尉窈來西城是應好友所邀，正好，爾朱榮從秀容川回來了，師弟當然得擔起背行囊的任務，二人到達白馬街，與郭蘊、元靜容、柳貞珠、元狼蟋碰麵。
狼蟋女郎才進崔學館的時候，常和元靜容搭伴玩耍，後來元靜容閒時多專注學業了，元狼蟋就和胡二迢玩到一起，不過這倆人都是暴脾氣，沒多久便鬨崩，這會兒與元靜容手挽手，又恢複好朋友，好得跟一個人似的。
尉窈六人沒逛幾步路，巧得很，遇見了搭伴買文具的孔毨、奚驕、周泰、元子直、亥也仁、元珩、元瑀七人。
元瑀滿八歲，要進州府小學了，將要修的學科是《論語》。
隊伍壯大，眾人先定下中午一起聚餐，然後稍微拉開距離逛，爾朱榮不管人多人少，他隻記著師父的囑咐，跟緊了窈師姊。
奚驕有段時間沒見尉窈了，不見的時候不覺得什麼，見到了總想靠近她，體會心跳加快和莫名愉悅的奇異感。
尉窈停步在掛飾攤前，這裡的掛飾多姿彩，按材區分，有獸羽、獸皮、絲線編擰的，有染色獸毛紮氈的，有縑、絹、布縫製，有竹、木、果核、草珠等雕刻或串連的。
尉窈選中一塊獸骨上麵雕刻著奔馬的，還有一個蘭草絲墜，小聲問爾朱榮：“好看嗎？我想送給我阿父阿母。”
“好看。這倆加一起怎麼賣？”
平城的以物易物，能通用的是布和糧，布類裡又以帛、絮、絲和麻布最受貨郎喜歡。爾朱榮的背筐裡是帛和麻布，價貴的用帛換，賤的用麻布換。
爾朱榮詢價的時候，奚驕回步，他個子高，在尉窈頭頂上方解下一個雙鹿繩結墜，扔給貨郎一個花瓣形狀的薄銅片：“拿這個找奚府結賬。”
薄銅片上烙有奚驕家的位置，這種結賬方式是權貴出行普遍采用的，不必背著沉重的糧、布出行。
奚驕麵對尉窈，讓周泰幫他把雙鹿結係到背筐側邊，後者納悶道：“怎麼又是雙鹿結，你最近都買多少了！”
“突然喜歡上了，就喜歡個夠。”奚驕看著尉窈的發頂，她頭發真密啊，每根發絲都軟軟的，每一根都像揣著小聰明的她。嗬，看她目光多狡猾，無時無刻不在避開他所站的位置，他就喜歡看她躲他的樣兒。
爾朱榮用麻布換好獸骨、絲墜了，尉窈立即朝前趕，離遠了奚驕。她邊想著，前世奚驕從來沒在意過雙鹿結，喜歡此種繩結的是她，可見她從來沒真正了解過對方，還好，這輩子自己不願、也不會在他身上費心神了。
“這位學子，哪個學館的？”尉茂站到了尉窈前方，打趣間，他左手指轉動著一根頗長的毛筆。
尉窈笑吟吟回句“尉學館”，向尉茂、崔尚同門和鄭遵揖禮。
逛街的隊伍再次壯大。
爾朱榮氣壞了，這個尉茂怎麼回事啊，從對方出現，總擋在他和窈師姊中間！
尉茂把左手裡的毛筆給尉窈看：“我剛挑選的，好看嗎？”
“好看。”尉窈也想選幾隻毛筆，這個攤位的毛筆頗具特色，筆杆的顏色紅綠青藍紫白黑儘有，筆杆上繪有不同的十二生肖，每種生肖圖持著不同的武器，威風凜凜，栩栩如生。
尉茂找到一個銅製的筆盒，打開後，裡麵打磨得十分光亮，照人和銅鏡一樣清楚。
“尉窈，看。”
尉窈立刻看見自己和尉茂頭並頭映出的影，尉茂壓低聲，用隻有她能聽到的聲量問：“我想把這個送給你，行麼？”
“銅打的，太沉了。”
“我就知道你會答應。”
“哎？”尉窈的拒絕被風吹偏，尉茂見她沒背筐，把銅盒擱最近的爾朱榮的筐裡。
“辛苦背一會兒。”