過得好半晌，有仆役來報，說榮慶堂裡已備好了酒席，請賈赦與李惟儉過去赴宴。
二人朝著賈母院兒行去，結果方才出門便撞見了前來恭賀的賈珍，當下三人說說笑笑而去。
大明宮，禦書房。
朝會方才散去，政和帝便點了四人留下奏對。
小太監搬了繡墩，四人分列左右而坐。左邊兒上首乃當朝首輔陳宏謀，下首為工部尚書古惟嶽；右邊兒上首是內府大臣忠勇王，下首則是刑部左侍郎嚴希堯。
政和帝麵沉如水，將一份奏章丟在桌案上，冷聲道“方才收到的戰報，八月中，準噶爾大策淩潛行南下七千裡，一舉吞並烏斯藏，如今非但青海、九邊，便是四川都在準噶爾兵峰威脅之下。
諸位肱臣，議一議我朝當如何應對？”
話音落下，忠勇王不看戰報便擰眉道“還有何話可說？準噶爾賊子不滅，我朝永無寧日！臣請領兵兩萬，兵出打箭爐，定將烏斯藏納入我朝版圖！”
那陳宏謀卻不多言，反複看過了戰報，這才說道“大策淩果然是一代名將，無怪去歲覆滅我朝兩萬軍兵。此番兵行險招，但有差池便是粉身碎骨。”見忠勇王一臉納罕的看將過來，陳宏謀又道“不過我朝並非隋唐，如今烏斯藏也並非吐蕃，去歲青海已失，此番準噶爾全取烏斯藏，於我朝而言或許並非壞事。”
忠勇王忍不了啦，道“首輔大人此言大謬！青海未失前，準噶爾隻不過是西北之患，青海一失，我朝兩麵受敵，極為被動；此番丟了烏斯藏，說不得從此三麵受敵，隻怕來日不好支應。”
不待陳宏謀開口，那古惟嶽便道“忠勇王之說，臣不敢苟同。臣不知兵事，卻也知用兵首用錢糧。如今秋收已過，錢糧儘數發往西北，以備來年西征之用。此時若用兵烏斯藏，隻怕又要另行撥付錢糧。”
此時嚴希堯方才看罷戰報，放下便道“大策淩隻用七千兵馬便全取了烏斯藏，可見烏斯藏如今兵力空虛。臣以為，趁其立足未穩，即便不能攻下烏斯藏，也該兵出打箭爐，讓其無暇整合烏斯藏。”
政和帝頓時頷首道“嚴卿所言有理，擬旨，命四川總兵嶽鐘琪兵發烏斯藏，此戰不在攻城略地，隻需讓準噶爾賊子不得安生就好。”
陳宏謀頗知兵事，細細思忖了一番，終究沒提出異議。嶽鐘琪曾在其手下任職，其人頗為悍勇，行事穩妥，有其領兵料想四川無礙。
此事就此定下，政和帝又道“如今秋闈已過，此番共遴選各地秀才八十人，如何安置，朝廷總要拿出個辦法。”
陳宏謀乜斜嚴希堯一眼，冷聲道“還不曾恭喜少司寇，貴府公子得中解元，真是可喜可賀啊。”
嚴希堯笑眯眯道“托福托福，都是陳閣老的一番好意，我代犬子謝過陳閣老了。”
陳宏謀心下暗恨，卻對嚴希堯這老狐狸無可奈何。誰能料到二人彼此勢成水火，偏嚴家二公子的策論裡大捧臭新黨臭腳？
陳宏謀知曉此番嚴希堯之子與其徒都參與實學秋闈，因是私下裡打發心腹仔細辨彆。李惟儉那卷麵實在好認，能將微積分用得出神入化的，實學秋闈裡也就是李惟儉了。
因是吹毛求疵一番，尋了策論裡的言論，生生將李惟儉打壓成了經魁。沒成想打壓了李惟儉，後頭又冒出來個嚴奉楨。此事讓陳宏謀頗為氣惱。
略略運氣，陳宏謀便拱手道“聖人，科舉乃為朝廷開科取士，實學秋闈當與儒學秋闈一般，過秋闈者取其為舉人。留待日後開了實學會試，取其優者為進士，方才好授予官職。”
政和帝頷首道“也有道理，既如此，不如議一議這實學會試何時開？”
陳宏謀便道“聖人，如今秋闈不過取中八十名實學舉人，若近期便開會試，與試者太過稀少，隻怕難以服眾。”
話音剛落，嚴希堯就辯駁道“閣老此言差矣，實學既是新生事物，總要由小到大。想唐時開科取士，每科取進士不過二十七、八，待前明時又增了何止十倍？依我之見，不拘取中幾人，這實學科舉總是要開的。
既如此，晚開不如早開，也好表明朝廷態度，告知天下士子，朝廷重視實學之意不可改。”
陳宏謀道“少司寇也知那是唐時，如今我朝另開一科，取士不過十來人，豈非沐猴而冠，讓天下人笑話？”
“笑話？此乃開拓之舉，有何可笑話的？”
眼見二人要吵嚷起來，政和帝趕忙止住話頭“二位肱臣既有分歧，那此事就押後再議。”
見二人拱手應下，政和帝又道“隻是有一事不得不議。此番秋闈經魁李惟儉，屢次立下大功，若不授予官職，則要以爵酬之啊。”
李惟儉？那不是嚴希堯之徒嗎？
陳宏謀頓時不爽道“聖人，前番李惟儉操弄水務，聖人早已以一成水務股子酬之。據臣所知，李惟儉因此身家巨富。臣以為，既已酬之，這一功不可二賞。”
政和帝笑道“閣老誤會了，朕要酬功，並非因著水務。”
“並非因著水務？”陳宏謀納罕著看向嚴希堯，便見老狐狸撫須笑吟吟，麵有得色。
正待此時，就聽忠勇王道“此時本王最為清楚不過。此子功勞甚多，其一，水務之後，又籌備西山煤礦，數月來為內府增收銀錢二百萬有奇；其二，改直膛線為螺旋膛線，此舉讓火銃射程大增，且極為精準；”
“精準？如何精準？”
忠勇王道“本王試過，百步外十發九中。”
陳宏謀倒吸一口涼氣，這命中率可是夠高的。尋常火銃，莫說百步開外，五十步開外能有三成命中就不錯了。這李惟儉等於是造了把新火銃啊。
他正沉吟著，忠勇王又道“其三，觀量新火炮射程，近來又為十斤炮造新炮架，武備院傳信說，那炮架已然造了出來，隻待安裝校準便可一試。”
忠勇王說過，政和帝笑著道“不止，還有其四呢。”
忠勇王拱手，表示不知有其四，其餘人等也儘數看向政和帝。聖人便笑道“巡鹽禦史林海來報，李惟儉擬票鹽法，林海改動之後，奏請朝廷試行。那票鹽法朕看過了，頗為精妙。
李惟儉連番大功，朕以為不可不賞啊。”
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