紅樓華彩正文卷第二百五十九章寶玉承笞趙姨娘院兒。
小鵲、小吉祥兒在外間忙著打絡子，內中言語窸窸窣窣，卻聽不分明。
刻下內中隻餘下兩人，趙姨娘偏腿坐在炕頭，擺弄著手中的鞋樣子，弟妹趙國基家的看著屋中擺設，眼中說不出的豔羨。
那婦人便道：“你兄弟打聽去了，都說那馬道婆上月就往河南探親去了。”
趙姨娘停下活計，納罕道：“探親？不早不晚的，怎麼偏這個時候去了？”
話是這般問的，實則趙姨娘心下分明，恐怕這馬道婆也是躲出去躲災去了。如此也好，免得王夫人果然查起來，到時候說不得就得拔出蘿卜帶出泥。
因是便道：“正琢磨著捐些香油給環哥兒祈福呢，這卻不湊巧了。”頓了頓，眼見弟妹盯著果盤中的櫻桃眼饞，鄙夷一笑，就道：“你也吃用些，左右我也不愛吃，管事兒的還是每日都送。”
趙國基家的不迭應下，趕忙吃了一枚，隨酸得說不出話來，心下卻愈發豔羨。這才五月初，櫻桃方才上市，平頭百姓哪裡買得到？多是進了世家大戶的後宅裡了。
連吃幾枚，那趙國基家的又道：“大姐，我一早兒得了信兒，那金釧兒投了井了。”
“啊？人沒了？”
趙國基家的慌忙搖頭：“也是湊巧，二奶奶領著人路過，正瞧見金釧兒投井，這才救了上來。外頭都說，是寶二爺調戲金釧兒，王夫人這才將金釧兒給攆了。”
趙姨娘滿是優越感地笑了笑，那日金釧兒被攆，她可是偷偷看在眼裡，再沒人比她更清楚了。若說是寶玉調戲金釧兒，也不能算錯兒，可那金釧兒也是個浮浪的，不是什麼好東西。
正待此時，忽而那賈環一陣風也似跑了進來，擦著額頭汗水便道：“娘，給我一串錢。”
趙姨娘頓時皺眉罵道：“沒良心的下流種子，你又被哪個小蹄子哄了錢去？”
賈環卻道：“後街有賣轉畫板子的，那茗煙買了個眼饞我，還說我買不起！”
兄弟媳婦當麵，趙姨娘不情不願的起身自箱籠尋了一串錢來，兀自蹙眉罵道：“少跟那眼裡沒主子的下流胚子往來，餘下的錢不可亂花！”
賈環搓手欲奪，趙姨娘往後一躲，問道：“老爺呢？”
賈環道：“前頭會客，說是賈侍郎來了，我方才瞧見老爺身邊兒的小廝去尋寶玉了。”
趙姨娘又是氣惱不已，不單是府裡頭的富貴眼瞧不上她們母子，這外頭的人物隻怕也沒人將她們放在眼裡。嘖，怎麼上回寶玉就沒死呢？若是死了，這些豈不都落在環兒頭上了？
歎了口氣，到底將那一串錢給了賈環，賈環踹在懷裡樂顛顛往外就跑。隱約聽得舅媽說道：“大姐，回頭兒把寶玉調戲金釧兒的事兒說給老爺，你說會不會——”
“我自有理論。”
賈環不管旁的，出來招呼幾個小廝就是一陣瘋跑，生怕那賣轉畫板子的走了。
中路院兒，向南大廳。
李惟儉與賈政一並出來，遙遙便見那長史官被賴大引到儀門前，賈政要去迎，卻被李惟儉一把扯住，道：“世叔何必去迎，不過區區長史，又不是忠順王親來。”
“這——”賈政一琢磨，是了，如今李惟儉位份不同，主管武備院不說，還有個二等伯的爵位，怎麼算也不用去迎那長史。
與自己相論，因著李紈之故，這才以晚輩自居。倘若自己去迎了，那李惟儉去不去迎？
思量分明，賈政這才頷首：“有理。”
當下二人先行進得大廳之中。
不過須臾，那長史便被賴大引入廳內。其人原本倨傲，待瞧見李惟儉慵懶陪坐一旁，當下再不敢大意，先行朝著李惟儉拱手道：“原是李伯爺當麵，下官有禮了。”
李惟儉隻略略頷首，也不起身，說道：“長史坐下說話吧，我不過陪著世叔來瞧瞧忠順王又有什麼理論。”
“這——”長史應下，趕忙又與賈政見了禮，這才忐忑著落座。
這位李伯爺可不好招惹，先前那位王府長史周安，依著王爺的意思一直催逼，結果如何？人家李惟儉幾年間便從酸秀才成了二等伯，再看那周安，墳頭草都老高了！
也是因著李惟儉之故，這長史方才與賈政略略閒談幾句，繼而說道：“下官此來，並非擅造潭府，皆因奉王命而來，有一件事相求。看王爺麵上，敢煩老大人作主，不但王爺知情，且連下官輩亦感謝不儘。”
賈政聽了這話，抓不住頭腦，忙陪笑起身問道：“大人既奉王命而來，不知有何見諭，望大人宣明，學生好遵諭承辦。”
那長史官便道：“也不必承辦，隻用大人一句話就完了。我們府裡有一個做小旦的琪官，那原是奉旨由內園賜出，隻從出來，好好在府裡，住了不下半年，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處訪察。這一城內，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。
下官輩聽了，尊府不比彆家，可以擅入索取，因此啟明王爺。王爺亦雲：‘若是彆的戲子呢，一百個也罷了；隻是這琪官乃奉旨所賜，不便轉贈令郎。若十分愛慕，老大爺竟密題一本請旨，豈不兩便？
若大人不題奏時，還得轉達令郎，請將琪官放回，一則可免王爺負恩之罪，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。”說畢，忙打一躬。
賈政聽了這話，又驚又氣，正要說話，就聽李惟儉冷笑一聲說道：“這卻奇了，我怎麼從未聽聞過這等事？長史既說十停人有八停人都說，料想尋個人證也簡單，不若長史打發人帶了來，分說清楚到底如何情形，世叔方才好問詢寶兄弟。
不然，豈非來個阿貓阿狗都敢隨意攀誣了？”
李惟儉這話極不客氣，那長史一怔，旋即趕忙躬身道：“方才是下官口無遮掩，還請伯爺與大人寬宥。不過令郎的確與那琪官相交甚密，”說著頓了頓，又慌忙解釋道：“此非下官信口開河，皆出自貴府親戚之口。”
李惟儉問道：“哪個親戚？”
“這……隻聽說姓薛。”
薛蟠？這倒是有趣了。
李惟儉話已說過，算是維護了賈政臉麵，至於寶玉挨揍，他不但懶得管，還樂見其成！不說先前騷擾傅秋芳，單單是糾纏黛玉、湘雲，李惟儉都想親自教訓這廝一通。
方才那番話維護了賈家臉麵，實則暫且壓製了賈政火氣，待會子寶玉果然供述出來，說不得賈政會怒火更盛。
因是他扭頭看向賈政：“世叔，你看——”
賈政這會子心下將信將疑，便打發小廝道：“去喚寶玉來。”
話音落下，那長史長出了口氣，衝著賈政拱了拱手，便不在多言。
不多會光景，寶玉納罕著隨小廝而來。
賈政便壓著火氣問：“你可認得個叫琪官的？那琪官現是忠順王爺駕前承奉之人，如今幾日不見蹤影，王府長史特來問你琪官下落。”