確認鬥笠客離開後，夜京棠將刀收入鞘中，麵色變得嚴肅。
不論“紅財神”是敵是友，剛才的交鋒無疑給了他巨大的壓力。
在邊關小鎮，他曾自詡為“第一高手”，自信在江湖中也是頂尖的存在。
然而，見識了“紅財神”的槍術後，他才意識到自己與真正的江湖高手之間的差距——就像是下棋，他總是試圖用蠻力取勝，卻忽略了真正的棋藝，沒有真正的“棋力”。
簡而言之，他似乎用錯了力，走錯了方向。
夜京棠並不意外，他的武藝是跟義父學的，但義父並未傳授真正的武藝，這意味著他所學的都是些花拳繡腿，能學對才是怪事。
這次來的是“友”，下次可能就不是了，沒有真正的武藝，難以長久生存……
想到這兒，夜京棠抬起頭，望向皇城。
“紅財神”說要教他槍法，但在真正學到手之前，他不可能依賴於此。
即使“紅財神”真心想收他為徒，為了不被人控製，他也必須留有後手。
而這個“後手、底牌”，現在看來隻有義父提到的龍鳴圖了。
暫且不提長生不老、羽化登仙，江湖傳言，九張龍鳴圖，隻要得到任何一張，就能超凡脫俗，遠超常人。
雖然龍鳴圖藏在“後宮”的一棵銀杏樹下，難以取得。
但當今皇帝是女性，女性即使有麵首，也不太可能住在後宮，這意味著後宮必然人跡罕至……
即使麵首住在後宮，後宮有那麼多美男子，他這副“王母追著喂飯”的長相，混進去似乎也不難……
私闖皇城大內，顯然不是一時衝動就能決定的事情，不把情況摸清楚，很容易陷入困境。
夜京棠凝視皇城方向良久，沒有頭緒，便將“潛入後宮”的事藏在心底，回到屋內開始清理碎石和斷木。
剛清理不久，巷子裡傳來馬蹄聲，老鏢師楊朝和鳥鳥的聲音響起：
“少東家？少東家？”
“嘰嘰嘰…”
“我沒事。”
夜京棠拍了拍手，走出院子，看著趕來的鏢師們：
“剛才有個江湖人，聊了幾句，已經走了，虛驚一場。”
十二名鏢師，看著破敗的巷子，都皺起了眉頭，楊朝勸道：
“少東家，三娘給我們每個人都安排了住處，小六子住的地方都比你這兒好。你還是回去吧，京城人生地不熟的…”
夜京棠不確定“紅財神”是否和邵家有關，考慮了一下，搖頭道：
“沒關係，這裡清靜，住習慣了就好。我在京城確實找不到門路，明天再去邵家拜訪，求個差事。你們不用擔心，早點回去休息吧。”
眾鏢師聽到這話，都鬆了口氣，立刻下馬幫助夜京棠清理……
在同一片夜空下，皇城大內。
夜幕降臨，華燈初上，宮燈在飛簷下隨風搖曳，光線透過大樹繁盛的枝葉，在白石地磚上留下小扇般的葉片倒影。
幾名身著彩衣的宮女，提著燈籠，在遊廊間垂首靜立。
已有千年曆史的“銀杏樹”下，掛著一架秋千。
身著金紅鳳袍的少婦，雙手抓住秋千繩，在夜色中來回擺蕩，蕩得很高，華美的裙擺和紅色繡鞋，在樹下劃出一道半月弧線。
夜色清幽、美人如畫，卻沒有半點人聲，使得本來唯美動人的場景，顯出了“庭院深深空幾許”的孤寂。
寬闊而雅致的唯美庭院，看起來便如同一座精心編製的鳥籠。
而獨自在秋千上擺動的少婦，就似那籠中金絲雀，試圖憑借秋千，讓自己躍過紅牆金瓦，看一眼外麵的世界。