他倆七拐八拐，來到大隊最後方一間小屋前。李工抬手就往那扇破木門上哐哐敲了幾下，扯著嗓子喊道：“老沈，在不？”屋裡立馬傳來一個大嗓門：“是老李啊，進來進來！”
門“吱呀”一聲被推開，屋裡頭坐著個老同誌，姓沈，看著挺和藹，但眼神裡透著的那股子勁兒，就跟戈壁灘上的石頭一樣硬實。
當年，他和李工在一個大部隊裡當工程兵，後來倒黴催的受了傷，就轉到了後勤上，是最早一批來到塔裡木墾區的。
李工來了大隊之後，不是忙著勘測，就是住院養傷、去師部交報告，一直沒時間和老戰友聊聊，今天中午剛好碰上了。
“老沈，這是小張，隊裡的技術員，今天帶他來跟你扯會兒。”李工笑著給雙方介紹。
沈老同誌麻溜地站起身來，熱情得很：“喲，小張啊，彆站著，快找地兒坐。我這屋裡亂得像個雞窩，你彆嫌棄。”
張誌成坐下後，李工說道：“他就想聽聽你們以前時候的故事。”
老沈笑著搖頭：“啥事兒啊，都是些陳芝麻爛穀子，沒啥可說的。小張，我聽說你是從湖南參軍來的？”
“對，我之前一直老家，響應號召過來的。當時以為是扛槍打仗，最差也是站崗放哨，結果沒多久就脫軍裝種地了，現在還乾了技術活兒。”
老沈點了點頭，吧唧了下嘴說：“你先前一直在烏魯木齊，那算是頂好的地方了！這塔裡木墾才真是個鳥不拉屎的地。我們剛到的時候，帳篷都搭不住，沙地上地窩子也難挖，唉！”
張誌成眼睛睜得老大，他看到老沈在歎完氣之後，眼神一下子又變得異常堅定，就像盯著敵人似的：“但就跟咱以前在部隊裡一樣，上頭下了命令，就是刀山火海也得往前衝，哪能當孬種？”
李工在旁邊也跟著歎氣：“可不是！大家都一股子熱血上頭，誰怕誰啊？老沈，你還記得那次浮橋過了一半，突然裂開了不？”
沈老同誌咧嘴一笑，露出一口大黃牙：“咋不記得！跳進去拿肩膀扛起來就完事了唄！就是那水涼得……凍得人骨頭縫都疼，這我能記一輩子！”
說完，老沈看著張誌成，慢慢地說：“小張啊，現在這條件可比以前強太多了。但咱這建設的擔子還重得很。你們這些小年輕有文化、有知識，腦子活泛，可得好好乾。就像你今天鼓搗的那道剁椒雞蛋，雖說材料不咋地，但你能想出招來弄出個新花樣，這就是個機靈勁兒，在工程上也得有這股子創新的精神，不能老是守著老一套。”
張誌成好像明白了啥：“老班長，我懂了！咱不能讓那些困難和條件給嚇唬住，得自己想辦法去解決。”
老沈接著說道：“你看看現在，咱開出了不少地！等水都跟上了，就可以種糧食、種棉花！雖說還很簡陋吧，但比以前那可是強了不知道多少倍！可惜我是乾不動咯，不然也扛著水平儀，跟你們一起進去！”
李工跟著說：“老沈，你在後勤上也沒少出力啊。要是沒有你在後麵撐著，我們哪能這麼順當？！”
老沈嘿嘿一笑：“後勤也是工程的一部分嘛。得讓大家吃得飽、穿得暖，手裡有家夥事兒乾活，這工程才能乾得好。”
仨人就這麼聊著，不知不覺，一個多小時就過去了，談興仍未減弱。
“行了，老李，我該乾活兒了！這小夥子看著就機靈，以後肯定有大出息。小張你有空就來啊！我還有好多故事沒跟你講呢！”午休結束，老沈要繼續忙工作，起身給二人下了“逐客令”。
從屋子裡出來後，張誌成覺得心裡輕鬆了不少，困倦和疲憊頓時湧了上來，便準備回屋休息一會兒。和李工剛走到前院，就看鄭指導員從辦公室裡出來，衝兩個人招手。
“老李，剛才接到電話，叫我送你們去師部。”鄭指導員說道。
“去師部？啥事啊？！”張誌成問道。
鄭指導員搖搖頭。對於這種命令，領導不說，他也不能多問。
李工和張誌成迅速回屋收拾了一下，便跟著鄭指導員上了車。
一路上，張誌成的思緒飄飛。他既擔心是趙隊長的事情有了不好的變故，又覺得或許是有了轉機。車子在土路上顛簸不停，他的心卻始終懸著。
到了師部，一名工作人員帶著他們徑直走向一間會議室。推開門，張誌成看到裡麵坐著一位陌生的中年人。
“李建國同誌，張誌成同誌，這位是兵團司令部協同勘測設計院派來的調查專員孫剛同誌。他此次前來，是要對塔裡木河勘測事故進行深入調查，你們要如實回答他的問題。”帶領他們來到會議室的工作人員介紹道。
孫專員目光犀利地打量著他們，然後開口道：“兩位同誌請坐，先說說當時沙塵暴來襲時，你們營地的具體布局和人員分布情況。”
李工清了清嗓子，詳細地描述起來：“我們的營地位於塔裡木河河畔附近較為平坦的地方，是按照功能分區搭建的，炊事區在東邊，休息區在西邊，存放物資和儀器的地方在中間。當時人員基本都在各自的崗位上……”
孫專員一邊聽，一邊在本子上記錄著什麼，偶爾還會打斷提問：“那在沙塵暴來臨前，有沒有發現什麼異常跡象？”
張誌成回答道：“當時風突然變大，天空也迅速變黃，但我們之前沒有經曆過如此凶猛的沙塵暴，所以對危險的預估不足。”
接著，孫專員又問到了關於帳篷的加固情況、人員失散後的應對措施等一係列問題，每一個問題都直擊要害，讓李工和張誌成腦子裡的弦繃得很緊。
“那你們在重新勘測時，有沒有考慮到自身的安全保障？畢竟剛剛經曆了那麼大的事故。”孫專員皺著眉頭問道。
李工說道：“我們當時也很矛盾，但是工程數據的重要性讓我們不得不冒險。我們在出發前重新檢查了物資和裝備，儘量確保萬無一失。”
“這些數據的測量時間和地點都標注清楚了嗎？有沒有可能存在誤差？”孫專員質疑道。
張誌成趕忙解釋：“我們都是按照標準的勘測流程進行操作的，測量時間和地點都有詳細記錄，雖然當時環境惡劣，但數據的準確性絕對可以保證。”
詢問持續了兩個多小時，結束後，孫專員說道：“今天就到這裡。你們先不要回大隊，在招待所住下。有負責的同誌送你們過去，那邊已經安排好了。”
張誌成和李工跟著工作人員，腳步拖遝地邁進師部招待所。抬眼瞅著那厚墩墩的牆，拿手敲了敲，跟李工嘟囔：“李工，這牆真厚實，風沙再大也不怕！”李工應了一聲，眼神裡像是藏著事兒。
倆人走進院子，中間是一塊搭空地，這會兒就他倆，靜悄悄的。一進屋，張誌成就走到老式木床邊上，拿手晃晃床架子，挺結實，嘴裡念叨：“這床睡上去指定穩當。”李工也湊過去，坐在床邊，拍拍床單被褥，講道：“那肯定！大領導來了也是住這裡。”
放好東西，張誌成想去洗把臉，就往走廊那頭的洗漱區走。一排水籠統整整齊齊，一擰，水“嘩嘩”流出來，他拿手接了水往臉上抹，涼颼颼的，一下子精神不少。
洗完臉，他倆回屋往床上一坐，誰也不吭聲。屋裡悶得慌，就偶爾有風從外頭吹進來。
張誌成打破沉默：“李工，你琢磨這調查最後能是個啥結果？”
“這會子還真說不準。孫專員那架勢，恨不得翻個底朝天，肯定是要弄個明明白白。我們當時，也確實有不少疏漏……”過了一陣兒，李工站起身，在屋裡來回踱步：“不管咋說，這教訓得死死記住！往後再有這種任務，安全保障必須得放在首位，哪怕慢點，也絕不能再冒風險！”
傍晚，招待所的服務員來叫他們去食堂吃飯。兩人走進食堂，裡麵已經坐了些人，飯菜的香味直往鼻子裡鑽。他們打好飯菜，找了個空位坐下。
飯菜很簡單，幾個大饅頭，一盤大燴菜，一樣食堂自己醃製的鹹菜，還有一暖瓶熱水。
張誌成扒拉了幾口，味同嚼蠟。李工瞅他這樣，勸道：“多少吃點，彆把自個兒身體搞垮了！”點了點頭，下意識想摸向口袋，想掏根辣椒下飯，卻發現走的太匆忙，卻是忘記帶。
“同誌，你們這有辣椒嗎？”張誌成問道。
旁邊一位就餐的同誌聽到張誌成的詢問，熱心地搭話道：現在剛開春，食堂少有辣椒供應，偶爾有人從外麵帶點自家做的辣椒醬，那可是稀罕物！”
張誌成聽後點頭道謝，心裡頓時更加堵悶，但還是逼著把手裡的饅頭一口口啃完，又喝了杯熱水順下去，才放下筷子。
李工看在眼裡：“這情況咱也隻能將就著。等調查結束，回了大隊，我想辦法給你弄點辣椒醬來。”張誌成苦笑著回應：“李工，我倒不是非吃辣椒不可，就是這心裡頭不踏實……”
飯後，兩人在招待所院子裡溜達了幾圈，誰也沒多說話。天色漸暗，他們便回了房間。
躺在床上，張誌成跟烙餅似的，翻過來倒過去。一閉眼，那沙塵暴的場景就在腦袋裡一遍遍過。再一想到孫專員那板著的臉和那跟刀子似的問題，心裡就發慌，突突直跳。