整個客廳，陷入死寂。
李夫人明顯是對謝安生出了同情，好幾次想開口，卻被李儒用狠狠的眼神給瞪了回去。
最後，李夫人暗暗歎了口氣，便沒說什麼。
李府雖然有些家底，但也不過是個小鎮上的大戶而已。家底殷實不到哪裡去。為了支持李少雲練武，開支甚大。
後來，為了讓李少通過院試考上武秀才，李儒更是掏空了整個李府多年的積蓄。而今已經到了入不敷出的地步了。
李夫人雖然覺得李儒這般對謝安顯得過於刻薄。但也知道李儒是為了自家兒子好，便隻好接受。
大家都盯著垂下腦袋的謝安，等著他的回答。
春蘭看著謝安孤零零的站在大廳中央，也覺得李儒過於刻薄，奈何自己不過是個奴仆丫鬟，人微言輕，幫不上什麼忙，隻得心中歎息。
沉悶的氣氛，讓謝安倍感壓力，隔著幾米距離都能感覺到李儒那副吃定自己的表情。
謝安能感覺到李儒的心思，無非有三：
其一，覺得自己為奴三十年，不該想著掙脫李府的掌控……
其二，那便是觸了李儒的威嚴，令其不悅。
其三，李府缺錢缺瘋了。加上李儒素要麵子，覺得阻撓自己贖身會在裡老豪紳麵前失了名聲，便索性砍一刀狠的。是恐嚇，也是真砍。
無論那種情緒，都讓謝安感到非常不舒服。不過他也知道眼下不是計較的時候。
為了能夠順利贖身，謝安還是平複好情緒，“小人這些年存了些銀錢。但距離二百兩還有些差距。還請李老爺高抬貴手，可否再減緩一些。”
李夫人這時候湊到李儒耳邊嘀咕了一陣，隨後李儒退讓了一步，“念你為當鋪勤懇多年，便抹去二十兩。一百八十兩，卻是分毫都不能再少了。”
謝安察覺到李儒眼神裡的決絕，便知道哪怕自己再怎麼放低姿態請求，李儒也不會鬆口了。
最後謝安一口答應下來，表示需要幾日時間去湊銀子。
李儒給出了七天的期限，謝安無從反駁，便退出了客廳。
李夫人讓春蘭去送送謝安，待得春蘭走出廳堂，李夫人便看向李儒，“老爺，咱們這樣是不是太刻薄了？”
李夫人剛嫁入李府的時候，謝安就在了。
一晃三十年，她眼看著謝安從一個小夥變成個白發蒼蒼的老頭，她心頭難免多了幾分悲憫。
李儒卻說出了自己的打算：“我也知道這樣做會讓老謝頭覺得我們刻薄。可我李府兩代經商，雖富卻不貴，少雲武舉在即，若他日中舉，我李府便可一躍成為縣城的大戶。
目下的一切都需要以少雲為重，我這麼做也是為了籌錢給少雲。少雲即將去白羽堂掛名副執事，難免需要銀錢走動，疏通關係。我這麼做都是為了咱們李家啊。
更何況，我也存了讓老謝頭知難而退的想法。老謝頭的鑒物手藝很不錯，在鎮子內外都頗有名氣，很多老客戶都是衝他來的。他若走了，對當鋪的生意會有很大影響。一百八十兩，怎麼都要的。
晾他幾天，壓壓他的脾性，好叫他知道奴仆的本分，也就乖巧，再不會與我提贖身之事。”
李夫人歎了口氣，終是沒再多說什麼。
贖身和辭職，貌似是兩件事，其實也是一件事。
謝安若還是李府的奴仆，那便要受到李府的擺布，讓他往東就得往東。若謝安贖了身，便恢複了自由。按著大乾規律，隨時都可以辭掉當鋪的活兒，李府再無理由阻攔。
……
春蘭一路送謝安出了李府後門，看著半頭白發的老頭子，有些於心不忍，寬慰道：“謝師傅，老爺就是這個脾性，你彆太往心裡去，可彆氣壞了身子。”
“謝謝春蘭姑娘。”
謝安道了聲謝，便匆匆離開。
他知道春蘭是關心自己，但氣壞身子……著實是太誇張了。
在今天來李府之前，謝安就做好了李儒獅子大開口的準備。畢竟他在李府待了三十年，知曉李儒的脾性。隻是沒想到李儒胃口這麼大，這是存心不想讓自己贖身啊，所以才抬高價格，想讓自己知難而退。
李儒的心思，謝安自然摸明白了。
他想讓自己繼續留在當鋪，哪怕平時不乾事兒，憑借自己這個朝奉師傅三十年打下來的名聲和信譽，也會吸引來很多老客戶。
個中價值，可遠超一百八十兩。
不過……謝安鐵了心要贖身，要堂堂正正做人。
雖然李儒獅子大開口，但隻要提出了條件，接下來的事情就好辦了。
先湊錢……
一切等贖身後再說。