“噝。”溫之州倒吸了一口涼氣。“怎麼會”
“事實確實如此。這些消息還是徐老大後來費了很大勁才搞到的。”鄭小北說。
“那這人現在哪裡還在望北城嗎”溫之州問。
“不清楚。應該沒有在望北城。本來徐老大想找人除掉他的，但從那晚後，就再也沒有他的消息了。”鄭小北說。
“這大活人怎麼可能說不見就不見。難道他當時也跟著楚長風出了望北城”溫之州皺著眉頭問。
“很有可能。而且說不定他現在就在趙天昭的身邊。”鄭小北說。
溫之州愣了好一會兒，似乎在想什麼。突然，他睜大眼睛看著鄭小北說，“這說書大賽說不定就是他的主意。”
鄭小北聽完一愣，忽爾點點頭，“你這麼一說，我也覺得很有可能。”
“要真是這樣，就麻煩得很了。”溫之州眉頭皺得更深了。
“哎，我是退無可退。而你不一樣，你隨時可以退出。”鄭小北說。”而且我也覺得你應該早點退出。我相信這次，他們既然已經有所計劃，肯定也不想隻抓幾個小魚小蝦就能滿足的。”
“嗬，我就一個孤家寡人，進退自如。不敢說能讓趙天昭喝上一壺，但全身而退我還是有信心的。倒是你，作為一個統領，這麼消極可不行啊。”溫之州說。
“但事實擺在眼前啊，我們的贏麵太小太小了。”鄭小北邊說邊搖頭。
溫之州聽完默不作聲，他大概能猜到鄭小北的來意：就是想與他合作一起殺趙天昭。但他偏偏就是不先提也不主動說。高手過招，先發固然可以製人，但往往也比對手更早暴露意圖，從而被對手看穿心思。
“我不知道老大你為什麼要做這麼危險且又沒有什麼好處的事情。這不像你以前的風格啊。”鄭小北看著溫之州的眼睛問。
“殺趙天昭本來是我的本職任務，但現在它已是我的個人恩怨。”溫之州當然不會說出自己的真實想法。
“如果真是這樣，那我也無話可說。我隻是擔心你會這樣想：以為隻要殺了趙天昭，就能重新讓徐老大把你召回去，把原來屬於你的東西都還給你。”鄭小北說。
“哦我看出來了，原來你是怕我萬一成功了，自己位置不保啊。”溫之州輕蔑的笑了笑。
“我確實有這樣的擔心。”鄭小北倒是很真誠，一點也不掩藏自己的想法。“但更多的是擔心你的安危。”
“顧好你自己吧。”溫之州說。
“老大，我也不怕跟你說實話。這趟唐城之行，我已經做了最壞的打算。有些話我現在不說，以後怕是也沒有機會說了。”鄭小北的語氣既悲觀又無奈。
“命是自己的，至於其他，該拋時就得拋。”溫之州說。
“我倒是也想，但我已經拋不了了。”鄭小北一臉苦澀。
“你”溫之州猜想鄭小北與徐階達成了某種賭約，而且他現在還有把柄被徐階掌握了。“你這又是何苦呢。”
“我需要錢，很多的錢。”鄭小北說。
“又是供你弟弟”溫之州問。
鄭小北點點頭。
“你弟弟北水宗的院試進了嗎”
“進了。花錢買的。過段時間他要就去北水宗總院了。”鄭小北說。
“那恭喜啊。不過，你可彆以為進了北水宗總院就萬事大吉了，這裡麵花錢可比外麵狠多了。什麼事情都要用錢去開路，要不然什麼資源拿不到。教授的師傅要打點，分發任務的管事要打點，收發典籍的雜工也要打點。現在北水宗早就成了認錢宗了。”溫之州說。
“哎，這世道就這樣，北水宗也免不了被世俗。對於我們無權無勢的人而言，進了北水宗至少有了階層躍升的機會。若他能好好努力，日後能進北水宗內門當弟子，或者一直留在北水宗，成為真正的武者，也算是給我們鄭家光宗耀祖了。”鄭小北說。
“那你呢”溫之州問。
“我。嗬嗬，就這樣了。”鄭小北頓了一下，用帶著悲壯的神情說，“我可以爛在泥裡，但我的親人不能。”
溫之州神色複雜的看著鄭小北。一時不知心裡在想什麼。過了好一會兒，他才說，“你弟弟還不知道你在做什麼吧”
“我沒跟他說，他也沒有問。”
“但願你弟弟是個知恩圖報的人，以後還會感激你這般付出。”
“無所謂了。他不知道這些更好。我也不圖他什麼回報，他過好他自己的人生就好了。以後他若是真有出息了，我的殺手經曆不要成為他的負擔才好。”
“哎，你呀你。有時候也應該為自己考慮考慮啊。”溫之州長歎一口氣，“不過，這個世道，底層人出頭真是太難了。上麵人把持著所有的資源，自己吃肉喝湯連點渣渣也不給下麵人留。”
“所以啊。我們除了把自己豁出去之外，又還能怎麼辦呢”鄭小北也跟著無奈地歎了口氣。
“我相信會有哪麼一天，有那麼一個人，站出來打破現在的所有一切，建立一套新的規則。一套會給所有年輕人施展才能的機會的規則。”溫之州說。
“哪又如何呢。這不了多久，這些規則又會慢慢變形，成為阻礙底層人上升的工具。人性決定了既得利益者不會主動放棄自己的利益。”鄭小北說。
“你覺得會不會有聖賢，他建立了規則並一直保護規則。他有淩駕於規則之上的權力，但他卻決不利用規則謀私。”溫之州說。
“大賢與大能這兩者不論哪一樣世間都少有。若要這兩者同時出現在一人身上，怕是千年萬年也難出一個吧。”鄭小北說。
“如今這世道滄海橫流，老天爺也會看不下去吧，總得派個人下來清清這渾濁不堪的天下吧。”溫之州說著說著語調不由得高了起來。
“若是真有老天爺，依我看，也是個不長眼的老天爺罷了。”鄭小北苦笑一下。
“哈哈，有道理。”溫之州笑了下沒有再說話。
兩人忽然之間陷入了一種怪異的沉默。沉默其實是有時候比開口說話更讓人難受，尤其是兩個互有利益關聯的人在一起的時候。鄭小北之所以不願開口提及合作，是擔心溫之州會拒絕。一旦溫之州拒絕，兩人的關係將會更加微妙。
現在這種模糊狀態，兩人至少還能坐在一起聊上幾句，還能互通一些消息。鄭小北也清楚，在溫之州前麵，他必然是處於被動一方的。他可以接受被動，但不能接受不動。