洛千淮這般興致勃勃，墨公子自是不會拂她的意。
好不容易輪到商隊入城，卻因著抽稅的問題被卡住了。
“普天下都是十稅一，怎麼巒城就要三抽一？”隊裡的行商們聽到城門前稅吏的話，一個個叫起了撞天屈來。
千辛萬苦地將這些貨物運進滄州，為了省成本日日宿在野外，連船都不舍得坐一坐，若是在這兒就被抽走了三分之一，那這一趟就幾乎等於白跑了。
嚴叟製止了其他行商的抱怨，堆著笑上前，給兩名稅吏手中各塞了一個沉甸甸的布袋。
“這滄州我之前也來過十幾次，一直都是十稅一的，今兒個是怎麼了，忽然提了稅？”他搓著手問道。
其中一名稅吏一挑眉毛：“提那些陳芝麻濫穀子做什麼？匈奴叩邊，朝廷加稅，就是三稅一，沒得商量！”
墨公子跟洛千淮站在人群之外，將這話聽得清清楚楚。
洛千淮就挑了挑眉，疑惑地望向墨公子，後者眸中凝上了絲絲冷意，湊到她耳邊道：“絕無此事。”
那稅吏並不避諱周圍的人，隨手掂了一下那錢袋，然後便冷笑著折開了袋口，將裡麵的百枚五株錢，全都倒到了地上。
“當我們巒城是什麼地方，這是打發叫化子呢？”他冷聲說著，抬腳在那堆銅錢上踩了幾腳：“拒不繳稅，貨物全部充公，來人！”
立時便有十餘名守門的兵丁，如狼似虎地撲上前來，直奔車架上裝著的貨物。
他們似是乾慣了這種差使的，輕鬆地避過了為了保住貨物大著膽子衝上來的幾個年輕行商，直接去驅趕騾馬。
說實話，這個商隊裡運的就沒什麼值錢貨。都是些鹹陽原西北麵的土特產，紅棗板栗核桃，還有些毛色普通的皮子布料，在西京沒人能看得上眼，但運到滄州卻能賣上個不錯的價錢。
三名劍客保鏢握緊了劍，手背上青筋暴起。拿人錢財與人消災，縱然對方是酷吏又如何，大不了殺人之後一走了之。
他們望向嚴叟，隻待雇主發話，便欲有所行動。
“都住手，住手！”嚴叟早就過了衝動的年紀，他大步跨到眾人之前，伸手去攔那些怒氣上頭，意欲與兵丁抗衡之人。
嚴謙赫然也在其中，他年輕氣盛，又是第一次出來行走，哪裡能忍下這口氣。
“你們可是不想活了？”嚴叟掃視著眾人，目光最後落到了自家侄子麵上：“敢跟官府對抗，那是要殺頭的罪！”
這話就像一盆冷水，澆熄了眾人心中的火。
嚴叟轉身，換了一副笑容，向著兩名稅吏點頭哈腰：“小人斷沒有抗稅的想法，先前隻是多嘴問了一句，並無他意。三稅一就三稅一，還望兩位大人開恩，饒過小的們這一回。”
那稅吏便露出了和煦的笑容：“早這麼著，不就沒事了”他擺了擺手，示意那些稅丁退下去：
“但先前你們的人，說了些目無王法的話，真要論起來，都是下獄流放的大罪——但誰讓我們心善呢，很多事其實都可以通融，隻是聽見的人不少，要想都擺平，也並不那麼容易”