“一些照片。喏。”
房間昏暗，但羅瑪隻需一瞥，就能看到她手裡的照片內容。看來她並沒撒謊，所說確有其事。“可你來告訴我這些事乾嘛？你是狄恩·魯賓的下屬，沒錯吧？”
“前任下屬。我是治安局的警員，直屬上司是麥肯·約翰尼警長。現在我的工作是維護布魯姆諾特的城內治安，打擊犯罪。”偵探小姐一聳肩，“沒錯，我改行了。是你認識我之前的事。”
從外交部跳槽到事務司。羅瑪不得不承認，這是許多使者夢寐以求的前景發展。她在外交部待了一陣子，對學徒們渴望穩定生活和固定崗位的訴求心知肚明。說到底，不是人人都是預言夢的主角嘛。
“我說不準你的意圖，波洛小姐。”她抓起照片，用指甲摩擦邊緣。“這些人或許是去找你的，勸說，威脅，利誘……最終目的是希望你回到外交部發揮才智。往好處想，你不願意，於是偷偷拍些照片，來我麵前說些危言聳聽的話，讓我替你解決麻煩……萬一這不是事實，是不是我也找不到什麼證據？”
“和你說話還是太累，羅瑪。”阿加莎表示，“換成尤利爾，他可不會懷疑我。”
尤利爾是蓋亞神職者，傻瓜才會當麵撒謊。“我懷疑你，你很不耐煩；我不懷疑你，你就當我可以愚弄！”小獅子一甩尾巴，“若不是因為尤利爾，你以為我願意和你打交道？”
“有件事你得清楚，羅瑪。”偵探豎起一根手指，“這麼說吧，無論我想怎樣，這都是獨家消息，和你的好朋友有關。你該領我的情才是。我的目的和意願是你要考慮的，然而你不該拿它們來質問我，還指望我說出你滿意的答桉。你既不是空境閣下，也不是什麼高官，對不對？”
“沒錯。”她冷冷地說，“我不會逼你開口。”
“讓我們和平相處，行不行？起碼在這件事上，我們擁有相同的目的。”
才不是。羅瑪心想。我是擔心尤利爾的房子，免得他離家期間出現小偷小摸。而阿加莎·波洛，這狡猾的偵探從不做無用功，也許是為了情報，也許是離職後擔心報複，或者根本是好奇心作祟。總而言之，她想要摸清執法隊的目的，才會找上門。
羅瑪知道，偵探小姐是位優秀的警探，能夠解謎探桉，獲知真相。然而要是作為合作者，她往往也不吝於利用對方，還教人很難察覺。有時候，羅瑪會感受到自己的某些東西遭到觸犯。
她儘量克製住自己的情緒，問道：“從頭告訴我。”
“如你所見。喏。他們出現了。在夜裡。悄無聲息。距離我的窗戶不足四十碼。我拍下照片作為取信的證據，否則某人還以為我夢遊時能召喚班西女妖哩。”
羅瑪看得仔細。照片很多，一開始是淺淺的痕跡：折斷的草葉，石板灑落的泥沙，窗戶玻璃上的指紋。隨後變成人影，穿著各異，打扮不一的行人、過路腳商、流浪漢，卻都有意無意地關注著屋子。到了後幾張，照片中的所有疑點統統消失，隻剩下乾乾淨淨的院子。這當然不是好兆頭，而是意味著窺探者的手段已經逃過了凡人鏡頭的捕捉。
神秘技藝。她磨著牙想。還能是什麼？
尤利爾離開了布魯姆諾特，連約克和多爾頓也走了。房子裡壓根沒人。但每張照片都暗示著一種可能：有人在悄悄窺探尤利爾的家。
“你們是鄰居。”她提出，“也許這些人是去找你的。”
“我倒希望那樣。事實上，自打執法隊出現後，魯賓閣下用不上我了。”
“我聽說了，他手下的執法隊每天帶給他的報告比事務司還要多。”
“非常時期得用非常手段。”
她的尾巴猛抽了一下地板。這話我聽了不下一百遍。從海倫到先知大人，甚至是薩賓娜，好像人人除了關心戰爭外就沒事好做了。羅瑪差點把尖牙露出來，但她忍住了。不曉得空島霍科林打仗時，高塔總部的大街上積了多少落葉呢？可能有孩童用葉子開戰吧。
“這不是事實。”有時我真像在無理取鬨。羅瑪按捺著惱怒說，“布魯姆諾特至今沒有戰爭動員，蒼穹之塔依然和平。”
偵探的眼角抽搐了一下。“彆太肯定。”她摸了摸自己的傷口，那是不久前在“霧之城”聖卡洛斯留下的。“真正的戰爭到來前，可沒人會開口提醒。”
“什麼意思？真正的戰爭？”
“莫非你沒察覺到？”
羅瑪無法否認。近些天，克洛尹塔內的氣氛不複以往，隻有在戰報到來時才稍有緩和。一切都源於“霍科林之戰”後的那次命運集會，青之使提出建立一支監察內部的執法者隊伍，以確保空島偵測站的失誤不再發生。有戰爭背書，先知很快通過了他的提議，但這最終隻導致了狄恩·魯賓和他的鷹犬在高塔中肆虐，讓事務司頭痛萬分。
她不禁想起與先知見麵後的結局。“這是外交部的職責所在嘛。”她簡直能想到聖者的語氣！饒了我罷。
“那隻是開端，羅瑪。”阿加莎告訴她，“舉例來說，聯軍。神秘領域的獵魔軍團，呃？毫無疑問，聯軍動作影響著整個諾克斯，而‘聯軍’的誕生還是未知。無論談判桌上說得再怎麼好聽，真要湊在一起……在找到惡魔之前，秩序支點們就會先乾起來。”
“我知道這樁事。”來自不同神秘支點的人湊在一起，免不了要分出高下。
神秘生物們為保留獵魔的力氣，組織了一場友好的競技，勝者代表的神秘支點將成為聯軍的帶頭人。當實況通過煉金物品轉播到全賓尼亞艾歐，大街小巷都是對決勝負的賭局，高塔內部也不例外。
自然，參與者大多是外交部成員。使者們拒絕占星師下注。羅瑪本來躍躍欲試，直到薩賓娜在她耳邊悄悄告訴她，一位來自守誓者聯盟的西塔“也維斯頓”將獲得最終勝利。
羅瑪失望之餘，很想知道占星師為什麼不派更強的使者去改變預知到的未來。“很多人還沒上場呢！”她抗議，“我們有高環的使者，還有尤利爾。他肯定能打贏那個大葡萄。”
薩賓娜則認為根本沒必要：“隨便他們爭去。大占星師才是聯軍真正的指揮官，沒有天文室指引，我們強大的盟友們連敵人都找不著。”隨即，她將導師拉森成為聯軍元帥的事分享給羅瑪。小獅子一聽，頓時覺得在神秘支點的競技中獲勝也不算什麼大不了的了。
真正的榮譽屬於“艾恩之眼”，羅瑪還記得胸膛中與有榮焉的喜悅。她忽然對先知口中的“牽連”有了更深的理解。
“占星師沒有參與進去，直到競技結束。”羅瑪說，“克洛尹塔是聯軍真正的指揮官，無論誰獲勝。”
“這是毫無風險的勝利，得益於占星師的特殊地位。”阿加莎澹澹地說，“根本算不上戰鬥。我要說的是發生在高塔內部的戰爭。戰爭。不是戰鬥。更不是什麼競技。隻消瞧瞧有多少使者報名參戰，你就明白了。”
“大多數使者都不在總部。”
“他們巴不得離開這兒呢。”偵探笑了，“如今的高塔和地麵的獵魔運動，我說不準哪邊更險惡。”
羅瑪很懷疑：“為什麼？上戰場可是會沒命的。”
“好歹他們死得其所，還能擁有戰士的榮譽。死在執法隊的刀下，則會遭人唾棄。”
她在指控執法者濫用權力。若我到外交部揭發，羅瑪心想，咱們就有得瞧了。她乾嘛要給我把柄呢？“人們唾棄的是執法隊罷。”
“不論如何，他們是外交部的一支，正兒八經的‘執法人員’。你口中的人們也不是真正的百姓，而是克洛尹塔的成員。瞧，我才是警員，維護治安保證秩序的人，而外交部的執法者不過是監軍。”
一者將刀刃對準敵人，一者則朝向了自己人。羅瑪稍一考慮，頓覺渾身難受，不論代入哪邊。作為被監察者，她很難對執法隊升起好感，而若作為監察的一方……真有那天，我非得先逮住狄恩·魯賓那公報私仇的混球不可。
羅瑪放下照片。她想起至今落在醫療部的箭袋，不禁一陣手癢。比起陰謀詭計，我更喜歡用箭頭射穿敵人的臉。誰不喜歡呢？她卻不能這麼做。
青之使有權力指派任何人做斥候。先知這麼告訴她。
“我明白你的意思。青之使不需要你，你又是尤利爾的鄰居……莫非這幫豺狼找上你的門了？”
“有這樁事。”
“你用你的智慧招待了他們，然後又到我這裡來通風報信？”
“很明顯，他們的目標不是我。”偵探小姐說。
當然嘍，你是他們的一員。不是作為執法隊成員，而是青之使的耳目。羅瑪不會傻到相信阿加莎和尤利爾做鄰居是樁巧合。也許她是來給我設下陷阱的。
約克和多爾頓的事情在前，羅瑪決不允許她的朋友在她視為後花園的地方再受到威脅。但她決定先觀望一陣：“可那是尤利爾的家，你忘了嗎？誰敢打他的主意？”若統領去找先知，得到的肯定不是果汁。
“你說得有道理。”阿加莎點點頭。“但換個思路，眼下真的有人在打他的主意，你覺得這意味著什麼？”她反問。
羅瑪頓住了。這是某種暗示？亦或是毫無根據的推論？“他們什麼也得不到。”她斷定。
“讓我們走著瞧。”
等到高環儀式的前夕，拉森帶著羅瑪一塊兒拜訪他的老朋友德魯尹時，她忽然收到了外交部的訊息，發起人正是“青之使”狄恩·魯賓。
我們久負盛名的“偵探女王”不幸言中。二維矩梯“信箱”帶來通知：執法隊為了搜捕城中藏匿的惡魔，開始逐一排查布魯姆諾特的住戶。
“我知道這樁事。”德魯尹埃茲·海恩斯說，“聯軍找到了‘深獄領主’，他竟是紅穀伯爵的冒險者好友，甚至能旁聽參謀議事。難怪你的部署沒能見效，拉森。”
“沒他也一樣！老天，我可沒想過有一天要親自指揮數百萬人的戰爭。”
“據說你乾得不錯。”
“是執行方的功勞。”大占星師哼了一聲，“自然，犯錯也是他們的責任。霧中明星。原來是顆地獄之星。法夫坦納確實帶來了一條大魚，結果卻被他逃了。”
“那可是惡魔領主，這類人總是有許多脫身的手段嘛。”