心下忽而晃過李惟儉的身形來，可惜已然見過這般出彩的男子，等閒旁的男子又如何入得了寶釵的眼？
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靜園。
馬車徑直行進園子裡，寶琴見了晴雯、香菱等，自是好一番親熱，隨即又往青吟館而來。
黛玉方才午睡過，這會子正對鏡梳妝，聞聽寶琴與邢岫煙來了，拾掇齊整便出來相見。
寶琴笑眯眯見過禮，便親熱扯了黛玉說起了家中大事小情。伯府人口簡單，小楝兒生得白白嫩嫩，瞧著就可人；傅秋芳出了月子，這幾日整日在會芳園裡遊逛，恨不得將前些時日落下的都找補了才好；紅玉處處妥帖，偏又與林之孝兩口子鬨了彆扭。寶琴去問，紅玉隻是搖頭不說。
餘下人等，甄大娘身子好轉了，這般炎熱下，依舊穿著細布衣裳，隻說羅衣穿著有些冷。想來是前些年身子骨虧欠了太多，一時間補不回來；李紋、李綺兩個在家中無趣，吵著要來海澱，被劉氏教訓了一通，便隻好隔一日便邀探春、惜春過府敘話。
林林種種說了一堆，聽著絮叨，偏寶琴聲情並茂，於是那無趣的小事兒幾次逗得黛玉等莞爾。
待其說過，黛玉就道：“旁的也就罷了，紅玉那是家事，回頭兒讓老爺過問過問吧，咱們不好胡亂插手。”
寶琴笑著應道：“太太說的是，傅姐姐也是這般說的。”
黛玉又轉頭看向邢岫煙，笑道：“邢姑娘太過爽利，這才幾日光景就造好了罐頭？”
邢岫煙笑道：“都是廚房裡的小道，試了幾回也就弄出來了。回頭兒太太讓伯爺嘗嘗，若有偏差，我也好回去改易。”
黛玉看了看座鐘，說道：“四哥少一時便能回返，如此邢姑娘不妨多留一會子，也省得來回跑了。”
邢岫煙便笑著應了。
恰此時，有丫鬟入內回話道：“太太，老爺散衙回來了。”
寶琴頓時耳朵聳動，黛玉就好笑道：“我耐不得暑熱，妹妹去迎吧。”
寶琴起身一福，笑道：“多謝太太體恤，那我就不客氣了。”
說罷起身就走，臉上滿是掩不住的喜意。
晴雯、香菱與琇瑩俱都掩口而笑，念及寶琴好些時日不曾見過李惟儉了，這會子倒是沒人去搶。
此時黛玉呷了口溫茶，低聲與邢岫煙道：“你是如何想的？既拿定了心思，總不能一直等著、靠著……莫非還要我提及不成？”
邢岫煙隻笑著低聲道：“順其自然就好，也不用太太提及。”
黛玉歎息道：“事主不急，偏我這瞧熱鬨的急切不已，也是怪哉。”
少一時，寶琴那銀鈴般的笑聲由遠及近，須臾便見其與李惟儉一道兒入得內中。眾女紛紛起身相見，李惟儉頻頻頷首，瞥見邢岫煙也在，便點了點頭道：“今日悶熱，值房裡出了一身汗，我先去洗漱一番。邢姑娘若不急，不妨多等一會子。”
邢岫煙道：“伯爺自去便是，我不急的。”
李惟儉在青吟館打了個轉，便去後頭沐浴一番，換了身紗衣回返——錯非邢岫煙還在，他就要穿那套不合體統的衣裳了。
待重新進得青吟館裡，李惟儉便先行與邢岫煙言說起來。
邢岫煙條理分明，將這幾日所作嘗試一一說將出來，其後又奉上兩樣罐頭。
李惟儉尋了匕首撬開，逐個嘗了嘗。那小豬肉做的也就罷了，留著作路菜正合適。倒是那供應軍需的，李惟儉瞧著蹙眉不已。
挑剔道：“肉味寡淡，粉麵有些放多了。另外，想節省成本，又何必非要用精肉？那心肝脾肺、筋頭巴腦，一道兒粉碎了豈不正好？”
邢岫煙眨眨眼，也不辯駁，忙道：“是我想差了，回頭兒我便重新嘗試一番。”
諸事已畢，邢岫煙便要起身告辭。篆兒在一旁看得乾著急，偏生此時想要幫襯也說不出口。倒是同來的寶琴撒嬌道：“四哥哥，我留一晚上，明兒再回去可好？”
李惟儉笑道：“我說了可不算，你不如問問太太。”
寶琴又可憐巴巴的看向黛玉，黛玉就笑道：“幾十裡趕過來，又怎能刻下就趕你走？”
寶琴頓時嬉笑道：“還是太太好。”
黛玉嗔看了其一眼，旋即與邢岫煙道：“既如此，我打發一輛馬車送邢姑娘回城。”
當下打發紫鵑去送，邢岫煙乘黛玉的馬車回城自是不提。
待邢岫煙一走，李惟儉便扯開身上的紗衣，袒露著胸口癱坐椅上，任憑一旁雪雁打扇子，說道：“聖人定了本月二十二移駕北巡，隨同的還有一鎮京營。嘖，此番北巡怕是要撒出去三百萬銀子。”
黛玉說道：“北巡之事停了十幾年，此番重拾，聖人自然要好生安撫了蒙兀各部。再多的銀子也值得。”
李惟儉笑道：“妹妹好見識，可比朝堂上那些肱臣強多了。”
黛玉嗔道：“好好的說事兒，又來拿我打趣。”
李惟儉嘿嘿兩聲，自袖籠裡抽出一封請柬來，說道：“坐衙時承恩侯親自送了請柬來，那勞什子實學社我怕是躲不過去了。”頓了頓，又道：“對了，承恩侯還特意說了嘴，可帶女眷同往。妹妹若覺無趣，不若——”
不待他說完，黛玉就搖頭道：“這等正經事兒，我一婦道人家又何必摻和？四哥到時自去便是了。”頓了頓，又問：“說沒說晉王去不去？”
李惟儉歎息道：“還用問？那可是承恩侯的親外孫，便是沒派請柬也去得。”
黛玉沒了言語，這外頭的事兒，她處置起來還不如李惟儉妥帖呢。
過了好半晌，李惟儉就道：“要是晉王這幾日出個什麼事兒就好了，如此也能避開。”
一語成讖！
這日夜裡，京師內城一處豆腐鋪子失火，一家五口儘數葬身火場。其後便有禦史彈劾合順行縱容手下青皮打行強拆民居，致使一家五口葬身火場。其後又有禦史翻出陶福記逼人跳樓之事，一時間太子與晉王焦頭爛額。
聖人大怒，當下將太子與晉王叫去清溪書屋訓斥了一番，轉頭兒太子回了西花園便砸了個筆洗。
李惟儉聽得心下暗樂不已！那京師改造的營生自然是日進鬥金，可也不是什麼人都能乾的。換做李惟儉來，核算了成本，隻管用銀子砸得人樂顛顛搬走了就是。偏太子與晉王隻想著賺銀子，這放出去的手下人難免要沾染些油水，這才鬨出如此是非來。
他心下不由得暗忖，隻怕經此一遭太子與晉王更是相看兩厭，說不得彼此還會懷疑是對方下的絆子呢。如此一來，晉王怕是沒空往承恩侯府去參加勞什子的實學社了吧？
李惟儉打算的挺好，奈何卻落了空。
轉眼到得這日，李惟儉方才到得承恩侯府門前，晉王便興衝衝領著人迎將過來。
“竟陵伯！哈哈，真是好巧，本王方才進門就聽說竟陵伯到了。”
“下官見過晉王。”李惟儉趕忙施禮。
不待其心下腹誹，那晉王便把住李惟儉臂膀，扯著其往內中行去，口中兀自說道：“竟陵伯所造左輪好是好，唯有一點，射程太近。本王思慮一番，造了個長柄的左輪，偏生這銃管子長了，射程反倒短了。後來測算一番，銃管子一尺左右最合適，此時射程可達五十步。本王百思不得其解啊，正好撞見竟陵伯，還請竟陵伯為本王解惑。”
“哦，這個……”
不容李惟儉解釋，那晉王是個急性子，又道：“還有一事，本王翻閱前朝武備書冊，見內中有石雷記載。心下便琢磨著，這石雷太過笨重，若換成鑄鐵殼子，點燃了丟出去，有個三、五十步……豈非可克騎兵？”
嗯？這不就是手榴彈嗎？
李惟儉正色起來，看著十四、五年紀的晉王道：“王爺好心思，下官回頭兒便吩咐武備院匠人試製，若果然能造出來，下官必上疏為王爺請功。”
“果真？哈哈哈，那本王可就當真了。哈哈……呃——”晉王忽而收了笑，扯著李惟儉的手也鬆開來，瞧著自側花園行出來的李夢卿道：“你，你怎麼也來了？”
永壽郡主白了其一眼，揶揄道：“李小二，你能來，我為何不能來？”
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