李惟儉便道：“我方才撞見那王善保家的正跟著二嫂子搜檢呢。”
邢夫人故作訝然道：“這搜檢不搜檢的，也不該我去管。太太說鳳姐兒身邊人手不夠，我這才讓王善保家的過去幫襯著。”
李惟儉意味深長道：“我方才瞧著，那王善保家的可不像是去幫襯，倒像是去替二嫂子做主的。”
邢夫人眨巴眨巴眼睛，悶聲不無腹誹道：“儉哥兒怎地連這等事兒都管？”
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大觀園裡。
此時那省親彆墅業已搜檢過，鳳姐兒依著賬冊點算一番，一應物件兒倒是沒缺了、斷了的，鳳姐兒是個眼裡不容沙子的，比照王夫人掌家時不知強了多少。
待自省親彆墅出來，那王善保家的又道：“要老奴說，二奶奶既要查這內外勾結的，就該查查各房。省親彆墅裡都是死物，平時少有人來，哪裡能查出來什麼？”
鳳姐兒道：“話不是這麼說，既查了，那就一並都查查。”
當下王善保家的又催促道：“我看還是往姑娘房裡的丫鬟身上查查。”
鳳姐兒推脫不過，就道：“那便查吧。”
當下一行人出來，徑直往秋爽齋而去。
外頭如此興師動眾，三姑娘探春早就得了信兒。探春也就猜著必有緣故，所以引出這等醜態來，遂命眾丫鬟開門而待。
一時眾人來了。探春問：“鳳姐姐，到底是何事？”
鳳姐笑道：“因丟了一件東西，連日訪察不出人來，恐怕旁人賴這些女孩子們，所以索性大家搜一搜，使人去疑，倒是洗淨她們的好法子。”
探春哪裡肯信？瞥了眼王善保家的與周瑞家的，情知這是邢夫人與王夫人報複，於是冷笑道：“我們的丫頭自然都是些賊，我就是頭一個窩主。既如此，先來搜我的箱櫃，她們所有偷了來的，都交給我藏著呢。”
說著，便命丫頭們把箱櫃一齊打開，將鏡奩、妝盒、衾袱、衣包若大若小之物一齊打開，請鳳姐去抄閱。
鳳姐陪笑道：“我不過推卻不過，妹妹彆錯怪我。何必生氣。”
因命丫鬟們快快關上。
平兒、豐兒等忙著替待書等關的關，收的收。
探春瞥向王善保家的與周瑞家的道：“我的東西倒許你們搜閱，要想搜我的丫頭，這卻不能。我原比眾人歹毒，凡丫頭所有的東西我都知道，都在我這裡間收著，一針一線，她們也沒的收藏，要搜，隻管來搜我。
你們不依，隻管去回老太太，隻說我違背了老太太，該怎麼處治，我去自領。你們彆忙，自然連你們抄的日子有呢！
咱們這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地！”
說著，不覺流下淚來。
鳳姐隻看著眾媳婦們。
周瑞家的生怕過後被鳳姐兒與探春報複，便道：“既是女孩子的東西全在這裡，奶奶且請到彆處去罷，也讓姑娘好安寢。”
鳳姐便起身告辭。
探春道：“可細細的搜明白了？若明日再來，我就不依了。”
鳳姐笑道：“既然丫頭們的東西都在這裡，就不必搜了。”
探春冷笑道：“你果然倒乖。連我的包袱都打開了，還說沒翻。明日敢說我護著丫頭們，不許伱們翻了。你趁早說明，若還要翻，不妨再翻一遍。”
鳳姐知道探春素日與眾不同的，隻得陪笑道：“我已經連你的東西都搜查明白了。”
探春又問眾人：“你們也都搜明白了不曾？”
周瑞家的等都陪笑說：“都翻明白了。”
那王善保家的本是個心內沒成算的人，素日雖聞探春的名，她自為眾人沒眼力，沒膽量罷了，哪裡一個姑娘家就這樣起來，況且又是庶出，她敢怎麼！她自恃是邢夫人陪房，外孫女司棋又是李伯爺的外室，便是老太太跟前也有體麵在。
今見探春如此，她隻當是探春認真單惱鳳姐，與她們無乾。她便要趁勢作臉獻好，因越眾向前，拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“連姑娘身上我都翻了，果然沒有什麼。”
鳳姐見她這樣，忙說：“媽媽走罷，彆瘋瘋顛顛的！”
一語未了，隻聽“拍”的一聲，王善保家的臉上早著了探春一掌。
探春登時大怒，指著王善保家的問道：“你是什麼東西，敢來拉扯我的衣裳！我不過看著大太太的麵上，你又有年紀，叫你一聲‘媽媽’，你就狗仗人勢，天天作耗，專管生事。如今發了不得了。你打量我是同你們姑娘那樣好性兒，由著你們欺負她，你可就錯了主意！你搜檢東西我不惱，你不該拿我取笑。”
說著，便親自解衣卸裙，拉著鳳姐說：“你細細的翻，省得叫奴才來翻我身上。”
鳳姐、平兒等忙與探春束裙整袂，口內喝著王善保家的說：“媽媽吃兩口酒，就瘋瘋顛顛起來。前兒把太太也衝撞了。快出去！不要提起了。”又勸探春休得生氣。
探春冷笑道：“我但凡有氣性，早一頭碰死了！不然豈許奴才來我身上翻賊贓呢。明兒一早，我先回過老太太，然後過去給大娘陪禮，該怎麼，我就領。”
那王善保家的討了個沒意思，在窗外隻說：“罷了，罷了，這也是頭一遭挨打。我明兒回了太太，仍回老娘家去罷。這個老命還要它做什麼！”
探春喝命丫鬟道：“你們聽著她說話，還等我和她對嘴去不成？”
待書等聽說，便出去說道：“你果然回老娘家去，倒是我們的造化了。隻怕舍不得去！”
鳳姐笑道：“好丫頭，真是有其主必有其仆。”
探春冷笑道：“我們作賊的人，嘴裡都有三言兩語的。這還算笨的，背地裡就隻不會調唆主子。”平兒忙也陪笑解勸，一麵又拉了待書進來。
周瑞家的先行出去，待內中隻餘鳳姐兒與探春，探春便道：“鳳姐姐，到底怎麼個章程？”
鳳姐兒惱道：“被太太尋了把柄，不依著她隻怕不好行事。”當下又將繡春囊之事說將出來。
探春恨得不行，說道：“這園子每日進進出出，又不單隻園子裡的人往來，怎麼不說闔家抄撿一通？”
鳳姐兒道：“捏柿子須得挑軟的，這外頭不拘是老太太處，還是你二哥處，你看她們誰敢去翻檢？”
聽聞還要去惜春處翻檢，惜春、探春這幾年焦不離孟、孟不離焦，探春生怕惜春被欺負了去，便道：“我也一道兒去。”
正說著話，平兒自外頭回返，說道：“儉四爺往三姑娘處來送請柬了。”
說話間李惟儉進得房裡，眼見四下略顯淩亂，探春更是一副氣咻咻的模樣，便笑著先將請柬送上，說到時大家夥好生熱鬨一番。
隨即轉口問道：“二嫂子，翻檢的如何了？”
鳳姐兒蹙眉道：“並不如何，還惹惱了三妹妹呢。”
李惟儉說道：“我方才胡亂思忖了一通，這園子裡進進出出，說不得就是從外頭帶進來的呢？要我說，這般翻檢實在無用。不如我送一封名帖去，請了慎刑司幾個女繡衣來，保準將此事查個水落石出。”
大順的慎刑司可與錦衣衛不同，先前隻管皇室內務。因涉及嬪妃，少不得要用些女官、太監當差。
探春這會子正委屈，聞言便道：“儉四哥這主意好，查，仔細查一查，不然我們姊妹豈不平白落了委屈、壞了名聲？”
鳳姐兒猶豫道：“如此興師動眾的，隻怕不好吧？”
李惟儉笑道：“我與慎刑司近來倒是有些往來，封一些程儀，包管辦的妥帖，還不會外傳出去。”
鳳姐兒也覺著冤枉，因是便咬牙道：“這銀子我出了，儉兄弟隻管請了人來就是。”
李惟儉拱拱手，當即點了個小丫鬟往伯府送信兒。不一刻丁如鬆拿了李惟儉的名帖打馬而去，隻大半個時辰便請了人來。
聽聞慎刑司的女繡衣使到了，鳳姐兒、探春與李惟儉趕忙出來迎，到得大觀園門前，便見三個繡衣婦人戳在門前。當先的是個胖大婦人，臉生橫肉，小眼睛四下一瞥，頓時不怒自威。
見得李惟儉，那婦人上前見禮：“下官養四娘見過李伯爺！”（www.101novel.com）