「他認得你，閣下。」尤利爾對「夜焰」說。澤佩聞言，隻是一挑眉。
「我見過他。」夜焰解釋，「白夜戰爭前，澤佩·布倫肯是薩斯貝·布倫肯的繼承人。他們的家族在拜恩頗有名望。」
「拜恩貴族？」
「準確來說，自封的貴族。」夜焰補充。
「布倫肯是拜恩最古老的家族之一。」澤佩不滿地說，「自城市建立起，布倫肯就是國王陛下忠實的臣民。七支點的領主不斷輪換，而我的家族屹立不倒。」
這倒不必懷疑，尤利爾心想，除卻賺錢，布倫肯家族大約不會離開拜恩半步。這樣的生存難度可與在七支點做臥底有天壤之彆，恐怕這「屹立不倒」的成就中水分頗多。
「也就是說，國王陛下信任你們？」尤利爾此言相對委婉。
澤佩眯起眼睛「不管怎麼說，布倫肯生長於拜恩。」
而七位領主不同，他們都是神秘支點的背叛者。我知道你想這麼說，尤利爾心想，但你絕對不敢當著「炎之月領主」賽若瑪的麵，無論後者是否是夜鶯。
「布倫肯家族在拜恩舉足輕重。」這家夥強調，「國王陛下曾親自接見我的祖父，並詢問他的健康情況。」
「但當他本人情況未卜的時候，你們卻辜負了他的信任。」尤利爾不再客氣，「布倫肯家族派殺手挑撥守夜人和渡鴉團，還打算解救結社的俘虜，這是你們忠誠的體現嗎？」
澤佩這才發覺上了當。「這是生存之法，信使大人。」他立刻反駁，「或者你想看著拜恩覆滅？據我所知，你也是我們的同胞。」
尤利爾望了一眼西塔。另一位同時身為你的同胞和秩序間諜的人，此刻就在眼前呢。
「投靠秩序也是死路一條。」他告訴澤佩，「無名者淪落成為秩序的敵人，正是因為在邪龍時期，有秘密結社打開了地獄之門。」
「你想說什麼，尤利爾？」澤佩漫不經心地打量石磚，「為這次背叛，秩序會撕毀契約，確保我們覆滅。你是這個意思嗎？」
「這都是老黃曆了，八成對你沒什麼影響。」
「你說得不錯。」澤佩哼了一聲，「我卻聽夠了。把那渡鴉殺掉，我們離開這裡。」
瑞恩爵士後退一步，幾乎把心中所想放在臉上。尤利爾知道這時候安慰他意義不大，隻好抓緊把話說完「彆急著趕我們走，布倫肯。你們還沒確認國王的下落，萬一他突然回歸，你們還要把拿到手的籌碼送回來嗎？」
澤佩迅速瞄了一眼「籌碼」。「這和你有什麼關係。」
這話不是說給你聽。尤利爾沒有去瞧「夜焰」，但能感受到西塔的目光。他稍微動了動手指，故意緊盯著澤佩·布倫肯的眼睛。
「隻是問問。」學徒續道，「還是說，你們打算拿籌碼做其他文章？」
「當然不會。」
「這我可不信。你要立誓嗎，布倫肯？」尤利爾步步緊逼。這下，連夜焰閣下也不免動容。他注視著澤佩，似乎對這個安全保險措施頗為讚成。
「王宮裡有教堂。」瑞恩也開口，證明立誓的條件近在手邊。
一種怪異的神情出現在澤佩臉上，與他的身份不太相配。「有些事還是彆說穿為好。」
「那就少撒相反的謊話。」尤利爾歎了口氣，「尤其是「說得不錯」「當然不」這樣指向明確的言論。若你能明白，在我麵前，你這和實話實說簡直沒區彆。」
澤佩皺眉「什麼？」
尤利爾朝西塔點點頭。「瞧，這家夥不是來幫你的，夜焰閣下。他連發誓都不肯。」
「這算什麼？」澤佩叫道。他惱怒地瞪了一眼學徒，試圖勸說夜焰閣下
「我們各取所需，互不乾擾！閣下，這是唯一的機會，不是麼？」
「而你連這點保證都給不了。」尤利爾指出。
「我本人完全可以保證……」
「也就是說，除你之外，都不能保證。」學徒翻譯了其中含義。「沒猜錯的話，布倫肯家族正準備搜索王宮。劫獄逃離拜恩，隻是薩斯貝對你這個兒子的吩咐。他本人選擇了另一條路，這樣兩方下注，才能保證家族存續。」
澤佩·布倫肯一句反駁的話也說不出來了。
米斯法蘭清楚其中的勾當。「這於家族而言很明智。」他評論，「於結社而言，實乃無恥之舉。」
「世上本沒有兩全其美的辦法。」澤佩說，「你若非要完美不可，那我們隻有一拍兩散了。」
「感謝你的援手，爵士。但我們自有考量。」夜焰表明了態度。
「正是如此。換我的話，我可不會相信這個自稱澤佩·布倫肯的陌生人。想來他是在挑撥是非，以獲得利益。」學徒又轉向同伴，「是不是這回事，爵士？你遭到謀殺，僥幸得免。而我既然救你一命，就不會再殺你。」
瑞恩突然被提及，頓時動作一緩「你不會，不代表其他人不會。」
「那麼，眼下隻有一個辦法能讓你放心。」
他一眨眼，似乎還沒明白「什麼？」
我們的爵士大人仍在努力運轉他遲滯的思維，其他人則反應迅速。話音未落，澤佩·布倫肯轉身便逃，人影鬼魅一般閃爍……卻一頭撞上神術屏障。他的腦袋在碰撞發出「鏘」的一聲，不大像血肉之軀。尤利爾聽在耳中，不禁皺眉。
布倫肯則更為吃驚，不知道學徒什麼時候布置了陷阱。但陷阱隻阻攔了他片刻，緊接著，一道透明的火焰在他腳下綻放，如柱泉般突破阻礙、衝天而起，將澤佩的身軀吞噬。
等熱浪消散，他們看到了一張燒焦的怪異人皮。尤利爾見過類似的東西，不禁眯起眼睛。這家夥究竟什麼來頭？他打量著人皮。
「神秘手段。你怎麼發現的？」夜焰閣下頗為好奇。
通過『靈視』。「我算是占星師，閣下。」
「不隻是這回事。你怎麼發現他在撒謊的？」
不是我，是誓約之卷。這可不能明言。但尤利爾看著同樣半透明的「夜焰」，心知不可能再將他塞進瓶子裡帶走。西塔是光元素生命，隻要有光線，他就能迅速恢複力量，得到空境水準的神秘度。我給他的火焰太多了。
「到底怎麼回事。」瑞恩也驚恐地追問，「說清楚些，行不行？我差點就死了！」
好像我有這個義務似的。尤利爾心想。好在除去羊皮卷，仍有許多細節可以作證。「邊走邊說罷。噢，不能再去後門，很可能有人假冒澤佩，在那裡布置人手。」那張皮似乎被某種神秘力量籠罩，教人不想觸碰。學徒用劍挑起，仔細觀察。活生生的人不可能被火一燒隻剩張皮，那時在醫院……
「聖門也不行。」夜焰提醒，「若薩斯貝·布倫肯求見國王，隻會走那條路。」
「我們最好先藏起來。」尤利爾也同意。
他們就近鑽進了一棟建築，才發現這裡竟然是間教堂。看來瑞恩說的王宮中存在教堂之事並非傳言。尤利爾一見到蓋亞的聖像，心裡頓時充滿抗拒。
但這裡不隻有蓋亞。他很快看到露西亞，以及一座環繞星辰的陌生的男性凋像。她不同於兩位女神，珍珠鑲嵌的童孔中蘊含著超凡脫俗的神性之光，卻並無半點慈悲的色彩。事實上，她的目光在人世間毫無焦點。
「蓋亞和奧托。」夜焰頗感驚奇。
「三神教堂。」尤利爾收回目光，原來男性神像屬於命運之神。三
神同處一室的教派，隻有奧雷尼亞的水銀聖堂。看來這裡仍舊處處體現著先民的時代風貌。「你沒來過這兒，閣下？」
「沒有。除了聖門後的正殿，我隻在地下密室裡呆過。」這位前任領主自嘲地一笑。
瑞恩皺眉打量他，最後還是去問尤利爾「究竟什麼情況，呃？這家夥叫什麼，賽若瑪？我好像在哪兒聽過。」
你最好彆想起來。尤利爾強迫自己不翻白眼。「彆管了。這些事解釋起來比較困難。至於澤佩，我敢說是有人假裝成他的樣子，那家夥絕不是本人。」
「地上有一張皮。見鬼！它看起來像人的皮。」
「我見過那樣的人皮。」
「你見過！」瑞恩大聲重複。「這真是太了不得了！」
多謝誇獎。尤利爾受夠了，好在夜焰替他解圍。「你是怎麼發現布倫肯家族的計劃？有人給你報信？」
「不。有猜測的成分。」學徒如實回答，「這時候離開拜恩不是一步好棋。換我是布倫肯，更可能把這作為最後的退路，而非現行計劃。」
「的確，行動之前，理應確認國王的下落。」夜焰望了一眼王宮的方向，「否則先得罪國王，就太不妙了。」
國王先不提，尤利爾心想，黑騎士和微光領主就夠這幫人好受了。除非薩斯貝·布倫肯對領主毫不了解，或者他本人是個冒進的傻瓜，不然就該清楚劫獄的風險。
而來人並非真正的澤佩，尤利爾用契約試探對方後，對此人的目的也算有了些眉目。「契約。」他告訴他們，「才是最有力的左證。」
「布倫肯家族沒有解除契約的手段。」夜焰說。
「我看大多數人都沒有。」瑞恩滴咕。
「那他們派人來也是白搭。」西塔指出，「不解開契約，我離不開王宮。商人絕不乾虧本生意。」
「布倫肯一定知道這回事。」尤利爾補充，「或許有無名者的天賦能辦到。」
「但澤佩卻不願發誓。」不能解除契約，布倫肯家族可不會派人來。這下，連瑞恩也聽明白了。「因此被你識破。原來如此，這家夥在你麵前簡直毫無秘密。」
【鑒於大環境如此，
學徒一聳肩。「我們雖然目的相同，卻有不同的動機。」