在決心幫助秘密結社後，尤利爾希望全世界都能忘記這回事。但這是不可能的。「我是蒂卡波的朋友，閣下。」
對方沉默片刻。「你最近見過她？」
「在布列斯，茶杯女士與聯盟的戰士一同在旗幟下騎行。那兒發生了大戰，但她安然無恙。」尤利爾沒告訴他閃爍之池的事。
西塔女王拒絕了提前抵達諾克斯，其中「夜焰」的失蹤是主要原因之一。他也不願去想「夜焰」回到閃爍之池後，秘密結社處境的惡化。學徒知道，自己依然沒有果斷站隊的勇氣。
「作為朋友，你做的夠多了。」西塔疲憊地說，「帶著我，你們逃不掉。把我放回原處，你們很快就能離開。」
「這是什麼原理？」
「誓言。」西塔散去形體，隻餘孱弱的火種在空中漂浮。儘管如此虛弱，空境神秘度仍帶來難言的壓抑感。瑞恩後退一步，遠離他們。
尤利爾伸出手，碰觸那點火光。其中蘊含奇異的情緒，鼓動著，傳遞著，無所阻擋地四處激蕩。他改用魔力，頓時發覺心中泛起波紋。
瑞恩爵士也能感受到，不禁擰緊眉頭「同胞？但……這家夥是什麼人？」
秩序的功臣，你的敵人。「彆當他是同胞，爵士。」尤利爾告訴他。在被黑騎士抓住前，夜焰一定透露給秩序支點許多情報，沒準重啟獵魔運動也有他的一份。「等我找找。」他繼續摸索，散發知覺，終於觸及到了那道「誓言」。
『烈火之歌，冬日之弦』
『咒誓之詞，有鐵之堅』
尤利爾有些熟悉。魔咒。火種。無星之夜。一些彷若千年前的
回憶逐漸蘇醒，將這些線索串聯點亮，但此刻他必須收束心神，擺脫雜念。
「被邪惡傷害者……」
咒語尚未念完，尤利爾耳邊似乎「嗡」地一聲響。無形波紋穿過石牆，擴散出牢房的範圍。他隻覺眼前閃過一道雪亮的劍光，轉瞬間「鏘」地撞上身後鐵柵。
短暫的失神後，尤利爾收回手，看到掌心的傷痕流淌出深色血液。他握緊拳頭，刺骨的寒意鑽進血管，直衝頭皮，教他拚命地大口喘息，逼迫心臟泵出新的熱量。
幾秒鐘過去，他依然能聽見虛空中回蕩的金鐵之聲。「它碎了。」
「夜焰」第一個感受到。他著實吃了一驚「你怎麼辦到的？」
「開鎖方麵，我算是內行。不過，它似乎是自行瓦解的，我還沒來得及動手。」尤利爾隻輕輕碰了一下，就遭到了契約的反擊。然而反擊的結果卻是契約消失，沒人知道原因。
…
「沒意義。」米斯法蘭並不抱希望，「即便沒有契約，我也走不出拜恩。」
尤利爾無法反駁。「先離開這裡再說。我們去瞧瞧那條路通了沒有。走吧，爵士。」
但密道的痕跡消失了，他們隻能沿著走廊反向前進，最終看到了長階。朝下望去，一道城塞般的巨門在夜霧之中隱現，旗幟猶如鬼影。瑞恩爵士吸了口氣，差點摔下去。
「有人在前麵。」學徒斷定。和幽靈沒關係。
瑞恩強自鎮定，「生路就在眼前！咱不用打照麵，逃走就行。」
尤利爾搖搖頭。「跟我來。」他一把抓住瑞恩爵士，將他拖進最近的一棟建築。「那是王宮後門，不是正門。」學徒邊跑邊解釋。
「可台階……」
「比你想象中短很多。我想台階這種東西，在王宮裡應該到處都是，而你們覲見國王時當然隻會走正麵。」
瑞恩搓搓手臂，懷疑地打量四周。「那人是誰？我們又在哪兒？」
「夜焰」回答了他「聖堂。」
「隻有我不知道，是不是？你們有共同的秘密，最大的用處就是將我蒙在鼓裡。」瑞恩挖苦，「這人是誰，尤利爾？眼前這個，不是門前的。」
「我……」尤利爾未及回答，便看到門前的人影飛速接近，幾乎腳不沾地。活見鬼！他嚇得一激靈。王宮裡有什麼人？失蹤者，還是國王？更可能是加瓦什的孤魂野鬼。無論如何，遇到任何人都不是好事。
離奇的是，竟有人先一步認出了對方。「澤佩·布倫肯。」夜焰閣下詫異地說道。尤利爾不禁停下腳步。
而來人憑目力識人，比起無形體的西塔，他率先發現的是瑞恩爵士。大概這才是活人的模樣。他一副騎裝，手握一把指揮用細劍，神情有如閒庭散步。但在這陰森無人的王宮裡，他無意間便有種說不出的氣勢。
澤佩·布倫肯開口「瞧瞧這是誰，瑞恩！渡鴉團的失蹤者，布約羅為他那雙臭腳找來的新靴子。」他嘲弄一笑。「原來你闖進了王宮。獨臂的說辭不過是借口，呃？是他派你到這裡來的？」
「布倫肯家的小崽子。」瑞恩防衛性地說，「你在這兒乾嘛？」
「為一些小事。」澤佩走近，那把細劍還握在他手裡。瑞恩顯然不覺得它會是威脅。
此人不過低環，尤利爾發現，尚未轉職不說，姿態間也無戰士的習慣。若瑞恩和夜焰的判斷正確，他是布倫肯家族的人，拜恩城中有實無名的貴族。
「什麼事？少湖弄我。」
「你？」布倫肯哼了一聲，什麼也沒透露。
瑞恩眯起眼睛「真沒家教，小子。眼下就算你父親在場，也會稱我一聲爵士。」
這話教
他站住了。「布約羅說你是騎士，他連自己的騎士身份都存疑。那外地人早成了笑料，尤其是在他決定收侍從之後。」澤佩輕蔑地掃過他，「沒想到啊，瑞恩，還真有人願意做他笑料中的搭檔。你也配稱爵士？」
…
瑞恩一手抓住這小子的衣領。「不知好歹的小崽子！」澤佩抬手便刺，卻戳了個空。瑞恩的話卡到一半，不得不鬆手躲開，如今更是怒火中燒，當即就要反擊。
尤利爾皺眉打量兩人。「你們忘了這是什麼地方麼？」
「你又是哪兒來的乞丐？」澤佩整理著衣領，「擅闖王宮，罪名夠你死上三回了。」
「他是我的手下。」夜焰開口。
澤佩·布倫肯挑起眉，終於用正眼瞧了他們。看來他認得「夜焰」。「賽若瑪大人。」
黑騎士並未公開叛徒的消息。尤利爾保持沉默，觀望事態發展。他很好奇此人出現在王宮的緣由，難道隻有聖門是傳說的全部，王宮後門是安全的？布倫肯家族和渡鴉團關係並不和睦，而他隻聽說前者是拜恩商會的成員，不了解其中內幕。
「你到王宮做什麼，布倫肯？」
「自然是覲見國王陛下，大人。奧格勒瑟爾業已陷落，拜恩及及可危。我奉家父之命來此，請求陛下結束閉關，出麵應對秩序聯軍。」
「陛下不在王宮內，除了不死者領主，沒人知道他的下落。」
謊言。尤利爾心想。也許國王確實不在王宮，否則不會無視他們的動作。但沒人知曉下落，這話是夜焰閣下用來欺騙對方的。他並不想讓布倫肯王宮見到國王。看來米斯法蘭仍然記得他作為夜鶯的使命。
但比起澤佩·布倫肯，夜焰閣下的謊言還算有據可循。尤利爾仔細考慮，若前者的謊言是為搪塞「炎之月領主」，那他的真實目的會是什麼？說到底，王宮內究竟有沒有比國王下落更值得在意的秘密？
他忽然想起守夜人地牢下的密道，還有追殺瑞恩的殺手。對方要帶走的其實是被關在王宮的「夜焰」米斯法蘭。有人知道「炎之月領主」背叛了結社，並派人來救他。
「這真是壞消息。」澤佩歎息一聲，轉向瑞恩，「請殺了他吧，閣下。我父親派來的人手正在王宮外等候。至於你的手下，大人，有他幫忙，我們的行動會更隱蔽。」
瑞恩的神情看起來像是下一秒就要轉身逃跑。尤利爾趕忙抓住他，以免他不管不顧在王宮亂闖。夜焰不動聲色地問「多此一舉，為什麼？」
「這人是守夜人漢迪·恩斯潘所建立的‘渡鴉參謀團，的成員。」澤佩解釋，「原本我們與渡鴉團合作愉快，但恩斯潘此人……頗有隱秘，忠誠難測。我父親不信任他。」
「我聽說過這個人。」夜焰說，「他在守夜人中說得上話，似乎有離開拜恩的渠道。」
「他的渠道與守夜人無關。」澤佩盯著瑞恩，「奧格勒瑟爾陷落後，他本人的價值已可有可無。等貝盧果掌握了維維奇莊園，我們就能送你離開了，大人。」
布倫肯家族知道「炎之月領主」就是「夜焰」，尤利爾意識到。他們竟要幫助叛徒逃走。結合妙手團漁夫的話，他也終於明白了拜恩貴族的打算。
寒月紀元
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