？我且問你，你去那家……莫不是去尋相好兒的去了？”
吳海平眨眨眼，麵上頓時一片通紅，扭捏道“公子可不能亂說啊，沒得壞了人家姑娘的清白。”
李惟儉揶揄道“都孤男寡女了，哪兒還有清白？說不說？不說我可回去讓琇瑩來問你啦。”
吳海平膩歪著喪氣道“說，您是爺，我敢不說嗎？隻是這事兒還得從前幾日說起——”
卻說那日吳海平申時隨著李惟儉自城外歸來，吃過晚飯便去到後街消食。走著走著便聽得隱隱啜泣之聲，納罕之際尋將過去，卻見個十四、五的姑娘家抱著個包袱蹲在巷子裡的牆角下哭泣。
周遭又圍了幾個潑皮閒漢，雖還不曾動手動腳，可這言辭間卻沒少撩撥。
吳海平素日最恨這般浮浪子，一聲大喝衝將過去，隻量了量塊頭便將幾個浮浪子給嚇跑了。
吳海平自覺日行一善，囑咐那姑娘幾句，轉頭就要走。不成想那姑娘問他要老婆不要……
聽到此節，李惟儉強忍著沒翻白眼。心道，真是好家夥！他李惟儉穿越一遭就夠離譜了，偏生這吳海平跟開了掛一般，這般爛俗戲碼都能撞上！
其後吳海平細細打聽，才知這姑娘是被榮國府攆了出來，如今無處落腳，胡亂行走又被幾個潑皮纏上。倘若沒遇到吳海平，隻怕就要一咬牙去投了半掩門的行當。
吳海平見那姑娘生得極為標致，自然心動不已。奈何這廝素日隻知打熬身子骨，從不知如何與姑娘家打交道。心中動念，又可憐其處境，乾脆掏了銀子賃下一處小院兒，將那姑娘暫且安置了。
開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣兒少不得。那姑娘又是個隻會伺候貴人的，連做飯都不會，吳海平沒事兒隻得往這邊廂跑。這一來二去，你做飯，我漿洗衣服，倒是有些郎情妾意。隻差最後一步，便要水到渠成。
李惟儉聽罷了，忍著膩歪道“英雄救美、以身相許啊，這戲文上的戲碼倒讓你撞見了。那姑娘好看嗎？”
“嗯嗯嗯！”吳海平狂點頭。
李惟儉正要揶揄幾句，忽而想起不對來，說道“那姑娘……莫非叫茜雪？”
“瞎？公子你昨兒是不是跟著我了？”
“呸！老爺我事兒多著呢，要不是你尋琇瑩拿銀子，老爺我怕你成了爛賭鬼，你當我有功夫跟著你？”
吳海平麵上訕訕，隨即說道“公子想多了，我……我跟我爹發過誓，再賭錢就剁手。”
“但願如此，”李惟儉念頭一轉，說道“海平啊，彆說老爺我沒提醒你。你跟茜雪郎情妾意的自然是好，可莫要忘了，茜雪的身契可還在榮國府呢。你想娶，且得問問榮國府答應不答應。”
“啊？這——”
李惟儉歎息一聲，抬起手來，卻尷尬發現麵前這廝黑塔也似，不好拍肩膀頭。那吳海平連忙矮下身來，李惟儉這才拍了兩下“莫說老爺我不照顧你，回頭兒我尋個機會將她身契討來，也算是成人之美啦。”
吳海平頓時大喜過望“公子說真的？”
“嘖，老爺我騙過你？”
吳海平一肚子腹誹，心道這來京師的一道上李惟儉可沒少哄騙他銀子，這會子卻開口隻道“那我就全指望著公子您啦。”
李惟儉點點頭，轉身負手緩緩而行。琢磨著過了這麼些時日，忠勇王那邊廂也該有些動靜了吧？
注一原著沒具體說薛寶琴之父什麼時候過世的，此處為行文方便做了二設。（www.101novel.com）