紅樓華彩正文卷第二百一十四章鐵檻寺樂亭。
高爐與煉焦爐高聳，黑煙直衝天際。那徐家寨上下二百餘戶儘數被遷往了遼東，內府與工部給的征地銀子自是足足的，可官府允諾分配的良田就兩說了。
不過徐家寨百姓還是扶老攜幼，趕著驢車興高采烈去了遼東。略略點算，每家每戶大抵都得了四十兩銀子，土裡刨食一年到頭才幾個銀錢？便是官府不給發配良田，靠著這些銀子去了遼東，蓋屋造房、開墾生地，有個三五年就是富庶之家。
一座近四丈高的高爐業已封頂，另兩座也建了一半，周遭滿是窩棚，上千勞工、數百匠人將灤河口左近忙作一團。
方才擴建了的碼頭上，往來船隻不斷。因著澗河航道不如灤河，因是須得用小船將煤炭運到渤海，再轉了海船運到此地。那鐵礦就簡單多了，礦脈便在灤河邊兒上，挖掘出來丟上船，順流而下小半日光景便能送抵。
高爐左近熱火朝天，好似個大工地，樂亭左近被征發了徭役的百姓，肩扛、車推，將煤渣碎石堆砌灘塗上，留待後續修葺成海塘；鐵廠四下無數房屋建造起來，約莫著臘月前總能造好。
那唯一建好的高爐火光衝天，蒸汽機帶動傳送帶，不停地將焦炭、鐵料等投入其中。
兩名內府主事與一名工部員外郎交涉半晌，那員外郎方道：“了不得啊，李財神果然名不虛傳。”
這高爐近四丈高，一日能開四爐，連綿不絕，算算每日得生鐵八萬斤！且拋費極低！
遵化鐵廠，要煉出一斤生鐵，總要二十斤煤。這新造的鐵廠，不過略微增加了些設備，算算一斤生鐵不過拋費六斤煤。比照過往，這點兒拋費簡直不值一提！
便是如此，李郎中依舊不滿意，隻道那勞什子加熱室加熱的空氣溫度太低，煤氣白白浪費了，匠人也不太熟練。前二者員外郎沒問，單隻匠人一項，倘若熟練了，日產十萬斤生鐵不成問題！
新高爐如此能為，遠超所有人設想，因是急得工部與內府大小官佐連連往京師送信求助，澗河、灤河所需船隻不足，請儘快調撥船隻運送鐵料、煤炭，不然根本就供不上高爐每日消耗。
單隻是一座高爐，就日產生鐵八萬斤，一年三百六十日，隻這一座高爐就能產鐵兩千萬斤有餘。若另兩座再建起來，旁的地方不好說，這京師左近生鐵得跌成白菜價。
饒是如此，人家李財神還不滿足，聽聞好似還有後續一係列的手筆，還要造個煉鋼爐，說是鐵水出爐直接進煉鋼爐，轉眼就能成鋼。
工部員外郎李鼎玉唏噓半晌，四下聚攏過來的十幾名實學舉子嗅著空氣中略顯刺鼻的硫磺味兒，更是對李惟儉仰慕不已。
以實學造物封爵，李惟儉如今可是這幫實學舉人的榜樣。誰不想也如李財神一般，隻憑著實學本事就搏出個封妻蔭子來？
忽而有人問道：“今日怎地不見李郎中？”
李鼎玉便道：“李郎中早前打發人知會過，說是昨兒夜裡偶感風寒，這會子身子不甚爽利，今兒就不來了。”
那人緊忙頷首道：“李郎中這月餘親力親為，的確太過操勞了。李副郎，郎中大人怕是不日便要返京了吧？”
那李鼎玉笑道：“也就這一二日便要回返，那煉鋼爐還需李郎中督造，旁人不明就裡，便是依著葫蘆畫瓢，隻怕也不知其所以然啊。”
說話間李鼎玉目光瞥向遠處一處小院，那是新近方才完工的宅院。
刻下宅院外有人快步而來，卻是丁如鬆提了個包袱進了小院兒，略略隔窗往內中瞥了一眼，但見紗幕後人影攢動，丁如鬆頓時停在門前，低聲招呼道：“老爺，家中送來了一件兒大氅，說是傅姨娘方才給老爺縫製的。”
內中窸窸窣窣，繼而傳來李惟儉的聲音：“知道了。”
丁如鬆硬著頭皮道：“來人還送來了口信兒，說是九月初三林鹽司沒了。”
內中窸窸窣窣，又是好半晌沒應聲。過得須臾，門開了一條縫隙，素白的手抓了包袱進去，霎時間就關了門。
就聽李惟儉自內中說道：“與李副郎、兩位主事言語一聲，本官今晚在樂亭城中設宴，明日啟程返京。”
“是。”丁如鬆如蒙大赦，緊忙快步而去。
內中熏籠煙氣嫋嫋，將冰片的香氣逸散得滿室皆香。李惟儉敞著懷靠坐床榻上，略略抬起衣袖擦了擦額頭汗珠，隨即蹙起眉頭來。那裹了被子的碧桐快步回返，踢落鞋子，被子展開旋即便將李惟儉半身籠罩。
方才伺候了幾下便被李惟儉止住：“罷了，老爺我這會子興致沒了，你自去擦洗吧。”
碧桐極為乖順地應了一聲，眼見李惟儉的不悅並非衝著自己，這才窸窸窣窣穿了衣裳，去到外間擦拭。
李惟儉心下胡亂思忖，得知林如海四旬，按說名分早已定下，他理應悲傷，奈何林如海沉屙綿延，熬了足足小一年光景方才故去。這會子李惟儉早有準備，倒並不如何悲傷，隻是歎息之餘，心下極為擔憂黛玉。
也不知那小小的人兒可曾吃得下、睡得著，更不知失恃失怙之後，黛玉心中又是如何悲傷。
奈何刻下鞭長莫及，隻能指望晴雯、香菱與琇瑩能好生照料了黛玉，全須全尾的送回京師。如此，他李惟儉方才好出手照拂。
腳步聲漸近，卻是擦拭過的碧桐返身回來，伺候著李惟儉穿了衣裳。麵前的西夷女子，本就是給中東王爺們馴養的白奴，心下並無廉恥，床笫之間極儘風情。
因是一個有意，一個有欲，到達此地不多久便成就了好事。事後李惟儉還試圖與碧桐說說心裡話，奈何這西夷女子對他隻有諂媚、敬畏，或許還有欲？讓做什麼便做什麼，那探尋床笫奧妙的勁頭兒比李惟儉還足！真真兒是三那什麼七那啥！
總之交心、談情之類的全然是奢望，在碧桐身上是甭琢磨了……她連官話都說得勉強，更遑論旁的了。