“而且據我所知，守岸人的選拔標準相當苛刻，一萬人裡都未必能有一個被選上。”
“是這樣嗎？”灰發小女孩的臉上浮現出了一絲遺憾。
但她還是乖巧地起身，向拉斯特和希爾緹娜鞠躬道歉：“很抱歉打擾到拉斯特哥哥，希爾緹娜姐姐了。”
晚飯結束後，希爾緹娜取出了一塊銀幣，將其捏成了小塊的碎銀，分給了在場的各位孩童。
彆的小孩在接到了碎銀後，皆欣喜地跑開了。
唯有灰發小女孩在接到了希爾緹娜的碎銀後，乖巧地道謝：“謝謝希爾緹娜姐姐，我一定會用這些錢好好讀書，學習知識，努力成為像希爾緹娜姐姐這樣的人。”
“不用說這些。”
希爾緹娜摸了摸小女孩的頭；“你把這些銀子拿去買糖果，買新衣服，或是請你的其他朋友買玩具，去飯館吃好吃的，隻要你自己覺得值得就好。”
“在這個世界上——”
“不論貧窮還是富有，弱小還是強大，每個人都有享受生活的權利。”
昏暗的燭火裡，她的眼眸閃爍著光。
希爾緹娜的身旁，拉斯特將發生的一切儘收眼底，眼瞳裡冰藍色的光芒一閃而沒。
拉斯特端起酒杯，殷紅的液體翻湧間，他將一杯鎮長家自釀的葡萄酒一飲而儘。
……
鄉鎮的夜晚向來降臨的很早。
迦南如此，凍水鎮也是如此。
剛過九點，小鎮中的絕大部分燈光便已經熄滅了。
希爾緹娜與拉斯特並沒有選擇回到燈塔過夜，即便按照燈塔上那本日記的描述，那裡應該是不會被「時空錯亂」所影響的安全區。
但是，留在安全區，便也意味著他們永遠沒有機會探明凍水鎮，以及那迷霧的真相。
好在似乎是為了收留孤兒預備，鎮長家裡有不止一間多餘的空房，拉斯特與希爾緹娜收拾了一番，便在相鄰的房間睡了下來。
時間在黑夜中流逝的很快。
大約是十一點的當口，有一道極其細微的腳步聲在拉斯特的房間門口停頓。
緊接著，幾秒鐘之後，這處房間的房門被悄無聲息地打開了。
一道瘦小的身影輕手輕腳地走入房間，看了一眼床鋪之上熟睡的拉斯特。
緊接著，那道腳步在木桌邊停頓，木桌上放著拉斯特睡前隨手脫下的風衣。
她盯著那件風衣看了許久。
或者更準確一些來講，是盯著風衣上所佩戴的，那由純銀製成的守岸人翼徽看了許久。
良久的沉默之後。
就在她終於下定了某種決心，伸手將那枚守岸人的翼徽握入手心之時——
“可以告訴我嗎，你為什麼會對成為守岸人這麼感興趣。”
寂靜的黑暗裡，傳來了拉斯特那平靜的話語。
幾乎是在話音響起的同時，她便迅速地將那枚翼徽按回了原處，另一隻手作勢拿起了整件衣服。
灰發小女孩仿佛被嚇到了一般，那纖細的肩膀微微顫抖：“拉斯特哥哥，是鎮長爺爺叫我來收拾你和希爾緹娜姐姐的衣服，拿去清洗的。”
“本來我應該在你們睡覺之前來拿的，但是我之前一不小心玩過頭忘記了，怕鎮長爺爺責罵，又擔心打擾了你睡覺，這才想著偷偷進來拿走。”
她低垂著眼眸，單薄的身形止不住地輕顫，再配合上那怯生生的聲音，完全就是個不小心做錯了事，擔心長輩責罵的小女孩。
“不用在我麵前表演這些，這是單純的浪費時間。”
“我知道你很擅長演戲，也很擅長用虛假的麵具來偽裝自己。”
“你心裡清楚，大部分成年人都更偏愛有些時候天真可愛，卻又在某些時候乖巧懂事知禮節的孩子，所以你便戴上了麵具，將自己偽裝成了這般現實中並不存在，卻最為討喜的模樣。”
“你的演技很不錯，不止騙過了你的玩伴和老鎮長，就連希爾緹娜也沒有看出來。”
拉斯特的聲音無波無瀾：“但很不幸，你遇到了我。”
“沒有人比我更懂表演和戴麵具。”
房間裡陷入了短暫的沉默。
十幾秒後，似乎是終於確認拉斯特的話語不是在詐自己，灰發的小女孩微微抬起了頭。
她瘦小的模樣依舊，但那灰色的眸子裡已經沒有了孩童的怯懦，取而代之的，則是某種幼獸般的麻木。
“所以，現在可以告訴我了嗎?”
拉斯特注視著眼前的小女孩：“你為什麼要偷走守岸人的徽章？”
“因為我想要成為守岸人的一員。”
拉斯特皺了皺眉：“你覺得你隻要拿到了徽章，自己就能成為守岸人的一員？”
“隻要拿到了徽章，我就可以說這是父母最後留給我的遺物……到時候即便我沒有被選中，但是出於最基本的情麵，守岸人總部也一定會收留下我。”
好家夥，你這是直接把我和希爾緹娜預定為你的魂環了嗎？
拉斯特的聲音不由微頓了一下：“你為什麼這麼想要加入守岸人？彆告訴我你先前用過的那些偽裝理由。”
“因為，我想要活下去。”她那麻木的眼神中，忽然閃過了一絲莫名的神采。
“活下去？凍水鎮的生活你不喜歡嗎？”
“我不是凍水鎮出生的人，在來到凍水鎮之前，我已經流浪過了五個城市，四處村鎮……但是那些地方無一例外都覆滅了，有的被海嘯淹沒，有的變成了那種會吃人的人，有的被野獸們吞噬。”
“我在凍水鎮裡生活了一年半，鎮長爺爺和其他人待我都很好，但我知道這裡不安全，隻有擁有最強大者的地方才足夠安全。”
少女抬起了頭：“我聽鎮長爺爺說，守岸人組織很強大，很偉大……而且守岸人的總部裡麵有人類中最強大的人，一個小鎮的人加起來都不是他的對手。”
“所以我一定要成為守岸人，因為隻有加入守岸人才能安全，我才能繼續活下去。”
她懷著些許希冀看向拉斯特：“拉斯特哥哥。”
“你說，我能成為守岸人嗎？”