binf/b寶玉轉學實學可是大事，王夫人翌日一早便與賈母說了。賈母心中不甚在意，可也架不住王夫人勸說，因是便問了寶玉的心思。
寶玉許是想著昨兒李惟儉那幾個小實驗果然有趣，又想著私學裡夫子教導的甚為無趣，當下便點了頭。由是，賈母便打發賈璉去外間找尋合適的實學士子。
這實學科舉一事早就傳得沸沸揚揚，如今已是五月，各地實學士子不少都早早的趕赴京城。這其中家境貧寒者大有人在，賈璉沒費多少功夫，隻兩日間便尋了三名實學士子來。
這三人有來自廣南的，有來自巴蜀的，還有一人是山東士子。
李惟儉考校過了，頓時哭笑不得。其中二人連代數都不曾學明白，竟敢千裡迢迢趕赴京師來趕考！細細問了才知，敢情這二人舉業艱辛，數年不中。聞聽聖人開了實學秋闈，這才抱著撞大運的心思，典賣家產趕赴京師。
唯獨那名叫葉東明的巴蜀士子，雖生得其貌不揚，但其在實學上的確有些底子在。倘若運氣好，說不得此番就會過了秋闈。
李惟儉當即與王夫人分說了，王夫人與那葉東明商議一番，便聘其為師，每日抽出半天光景教導寶玉實學。
本道此事與自己再無乾係，不想那葉東明轉頭兒竟尋了過來！
此人操著一口西南官話，甫一見麵便一揖到底“複生兄實學造詣遠高於我，聖人言達者為師，不知學生可否拜在老師門下？”
李惟儉哭笑不得，連番勸說，隻說相互探討、共同進步，這才將此事遮掩過去。這葉東明三十餘年紀，思維隻怕早就定型，李惟儉哪裡肯做這般費力不討好的事兒？
且他要做的是推動大順工業革命，待蒸汽機鋪滿神州，還怕沒人鑽研實學？隻待他臨死之前將畢生所學謄抄下來，傳與後人便是了。至於收徒，碰著合適的就收，碰不著也不強求。
這邊廂遮掩過去，葉東明唏噓而去，轉頭兒就有內府小吏送了帖子來。那帖子是忠勇王下的，內中言說明日新街口水塔竣工，且輸水管道鋪展了幾條胡同，邀著李惟儉明日去瞧那送水儀式。
李惟儉心下歡喜，想著這自來水總算是能啟用了，明日且瞧瞧到底如何。
轉過天來，趕在辰時前李惟儉便到了新街口。這會子街麵上人山人海，一眾百姓衝著那高聳的水塔指指點點，鬨不清楚這玩意到底是做什麼用的。
李惟儉見過忠勇王，待到了辰時，隨著忠勇王一聲令下，小吏用力扭開閥門，隱約聽得咕嚕嚕聲響，隨即百多步外自來水自水龍頭裡噴湧而出。
有左近三條胡同的百姓連忙奔回家，扭開自家水龍頭，那清水頓時汩汩湧出。四下百姓紛紛叫好，都道這般吃水倒是方便了。
負手觀量著水塔，一旁紐可門蒸汽機吊臂來回磕頭，帶動蝸殼泵將深層地下水送入水塔之中，忠勇王說道“複生此番謀劃，倒是少了水夫子拋費。隻是這燒煤也不比水夫子節省多少。”
李惟儉笑道“依學生之見，這機械隻要調養得當，斷不會偷奸耍滑。”
“這倒是。”
見忠勇王頷首，李惟儉又道“且西山煤礦儘數落在內府手中，這費用不過是左手倒右手，算算還不是全都進了內府的賬？”
忠勇王樂了，說道“便是因此，本王才力排眾議，將這水管子鋪展開來。隻是這水費如何收，回頭還要仔細計較。”
“這有何難？到下月此時算算成本，加上利潤，均攤在每戶人家頭上，料想怎麼也比過去便宜。”
這自來水所用的閥門還好說，水表卻成了難題。不是李惟儉造不出來，實在是水表造出來成本頗高，有些得不償失。回想起自己小時候家中也沒水表，水費便是均攤後估算出來的，李惟儉乾脆將此法照搬了過來。
梁郎中在一旁憂心道“王爺，如今這水管子隻鋪展了三條胡同，須得防著有人倒賣啊。”
李惟儉笑道“梁郎中多慮了，不拘如何倒賣，咱們先把成本核算出來，無論如何也不會虧錢。且這三條胡同隻是示範，待來日鋪展到彆的地方，或按管線長度，或按水龍頭數量，總要收取一些初裝費。
京師百萬人口，算算也是小有進項啊。”
忠勇王頓時大笑不已，虛指點著李惟儉道“怪道外間都叫複生李財神，果然生財有道。”轉頭看向梁郎中“都記下了？往後就照此辦理。”
忠勇王心緒極佳，當即拉著李惟儉又說了好一會子話，若非臨近午時有黃門傳旨命其覲見，隻怕李惟儉一時半刻的還走脫不得。
忠勇王隨著黃門去了皇城，李惟儉當即上了馬車回返榮國府，半路上隨手買了兩份報紙，掃了一眼便被其中內容吸引。
朝堂上，陳宏謀借著京察、清積欠整飭吏治，大肆安插新黨人手。落在舊黨口中，就成了排除異己、黨同伐異。
李惟儉隔岸觀火，這且沒什麼好說的。那報紙第四版下頭逸事裡寫了一樁事，卻是此前有苦主為前歲那月樓愛娘一案擊鼓鳴冤，都察院近日翻閱案卷，發現此中疑點頗多，當即責令刑部複核。
老恩師嚴希堯親自點了得力乾將受理此案，說不得來日便要重新審理。李惟儉不是京師人士，自然不知曉此案離奇之處，問過丁家兄弟這才得知，敢情是富家女相中了唱戲的小生，二人連夜私奔，又被女方的親叔叔告發，順天府隨即將二人捉拿歸案。
一番審理，判了那戲子月樓拐盜之罪，杖一百、徒十年。那月樓被嚴刑逼供，拖著一身重傷上路，出得京師不過百裡便一命嗚呼了。
至於那名叫愛娘的富家女，更是被自家掃地出門，如今下落不明。此番卻是月樓好友不遠千裡，自江浙趕赴京師，上了血書求都察院重新審理此案。
此事與李惟儉無關，隻當了八卦來聽。這第四版最後一條，卻與李惟儉有關了。
那忠順王府長史周安，於昨日溺水而亡！
瞧著這略略二十幾字的消息，李惟儉咂咂嘴，心中玩味。料想必是忠順王那廝出手料理了周安……他暗自思忖，也不知能否借此再讓那忠順王吃一回癟，嗯，此事須得從長計議了。
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外城，北孝順胡同。
啪——
筷子重重撂下，曲嬤嬤苦著臉指著桌案上的飯食道“這，這叫人如何吃的下口？”
一碟涼拌豆腐，一碟炒香椿，還有一碟雜拚的醬菜，主食是陳年糙米，內中還混著砂石。
炕桌對麵兒，傅秋芳端坐了，悶頭默默吃著。半晌忽聽得咯噔一聲，她略略蹙眉，自口中吐出一枚米粒大的石子來。
曲嬤嬤氣道“我方才分明瞧著炒了雞胗，怎地到了姑娘這邊廂就隻剩下素的了？”
傅秋芳依舊悶聲不吭。傅家際遇愈發淒涼，這兩日兄長傅試還尋思著找個機會再與那李惟儉見上一麵，不了轉頭兒那月樓愛娘的案子就翻了出來！