是了，老爺曾說過，他每日家都要操練一番的。這般倒是好習慣，難怪他夜裡那般能折騰……暗自啐了一口，許是休息得當，今兒傅秋芳爽利了不少。
穿戴齊整，點了丫鬟抱夏，會同新來的管事兒茜雪，緊忙安排各項活計。她又到廚房與兩名廚娘言語了，於是早餐便稍稍清淡了些許。
因著不再是兩餐三點，這正餐時辰自然也就跟著變動。卯時左近，幾個丫鬟便流水般將幾樣菜肴自廚房端了出來。
李惟儉吃著與昨日無甚區彆，幾個丫鬟卻讚不絕口。李惟儉便思忖著，回頭兒倒是要多請幾個廚娘來，如此變著花樣來，倒不怕吃膩了。
吃過早飯略略休憩，李惟儉先行去了一趟內府。今兒忠勇王不在，隻有那梁郎中守在衙門裡。李惟儉便與梁郎中攀談半晌，臨了才道秋闈在即，他近來要去香山彆院小住一陣，若有事可打發人來香山尋他。
梁郎中應承下，說回頭兒便轉告忠勇王。
出得內府，李惟儉又去武備院遊逛了一圈兒，陳主事好半晌才出來接待。
見了李惟儉就訴苦道“李秀才，伱那活計實在難做，連工帶料，算算此番竟打個平，沒剩下幾分銀錢。”
李惟儉笑著道“銀錢不夠我還可以再加。隻一樣，保質保量，還要儘快。”
陳主事苦著臉道“加錢就不必了，不少物件兒都要重新開模，隻盼著李秀才往後多造一些，好歹讓我武備院多少賺點兒銀錢。”
“好說好說。”
那陳主事又道“刻下活計做完大半，隻剩下閥門不好處置。李秀才過十天、半個月的再來一趟，說不得就造好了。”
李惟儉略略盤算，這倒是剛好。待過半個月回返，到時候宅子整飭一新，那膠乳也該送到京師了。
辭彆陳主事，李惟儉又往內城回返，剛過午時便到了嚴府。
近來嚴奉楨還在家中苦思膛線拉床如何改，見了李惟儉，自是好一番打趣、揶揄。
二公子家教甚嚴，二十啷當年歲，才在樂嫣那兒開了葷。因是說起話兒來自是有些酸溜溜的。
碰上李惟儉這等不要臉麵的，任憑其如何打趣，李惟儉也不著惱，反倒將嚴奉楨鬨了沒沒趣。過得半個多時辰，嚴希堯回府，李惟儉便去書房與老師敘話。
近來陳宏謀愈發排斥異己，昨日嚴希堯上書彈劾大司空古惟嶽庸碌，擱置李惟儉的射程表，反倒采用欽天監舊射程表，古惟嶽隻得乖乖回家上書自辯。
少了古惟嶽這老狐狸做幫手，陳宏謀雖跋扈，去一時間奈何不得嚴希堯。恩師嚴希堯這杆大旗算是嶄露頭角，因是近來朝中不少不受新黨待見的官員逐漸朝著嚴希堯靠攏，隱隱另成一派。
李惟儉隻是聽聞了，心下總覺著老師嚴希堯還有後手。不過老師所謀甚遠，他暫且不知嚴希堯到底從何處發力。
這日嚴希堯倒是不曾說朝政，隻是囑咐李惟儉儘快將那炮架子改進了。他今日入宮奏對，隱隱察覺出隱忍了數年的政和帝，這會子怕是忍不住了。
隻待今秋秋糧入庫，便會起運西北，留待來年大軍遠征之用。
“明年夏秋之時，大戰必起！我觀聖人大有畢其功於一役之心思，隻怕不是好事啊。”
李惟儉頓時皺起眉頭來，說道“去歲北旱南澇，天災經年，總要休養生息兩年才好征伐西域，聖人怎地這會子急切起來了？”
嚴希堯沒言語，抬手指了指頭頂，又指了指腳下。李惟儉若有所思……是了，太上雖退位，卻一直與朝臣有勾連。聽聞近來那忠順王也不消停，幾次三番入宮麵前太上。
聖人雖拿不住忠順王的把柄，此舉卻也給了聖人極大壓力。換做拿得起放得下的帝王，快刀斬亂麻，直接送那二位入宗廟就是了，偏生今上又極其愛惜名聲。如此方才束手束腳，便指望著以軍功平息內亂，攜潑天大功壓製朝臣。
“老師，明年領兵的可是忠勇王？”
嚴希堯頷首道“京師不穩，聖人總要坐鎮京師，除去忠勇王，今上還能信得過誰？隻是忠勇王到底差了年歲，就怕起了意氣之爭，中了那準噶爾賊子的奸計。”
領兵打仗李惟儉是外行，卻是不好置喙。隻想著回頭儘量將大順軍武裝得精良下，再多勸勸忠勇王謹慎行事，料想便是不能勝，也不會重蹈此前全軍覆沒的舊事。
不對！
李惟儉轉念一想便覺不妥！他入榮國府數月，隻覺此方紅樓好似與所看的電視劇有些不同，雖有災荒，卻也不曾到了電視劇裡頭後期那般民不聊生、天下大亂的境遇。
略略推算一番，若忠勇王兵敗西北，今上根基動搖，新政無法推行……可不就是要天下大亂？
嚴希堯察言觀色，見其蹙眉，便問道“複生可是想起了什麼？”
李惟儉回過神來，說道“老師，此番大順不能敗啊。”
嚴希堯隻是搖頭。
道理誰都懂，問題是如今誰也勸不住聖人。李惟儉不由得心急起來，若此番兵敗，那他推行工業革命的計劃隻怕就要泡湯了。非但如此，亂世人命不如狗，沒了今上與忠勇王庇護，他李惟儉哪裡還守得住如今的富貴？
本想折騰出水務公司、煤炭公司來，紓解朝廷財用不足之困，自己借此登堂入室，繼而暗中推行工業革命。不料因著此舉，直接導致聖人手中錢財充裕，這才動了再次西征的心思。
如今政和帝誰也勸說不得，此事卻是福禍難料了。過得半晌，李惟儉冷靜下來，思忖著左右還有一年光景，自己從容布局，總要讓大順此番不敗才是。
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