“快。”
南京戶部衙門。
被眾人注視著，唯有自己沒有開口的戶部尚書張舜臣終於是念出了一個字。
眾人一時皺眉，未解其意。
戶部右侍郎徐養正作為在場官職最低的人，立馬開口：“部堂此言何意？”
“要快。”張舜臣補了句，目光看向屋外：“楊宗氣進西花園隻有一個可能……他並非如他往日言行一般，要和嚴紹庭做殊死之爭，此番進了西花園隻有可能是向嚴紹庭服軟低頭。”
這是唯一的可能。
在場的人完全想不到，除了這個可能，楊宗氣還能有什麼理由在這個檔口走進西花園。
張舜臣又說：“他進西花園也隻有兩個結果……他若是服軟低頭於嚴紹庭，那麼必然會鼓動其對旁人出手，好減輕他的罪責。亦或是，他拿出了不該有的東西或是不該說的話，那麼嚴紹庭也必然會被迫對城中其他人下手。”
吏部尚書王用寶臉色冷清：“當下來看也唯有如此可以解釋了。那麼……不論是何種原因，卻都表明嚴紹庭定然會很快就要對我……對江南再下狠手了。如此，便要如熙伯說的一樣，務必要快起來，要搶在嚴紹庭出手前將我們的意思傳出去，萬不能落後於他們，不然這人心可就落後一程了……”
這位吏部尚書臉色萬般憂慮，憂心不已。
張舜臣點頭看向在場眾人：“不但要快點將風聲放出去，還要上書朝廷彈劾楊宗氣，再傳信應天巡撫衙門轄下十二州府，務必讓他們一並彈劾楊宗氣過往不法。”
王用寶立馬補充道：“千萬要記住，萬不可彈劾之時牽連到嚴紹庭，但其中分寸言辭諸位應當也明白該如何書寫。”
眾人紛紛點頭。
嚴紹庭畢竟是皇上欽點的六省總理，又是當朝首輔的長孫，更是裕王殿下嘴裡的少弟，能不動自然是不要動。
此番隻要將楊宗氣按死，江南這邊的一切罪責都扣在楊宗氣身上，他們便是再有過錯，難道朝廷能將整個江南清空換一批人？
而隻要楊宗氣被治罪，如今被他‘蠱惑’，與他‘勾連’在一起的嚴紹庭，不用說的太多，也隻能是灰溜溜的離開南京回到京師。
眾人明白此間計量後便紛紛離去，各去安排後續事宜。
而公廨裡，也重新隻剩下戶部左侍郎張玭陪著張舜臣，將屋中收拾了一下，便為上官衝泡茶水。
一杯冒著熱氣的茶水被張玭送到了張舜臣麵前。
張玭麵帶疑惑的開口詢問：“部堂原本已經和王部堂定下謀劃，是要與那位小嚴閣老……可為何如今又與陪都諸位部堂……”
張舜臣喝了口茶，放下茶杯，麵露笑容：“你是不是想說，原本我和王部堂定下要與嚴紹庭謀事的事情，但方才卻又當著眾人的麵轉變口徑，要將嚴紹庭和楊宗氣壓下去，有蛇鼠兩端之意？”
張玭愣了下，而後趕忙退後兩步，低頭抱拳，躬身彎腰。
“下官不敢。”
張舜臣搖了搖頭，看向自己的屬官副手卻沒有半點責怪的意思。
他微笑著說：“與嚴紹庭謀事是真，和他們對付楊、嚴二人也是真。所說蛇鼠兩端倒也不合適，但想要腳踩兩條船卻是真。”
張玭傻了。
部堂的回答完全和自己心中想到的最有可能的兩個理由大相徑庭。
他不由失聲：“部堂這是要……”
張舜臣笑著搖搖頭：“你要知道，我等這樣的人在朝為官，卻先是為人子、為人父、為人親、為人友……上不能枉顧朝廷信重，累及國事，可同樣也不能辜負父母親友的期望信任。”
說完後，張舜臣帶著疲倦歎息一聲。
張玭卻是憂心忡忡，臉上掛著不安：“隻是如此，部堂難道不擔心嚴紹庭事後與您尋麻煩？”
張舜臣抬頭看向張玭：“麻煩？他難道還能將我們全都殺了？既然他不是蠢人，就該明白說到底還是要依靠我們這些人幫他去做他想要做的事情。”
見部堂如此說，張玭即便心中還是有些遲疑，卻也沒再多言。
但心中卻藏著一份疑惑。
那就是嚴紹庭當真會和自家部堂說的一樣去做？
……
京師。
似乎是因為嚴紹庭的南下，自開春後很長一段時間京中都顯得無事祥和。
朝堂上的大人物們也少了往日的爭鬥，皇帝甚至因為今春某一日百鳥落於西苑，而讓內帑出錢狠狠的賞賜了一番前朝官員們。
但是。
這樣的好日子，終究隻是意外。
朝堂之上，或是腥風血雨，或是暗流湧動的爭鬥，才是日常。
因為嚴紹庭離京南下而祥和的京師，最近也因為離京南下的嚴紹庭而變得再次熱鬨起來。
似乎前段時間的安靜，隻是為了讓大夥喘口氣，好準備迎接接下來的洶湧爭鬥。
“這事無論如何都不能讓嚴紹庭他們那幫人做成了！”
“這不是壞了祖宗規矩？”
“清查田畝人丁，這擺明了就是奔著清退田地來的啊。”
“用心險惡，我看定然是海瑞那廝和張居正搗鼓著嚴紹庭乾的！”
“對對對！前兩年就是張居正在蘇州府和鬆江府改棉為桑，去年海瑞就任應天巡撫也在試著清查江南田畝。我看小嚴閣老恐怕還真是他二人鼓動的！”
“各位！”
“諸位！”
時值休沐，京中南城金魚池旁的一處雅園內，彙聚著一眾出身江南的官員。
眾人議論紛紛，言辭漸漸嚴厲起來。
有人出聲彈壓，見到人群安靜下來，方才重新開口。
“諸位，如今雖然要弄清楚究竟是誰鼓動的這件事，但難道不是更應該先讓南邊停下來辦這件事嗎？”
“諸位想想，一旦真讓應天巡撫衙門將地方上的田畝人丁查明白了，恐怕這田賦和丁稅就要對不上數了吧……”
“到時候再查清了多出來的都在哪裡，恐怕在座諸位裡頭有些人是要沒臉麵了吧？”
隨著彈壓之人開口解釋，現場氣氛瞬間變得壓抑凝重起來。
誰都清楚南邊現在要乾的事情，會帶來怎樣的後果。
“隻是如今又該如何是好？”
“我看還是找個理由將海瑞從應天巡撫的位子上挪走，如此不論是誰想做這事，沒了應天巡撫衙門出力支持，便怎麼都做不了！”
“對！將海瑞弄走！大不了……大不了我們在京中給他運作個六部侍郎的位子便是！”
雖然海瑞如今是應天巡撫。
但和京師六部侍郎相比，到底還是差了些。
應天巡撫權重，但不如六部侍郎顯貴。
最先出聲彈壓之人點點頭：“這倒不失為好法子，但私以為更要緊的是，我等還得要出力讓內閣出麵將這事壓下去，止住南邊往後繼續辦這事的可能。”