正午時分，江岸邊的風雨顯得格外蕭瑟。
幾艘空蕩的船隻靜靜地停靠在碼頭，集市上人跡罕至，隻有偶爾從酒肆中傳來的吆喝聲：
“來喝一杯……”
“大大大……唉——”
集市的建築大多破舊，但緊挨著江岸邊的地方，卻有一座依山傍水的庭院，隱藏在鬱鬱蔥蔥的林木之中，從碼頭隻能隱約看到飛簷和青瓦。
這座名為青蓮山莊的莊園，是京城權貴的私人宅邸，隻在盛夏時節偶爾居住，平時則交由“護院”打理，同時照看碼頭的生意；“青蓮幫”也因此得名。
雖然名為“青蓮幫”，但它與江湖幫派並無瓜葛，除了幫主楊冠有些武藝外，其他人不過是一群地痞無賴，大約有百餘人。
楊冠自幼在鄔州三絕穀學藝，技藝不凡，在京城立足後，憑借人脈迅速掃平了碼頭上的地頭蛇，獨霸了江安碼頭，最近更是企圖將勢力擴展到京城內部。
京城中的商賈，大多有豪門背景，非富即貴；那些沒有背景的街巷，也早有地頭蛇占據。
經過一番考察，楊冠發現天水橋區域異常乾淨。
以邵家為首的幾家商賈，雖有錢但家中無人為官，周邊也無其他勢力爭奪地盤。
麵對如此誘人的“肥羊”，楊冠自然不會手軟，這個月一直在與商戶“溝通”，試圖在天水橋確立自己的地位。
楊冠的野心不小，但隨之而來的後果也迅速顯現。
正午時分，青蓮山莊內，身穿員外袍的楊冠在客廳中高談闊論：
“天水橋的邵三娘，真是不給麵子，我楊某下了兩次請帖，都未曾得到回應，隻是想坐下來喝杯茶聊聊而已，並非覬覦她的美色……”
“唉，邵三娘性格剛烈，與官府也有些往來，附近的商家都看她的眼色行事。楊員外想派人幫忙驅逐鬨事的閒漢，本是好意。但邵大東家不答應，我們這些商家也不好擅自決定……”
在場的幾位大東家，都是天水橋附近的富商，對於楊冠這種地頭蛇，他們也不敢輕易得罪，隻能委婉地推脫，將問題推給未到場的邵家；如果邵家都難以抵擋，那麼這筆“辛苦費”確實不得不給。
楊冠也不清楚邵家為何如此強硬，他本想軟硬兼施，讓幾位東家代為傳話，卻被門外的呼喊聲打斷：
“幫主，幫主……”
客廳中的幾位員外立刻停止了談話，看向門外。
身穿員外袍的楊冠將茶杯重重地放在桌上：
“說過多少次了，要叫東家。”
一個佩刀的漢子氣喘籲籲地跑進來：
“東家，有客人到訪，天水橋的陳鏢頭駕車而來，說是邵家的大少爺……”
“嗯？”
幾位員外聽到這個消息都愣住了。
邵家的大少爺邵洛，名聲在外。作為邵家的獨子，邵家對他寵愛有加，他也因此成了附近有名的敗家子。
楊冠顯然也聽說過邵大少爺的名聲，眼神中流露出意外：
“邵三娘不親自來，卻派這麼個紈絝子弟上門，難道是想敷衍我？讓他進來。”
幾位員外趁機起身：
“那我們就先告辭了，楊員外和邵公子慢慢聊，聊好了派人通知我們一聲即可。”
楊冠端茶送客，坐在中堂下等待。
踏踏踏——
很快，一陣急促的腳步聲從院外的走道傳來。
隨著小廝的引導，一位黑袍公子大步流星地走了進來，身材高大，麵色冷峻，氣勢非凡。
在天水橋小有名氣的陳大鏢頭，小跑著跟在前麵撐傘，態度極為諂媚。
後麵還跟著五名鏢師，為首的老者提著一把黑鞘長刀。
楊冠挑了挑眉毛，感覺來者並非尋常紈絝，放下了茶杯。
剛剛出門的幾位豪商，對昨天鎮遠鏢局的事有所耳聞，猜測這位陌生公子就是昨天那位狠角色，於是都停下了腳步，拱手行禮：
“公子麵生得很。您是邵家的大少爺？”
夜京棠沒有回應，大步走上台階，從楊朝手中接過佩刀，直接進入大門。
卡塔——
大門被關上，將一臉茫然的眾人都關在了外麵。
陳彪差點撞到門上，正想詢問少東家要做什麼，就聽到屋內傳來：
嗆啷——
拔刀聲！
屋內，坐在主位的楊冠，發現勢頭不對，伸手去拿擺在中堂下的闊背大刀。