“小玉京，我這也是為你好，若是你心軟收了這麼幾百人，將來是會後悔的。”白賀武搖頭說“人心不足蛇吞象，這些人沒什麼本事，偏偏**很大……若是野心和能力不匹配，就會給周遭帶來災害，這麼多年下來，白氏這爛攤子已經成了試金石了，一批又一批的，都是些不成器的。”
“包括您自己的兒子嗎？”白榆對白槐安的觀感倒是不差。
“這小子……都快到知天命的年齡了，也不能說小子了。”
知子莫如父，白賀武的評價仍然犀利“魯道夫是有能力的，天賦不高，能力不小，能做出點成就，卻又沒有中興之主的命。”
“最重要是過剛易折，他這一輩子都在跟人較勁，不懂舍得的道理，想要一把抓住太多，所以才會遭人算計。”
“沒有誤入歧途，是因為我在看著，可等我這把老骨頭百年後，很難保證他會不會把白氏帶進坑裡去。”
“所以不可用？”白榆接道。
“不可用，因為他聽不進我的勸告，又如何會對你個後生低頭？”白賀武評判道“整個白氏旁係，沒幾個人是老夫我看的上的，便是我自己也不過是個鑄劍師罷了，半輩子對著爐火，半輩子看著家族，徒有些添油的本事，卻做不到使燈火長明。”
他結束了評價，給出了總結，也就是四個字——不堪一用。
白氏旁係幾百人，均是如此，無一例外。
白榆能夠聽明白他的意思，這是耄耋老人半生經曆凝聚而成的經驗。
是勸告，也是警示。
彆試圖依靠這群人，他們靠不住；
也彆給這群人太大的希望，他們受不住。
白賀武早就把這群人給看穿了。
或許，也順帶看透了白榆的打算。
他答應的很乾脆“我明白……我不會乾涉白氏旁支的運營，過去怎麼樣，之後還是這樣。”
“這樣就好。”白賀武流露出幾分歉意，乾瘦的手拍了拍後生的肩膀“這樣最好……抱歉，小玉京，這群子孫不爭氣，是跟不上你的，終其一生都不可能和你站在同一個高度上。”
白榆笑了笑“無妨，我身邊又不缺人，我回來，也隻是爺爺讓我回來瞧瞧。”
“白破天不可能不知道這裡是個什麼情況，倘若有一個梅露西娜那般出色的後輩，早就被帶回去放在身邊教導了，他的眼光倒是刁鑽得很，誰都沒選，就把這丫頭拎了回去，當初可招來了不少閒言碎語，說什麼童養媳。”
白賀武揉了揉臉。
“他多半是讓你回來看看，自行做出決定。”
“最重要的，是讓你拜見先人，認祖歸宗。”
“以及……”
老人站起來，從櫃子中取出一個半透明的蓮花狀器皿，在其中填滿了三分之二的燈油。
“這是你的長命燈。”
“每一名本家嫡係都是白家的心頭血，不可少一人，因而代代白氏本家，成年後都需要在祠堂內點燃一盞長命燈。”
“你的長命燈留在這裡，白家曆代先祖會庇佑你的。”
白榆望著刻上了自己名字的蓮花燈問“不點燃嗎？”
“會點燃的，但不是現在。”白賀武將燈放在木架上，鄭重道“你可以離開了，記著等天黑後再過來。”
白榆沒說話，看向在自己長命燈牌左側一個，上麵寫著三個字。
——白星河。
這一盞長命燈，雖是火光微弱，但並未熄滅。
他雖想有疑問，但看到白賀武已經離開了祠堂，便也沒有發問。
走出祠堂，將大門閉合。
梅露西娜迎上來，察覺到了白榆眉宇間的疑惑，伸出手輕輕撫平。
“怎麼了？”
“白氏本家用的長命燈，看上去很特殊，和其他的長命燈都不同。”
“的確是很特殊，器皿是特殊采購的，用的深海琉璃製作而成，內部的燈油用的是人魚油，全都是從鸚鵡螺號中得來的珍品……你的這一盞燈，是爺爺在五年前親手采購的。”梅露西娜記憶猶新如數家珍。
白榆卻覺得不對。
這長命燈，它最為特殊的並不是器皿或者內部的人魚油，而是點燃它的火焰。
從白賀武的表現來看，點燃長命燈，甚至需要一些特殊的儀式和準備。
或許……
白老爺子讓自己回到祠堂裡，也是希望自己能夠看到這個。
他是不是在借長命燈告訴自己，其實失蹤了這麼多年的白星河還活在世界上的某處？
(本章完)
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