紅樓華彩正文卷第二百六十七章親戚情分黛玉這日適時閒暇，聽聞寶姐姐叔伯兄、妹晌午時一並到來，耐不過雪雁央求，隻得好生梳妝打扮了，晌午時這才往賈母房中等候。
其時三春、寶釵、湘雲齊聚，三春嘰嘰喳喳說著新來的妹妹，寶姐姐嫻靜如常，半點也看不出昨夜的窘迫。
午時過了兩刻，前頭婆子喜滋滋來報：“老太太，蝌哥兒、琴姑娘來了。二奶奶這會子去迎了。”
王熙鳳如今還是管家媳婦，這迎來送往自是要過她手。探春、惜春欣喜不已，一並笑出來，便是安靜的迎春也笑個不停。
賈母樂嗬嗬笑道：“都去都去，看看新來的妹妹到底如何。”
眾人應了，嬉笑著自賈母院兒出來，轉過垂花門、穿堂，遙遙便見王熙鳳接了個姑娘自儀門進來。
黛玉遙遙看過去，那姑娘比她身量略嬌小，瞧著年歲不大，上身是粉底白花的夏布襖裙，下身則是白底撒金的石榴裙。瞧容貌，眉似早春柳葉，似含雨恨雲愁；麵如三月桃花，自有風情月意；纖腰嫋娜，燕懶鶯慵；檀口輕盈，語笑嫣然；玉貌妖嬈花解語，芳容窈窕玉生香。
從上往下看，儘是風流；從下往上瞧，滿是風情！
黛玉不禁訝然，不想這個妹妹竟這般傾國傾城。
心下暗讚，扭身正要與一旁的湘雲說話兒，忽而便見迎春身旁的寶釵麵色凝重。
正要忖度寶釵心思，一旁的湘雲便連連扯著她道：“林妹妹快看，來了個不比你差的！”
黛玉就笑道：“你這話兒說的好沒道理。天底下出彩的女子不知凡幾，勝過我的大有人在。”頓了頓，又調笑道：“倒是這性子瞧著極爽利，料想與雲丫頭定然合得來呢。”
湘雲眨眨眼，頓時大喜：“果真？若真這般就好了，唔——如此我扯著寶琴妹妹想作詩就作詩，想吃烤肉就吃烤肉，豈不快哉？”
說話間王熙鳳已然引著寶琴到了近前，笑道：“蝌哥兒去見大老爺了，過會子才回來拜會老太太。”一眼瞧見臉上沒了笑模樣的寶釵，探手招來道：“寶丫頭快來，這可是你本家兒妹妹，還是你來介紹給姊妹們。”
寶釵忽而麵上綻出笑意，上前扯了寶琴，打量著道：“幾年沒見，妹妹愈發出息了。”
寶琴爽利笑著：“我瞧著姐姐才是愈發端莊了呢。”
當下寶釵將其引薦眾人，寶琴落落大方依次見禮，隨即嬉笑著與眾女一並回返榮慶堂。
因聽聞薛家二房兄妹到來，這會子邢夫人、王夫人俱在。
邢夫人年歲小些，眼神兒最好，遙遙瞧見寶琴顏色，心中不禁暗讚不已，卻並無旁的念頭。
王夫人隨後瞧清了，頓時心下暗驚。不料這寶琴竟比寶釵還要出色幾分，也不知薛家積了什麼德行，大房出了個寶釵，二房竟又出了更出彩的寶琴！
賈母老眼昏花，待寶琴見了禮這才瞧清楚。老太太最喜顏色好的哥兒、姐兒，待瞧見其顏色，先是驚喜，繼而麵上綻出笑容來，連連招手：“好孩子，快來讓老太婆仔細瞧瞧。”
寶琴笑著應了，落落大方行到賈母跟前兒，賈母便扯著其手兒上下打量，一邊打量一邊頷首連連。
心下一動，笑道：“你們瞧瞧，這琴丫頭才這般年歲，倘若再大幾歲，我看啊……隻怕再沒人比得上了呢。”
王熙鳳等紛紛附和不已，那寶琴也不拘謹，好似習慣了一般。
賈母見其性子並不扭捏，心下愈發歡喜。王夫人陪著笑臉，偶然瞥見寶釵臉上暗淡，心下頓時一驚。略略思忖，霎時間計上心頭，笑道：“不瞞老太太，我年輕那會子就想生個寶琴這般的女兒。可惜大姑娘落生十幾年就去了宮裡，往後又生了個孽胎禍根……”
賈母便道：“你這話說的，誰不喜歡寶琴這孩子？”
王夫人頷首幾下，忽而道：“好孩子，我瞧著你就歡喜，不若給我做個乾女兒如何？”
此言一出，榮慶堂裡眾人頓時心思各異。寶釵心下先是黯然，繼而又釋然；探春納罕不已，尚且不知緣故；湘雲附和著笑著，她性子直，並不曾多想；黛玉倒是有了幾分猜想，可即便知曉了也不會言語。
王熙鳳鳳眸乜斜一眼，轉念便想明白了王夫人的心思。
賈母掌了一輩子家，這幾年才逐漸放手，又哪裡不明白王夫人的心思？可她心下全然不在意！
寶琴出色，奈何出身連寶釵都比不過。老太太連寶釵都瞧不上，又豈會瞧得上寶琴？她捧寶琴貶寶釵，不過是尋了由頭攆寶釵罷了。
王夫人既想認乾親，隨了其願便是，難不成還能妨礙賈母繼續捧著寶琴不成？
寶琴聰慧，將眾人顏色看在眼中，心中卻另有打算，因是屈身一福笑道：“太太既不嫌棄，我還有什麼話說？女兒拜見母親。”
“好好好。”王夫人故作大喜，緊忙將手腕上的玉鐲退下，扯著寶琴為其戴上：“我一時也沒準備，這玉鐲隨了我大半生，如今便算作見麵禮了。”
寶琴也不推卻，又屈身謝過。
此時賈璉將薛蝌引入榮慶堂，眼看薛蝌年歲不大，生得相貌堂堂、行止不俗，賈母又是欣喜的幾分，緊忙吩咐鳳姐兒預備酒宴。
待薛蝌落座，略略寒暄幾句，薛蝌便道：“老太太，我母親身子不大好，父親亡故前早早與梅家定下親事，是以小子此番是來促成此一樁婚事的。”
這般說著，薛蝌目光掃過寶釵，又道：“此事尚且不知要拋費多少時日，因是小子打算明兒就去賃一處宅子……”
賈母頓時嗔道：“你這孩子忒外道，既來了家裡，哪裡還住不下？”轉頭吩咐鳳姐兒：“鳳哥兒在後頭尋一處小院，讓蝌哥兒住下。”又看向寶琴：“至於琴丫頭，我瞧著實在歡喜，乾脆就留在我房裡吧。”
王熙鳳就笑道：“誒唷唷，可見是老太太瞧對了眼兒了，我這做孫媳婦兒的都不曾有這待遇呢。”
賈母就笑道：“又胡唚，伱來家都多大年歲了？再者，如今寶玉、黛玉都到了年歲，各有住處，不好再留我房裡。好不容易來了個小的，還不許我稀罕稀罕？”
王熙鳳笑道：“我不過打趣一嘴，老太太就一車的話砸過來。我啊，往後可不敢說話兒了。好好，您要稀罕，儘管稀罕個夠。”
這祖孫二人一唱一和，落在寶釵耳中分外刺耳。‘來了個小的’，分明是暗諷她到了婚配年歲；自寶釵到來賈家，又何曾得了老太太這般稀罕？
因是這會子明知賈母是故意氣自己，寶釵看向堂妹寶琴的神色也不善起來。