“我省得，省得。”嚴叟的笑容滯了滯，回身與眾人商議了一會兒，再回來時，手上便多了兩顆麟趾金。
那稅吏接過，放到口中各咬了一口，滿意地點了點頭，拍了拍嚴叟的肩：“下一次再過來，要是還輪到兄弟在這兒，可以作主少收一點。”
“多謝大人。”嚴叟苦笑著應了，心道此番做了賠本買賣，以後再也不會來了。
但這話他也隻敢放在心裡，麵上半點也不敢露，生怕對方再度發怒，將東西全都沒收了去，那時就是血本無歸了。
車隊進入巒城，除了洛千淮二人之外，所有人都是垂頭喪氣。
嚴叟帶著大家住進了一家腳店之中。此處大概是巒城中最便宜的住所了，一間大通鋪足可以躺下整個商隊的人。腳店供熱水跟飯食，也有專門供騾馬休息進食的場所，還有天南地北的小道消息，是最適合小行商們的住宿場所。
嚴叟很快便與其他旅客打成了一片，又與相熟的店鋪老板聊了好一會兒，回來的時候便是滿麵愁容：
“我們得儘快離開這裡。”他說道：“大家儘快把手裡剩下的貨賣出去，趕緊返程吧。”
他的話引起了一片反對之聲。
“已經都損失了那麼多，如果再急著出手，肯定賣不上好價錢。”一名莊姓行商道：
“我們是信得過嚴老板你的經驗，才公推你一路上作主，遇上朝廷加稅我們怪不得你，稅吏無良也不好都推到你身上，但這剩下的貨要怎麼賣，總得讓我們自己好生打算打算，起碼讓損失減到最低吧？”
“莊老板說得不錯。”另有一名趙姓行商站了出來：“我們不像嚴老板，在這巒城有熟悉的門路，便是立即出手，也虧不了。做生意這事，誰都知道急不得，若是我們個個都急著出貨，其他人肯定聯合起來壓低價格，到時候怕是要血本無歸——嚴老板，大家都是鄉裡鄉親的，你就當真忍心？”
嚴叟的眉頭就緊緊地皺了起來。他抬眼望向其他行商，隻見他們或者低頭避開不敢與他對視，或者微微頷首，表示讚同莊、趙二人的主張，就是沒有一個跟他站在一起的。
其實這種針對嚴叟的怨懟的情緒，早在入城門之前，大家集資交了進門費，又被強行抽走了總量不低於三分之的貨物之時，已經積壓起來了，現在隻是借著引子，有了一個渲泄口而已。
嚴叟就歎了一口氣：“大家的顧慮，我不是不明白。隻是綜合方才收集到的訊息，我覺得這巒城最近可能不太平，不若儘早離去，以免傷了性命。”
“哪裡不太平了？”先前那位莊老板梗著脖子：“匈奴哪年不叩邊？但他們再怎麼能耐，也打不到這滄州來，嚴老板莫要危言聳聽！”
“這話沒錯。”趙老板也幫腔道：“嚴老板要是不說出個能說得通的理由，請恕我等不能從命！”
嚴叟本就沒有賣關子的意思，當下便提高了聲音：“去歲並州兗州無災無患，照理說春荒應比往年輕些，流民也該相應減少，但近日卻是多了不少。再者，這一路行來，你們沒發現越近滄州，那些持刀佩劍的江湖人士就越多嗎？”
洛千淮便與墨公子對視了一眼，均覺得這位嚴叟不愧是顆老薑，眼神確是獨到。
這些現象，其他人也都看在眼裡，隻是並未多想，這會兒聽到嚴叟提出來，便都沉默下來，眸中露出深思之色。
他們之中沒有蠢人，細想之下大多覺得不無道理。錢財再重要，也比不過性命，但若是真就這麼賠得底朝天回去，卻又要如何跟家人交代。
先前曾經給洛千淮遞過帕子的靦腆劍客，此時卻開了口：“這個在下倒是可以幫著諸位釋疑。再過五日，便要召開武林大會，共推新盟主——而我們兄弟三人之所以會接這趟差使，也是為著順道罷了，與尋常商人百姓，卻是不相乾的。”（www.101novel.com）