divid="tet_c"在與農民俱樂部的“朋友們”見麵前，菲斯克先生會帶著她的夫人和帶著凱蒂的林義龍提前舉行一個“兩家之間”的小聚會——不如說是幾個杜倫大學校友的忘年會。
忘記說了，這場忘年會是在肯辛頓的橢圓體育場進行的——這些杜倫人不知為何，非常喜歡板球。
林義龍對板球規則什麼的一無所知，他對棒球還稍稍有些涉獵——比如跑壘、觸殺或者三振一類的術語他是知道的——這是由於他是看著安達充的《touch》長大的。在林義龍的印象裡，板球是一種貴族運動，比網球的“貴族血統”更純。
板球的觀賽十分輕鬆而且和煦，甚至在菲斯克先生預訂的包廂桌上，放著三文魚小點和香檳酒。
板球比賽的包廂，有點類似於劇院租給彆人的大包廂。不是一個人或者一行人獨占，而是很多先生和小姐們共用的，三張桌子擺在透明的玻璃前，後麵用椅子圍起。
兩位女士，坐在更靠近玻璃兩側的椅子上，把後麵的座位留給她們的愛人聊天。
“年景如何。”菲斯克先生問道。
“有點失去興趣了。”林義龍答道，“我上半年在‘福斯特集團’身上稍微賺了一點，小意思，大概130萬鎊左右。”
“你是指三月份的跳水行情？”菲斯克先生問道。
林義龍既沒有否認，也沒有承認。
福斯特集團，是一個總部位於倫敦的運輸公司，運營公共汽車、鐵路和其他公共交通運輸事業。這家公司在“池塘對岸”收購了一家遠途巴士公司而負債累累，為了保持債務評級，福斯特集團不得不在013年的五月初向股票持有人尋求6.1億英鎊的注資。福斯特集團股價因此大跌，短短的0天跌去了3%的市值，讓無數投資者折戟，卻也讓做空者賺了一把，看起來林義龍是其中的一個。
“你有失手的時候麼?”菲斯克先生問道。
“也許有吧，我又不是上帝。”林義龍自嘲道，“就算信息準確，也不能保證市場一定就如自己想象地那樣起起伏伏。”
“你可留神，假如我是國庫的金融調查員的話，不會對你置之不理的。”
“無所謂，反正隻是調查的話，查不出什麼的，我畢竟大門不出，二門不邁。”林義龍說話的時候很淡然，好像真的沒什麼可需要擔心的一樣。
“那你還是挺高興的吧。”菲斯克先生問道，“彆裝作無所謂的樣子了。”
“好吧。”林義龍答道，“我隻是前幾天事兒比較多，然後又突然閒下來，壓力不太適應罷了。”
凱蒂坐在一旁獨自撇了撇嘴，分明是林義龍這幾天和耶昂姐妹還有自己親熱的時候毫無節製——或者說，是她們毫無節製——以至於有些沒精神。
“你要回阿伯丁去度夏天？”林義龍問道。
“不會，我現在在斯卡波羅鎮的郊外弄了一個不錯的房子，埃拉也要到那邊去住。”菲斯克先生答道，“我周五，結束在農業部的工作之後，就去那裡。”
“‘和選民親近’？”下議院在夏季會給議員們4天的休假，讓他們可以去自己的選區親近選民，不是什麼大部負責議員的菲斯克先生也會利用這一段時間去為自己所屬的派係爭取更多選票，了解“民生”。
“是的，我可以在4天假期最後一周回蘇格蘭小住，和埃拉的父母一起。”菲斯克先生談起了他的時間表，“然後，這一段時間，我應該都在北約克郡會見選民和各種委員會代表。”
“真不錯。”林義龍不明覺厲，“嗯，夏天的話我也考慮去那裡小住一下，雖然享受不到狩獵的樂趣，我們還是能去那裡吃點魚和薯條。”
“維特比？”菲斯科先生問道。
“不知道，我隻是看過《最高檔》而已，要不是這個節目，我還不知到到底哪裡是維特比呢。”林義龍答道，“不知道那裡的魚和薯條好不好吃！”
很快，菲斯克先生就近給林義龍上了一堂北約克郡的課程，直到被凱蒂的“好球！”吼聲打斷。
“這玩意到底怎麼玩？”林義龍問道。
“一個防守方投手投球，一個進攻方的選手擊球，擊飛出去，然後再兩個杆子來回跑一圈，這就是一分。”
“跟棒球很像？”林義龍說道，這個兩個杆子來回跑一圈的距離，差不多相當於棒球從本壘往返一壘，而把最長的一壘到三壘空缺出來一樣。如果按照這個觀點，除了擊球球拍和場上人數的差彆，玩法確實不算太遠。
“對，跟棒球很像！”菲斯科太太高興地插嘴道。
“真是一頭霧水。”林義龍搖搖頭，“除了投球和擊球，根本沒有相似的地方，連人數也不一樣。”
“稍微跟棒球不同的一點是，板球每局不僅僅是三上三下就結束的事兒，要打滿11個人全隊的，知道一支隊伍全部出局。”凱蒂曾經試圖把林義龍發展為一個板球迷，最後也放棄了；現在是菲斯克先生在一旁十分耐心地講解。
“那不是十分漫長。”林義龍抱怨道，“而且還要考慮休息時間和下午茶時間，這一天是打不完的。”
“是的，正式的m（馬裡波恩板球俱樂部）規則，正式比賽一般要持續三天。”菲斯克太太幫助自己丈夫和學妹完成他們未完的板球掃盲事業，“就連我們這樣的板球迷，也持續不了多長時間，要是有空閒的時候就來一下，這是一個不錯的下午時光消遣方式。”
“好吧。”林義龍完全理解不了為什麼一個板球比賽會如何消遣時間，不過看著麵前的香檳（林義龍麵前是加氣泡的白葡萄汁）以及吃了一半的三文魚小點，林義龍大概明白了一點這種19世紀英國中上層的格調。
恰好到了板球比賽的下午茶的時間，菲斯科先生和林義龍還要分彆去為今晚的聚會做準備，幾個人於是告彆，分開去做準備。
“我想好大概我們一月份旅行要做什麼了。”林義龍看著凱蒂，開口說道。
“做什麼？”凱蒂莫名其妙地看著他，不知道林義龍在想什麼。
“環球航行！”林義龍說道。