晚飯的時候，趙發達叫來一個小徒弟去梁川新房子的廚房裡燒飯，其他的徒弟仍是在野地裡隨便埋鍋造飯。這個小徒弟不是彆人，正是幫梁川拉來這批螺城師傅的小騙子，趙小品。
小品的身世有點可憐，他本來也有一個與趙金玉等同輩子的老爹，也是這群螺城師傅裡二代人物裡最早出師的，最重要的還是做的木匠活，這個行業最吃香。可是天不遂人願，在一次出工中，趙小品的老爹撇下他們母子永遠地離開了這個世界，還連累整隊的螺城師傅丟掉了一個大工程。
大人們不會怪趙小品的父親，可是同輩的小孩就恨透了趙小品，因為是他的死鬼老爹讓大家又要餓很久的肚子。漸漸的趙小品的日子也越來越不好過，日益被邊緣化，久而久之，連他父親這些血親也不怎麼待見他，把他打發到興化等活兒。
古代的手藝，正常的是父傳子，師傅帶徒弟通常都會留一手，不然教會徒弟隻會餓死師傅。傳承下來，就變成九斤老太，一代不如一代。最可憐的是趙小品這種，連帶的師傅也沒有的小徒弟，跟著大家混日子，做一天和尚敲一天鐘。
今天難得頭家點名讓他去乾活，他以為頭家，也就是他的叔公已經把他忘得差不多了。能被點名，他的心裡還有些小感動，隻有廢物和垃圾才會被人遺忘。
趙小品拾了一大捆柴禾，大部分是衫木柴，山上隨得可見，摻雜著一些鬆木。徒弟們每天有人去山上采野菜，有人去河裡抓魚，還有人要去山上砍柴回來當燃料。
這一大把的柴禾應該夠燒，因為他平時煮飯就是用的這麼多的柴禾。他手裡捧著柴走到廚房，一進廚房眉頭便皺了起來。
映入他的眼簾的是一孔完全沒見過的新式灶台，嶄新的灶台上甚至還有泥土的芬芳，那是泥漿凝固不久時散發出來的味兒。他也算走過不少地方，但是從未見過這樣的灶台，直覺告訴他，這個灶台一定有不一樣的地方。
把趙小品扔到人海裡，一網下去至少能撈起十個一模一樣的趙小品，足見這個小子有多麼其貌不揚。但是趙小品平平無奇的臉龐下麵，卻有一顆思考不停的頭腦。
他並不想一直這般混混噩噩地活下去，相反他想像他的老爹一樣，做一個堂堂正正的工匠，在這個世上留下美妙的建築，讓人記住他們功勞。
趙小品敏銳地感覺到，這個灶台是一個契機！
趙發達把他打發來興化這個小地方，說得好聽一點是設立了一個辦事處讓趙小品自己經營，說直白一點就是連學手藝都想讓這後生給省了，流放到興化任其自生自滅。
可惜老天爺是公平的，金子到哪裡都會發光，趙小品飽受社會的毒打，不僅沒有自怨自艾，反而養成了堅韌的性格，他一直注意觀察著這個社會，上到流行走勢，下到柴米油鹽，老百姓當家需要什麼，他是最清楚不過的！
灶台的高度還有灶門的大小與普通的灶台完全不一樣。他扔下手裡的柴禾，低下頭恨不得將頭擠進那小小的灶門裡去一看清楚灶膛裡的情況，可惜灶門太小，他的頭又太大，眼睛隻能在外麵轉悠。他索性將手伸進去，手尖摸著灶膛內的每一寸灶壁，感受著灶壁的起伏，腦海裡默想著這灶台的空間設計。
他差不多摸清楚了裡麵的設計，然後抓了一把乾草，塞進一些乾樹枝，開始點火。讓他驚奇的是，這個灶台點火出奇的容易。其他的灶台至少也要熄火一到兩次，火苗才會不情不願地在灶膛裡燃燒起來。
灶膛裡火苗燒得很旺，像隻尾巴蓬鬆的小鬆鼠，到處亂竄。廚房裡沒有一絲煙霧，以往的時候，燒一頓飯總能燒得灰頭土臉，就是因為灶門的高度太高，而鍋沿和灶邊間隙太大，灶膛裡的煙跑出來導致。
鍋裡麵煮著稀粥，滿滿一鍋的水，隻加了少量的糙米。
灶膛裡的火焰很是奇怪，儘管他自己沒怎麼往灶膛裡添材，裡麵的火焰卻是不停地熊熊燃燒，他一張臉貼在灶門口，火焰映得他滿臉通紅，一股炙熱的氣息在膛內翻滾，卻不會流散到外麵。
火德星君顯聖？灶王爺發威？
米粥的香氣漸漸從鍋裡彌散開來，鐵鍋裡不停地發出噗噗噗的聲音。以往這個時候，自己準備的柴禾已經燒得差不多，可是今天自己低頭一看，地上的柴四去其三，還留下許多。
這個灶台竟然如此省柴！
當家不知柴米貴，養兒方知父母恩。農家生活，柴米油鹽醬醋茶，柴是排在第一位的。不要小看柴禾滿山遍地都有，但是誰家都不可能天天抄著斧子往山上去伐柴禾。一捆柴幾文錢，但是天天要用，日積月累下來這可是一筆不小的家庭開支。哪怕能一天能省十文錢，一年下來也能省三貫多的錢。
在農家人的眼裡，省的就是賺的。貧窮而沒有出路，經濟的來源就是靠節省，為什麼咱們國家千百年來節約是美德，因為大家都崇尚這樣。而到了後世，節約會被嘲弄，因為錢不是省下來的觀念喧囂其上。