細雨沙沙作響，悄然灑落在這寂靜的院落中。
夜京棠所在的房間簡陋至極，恰逢連綿夜雨，更是雪上加霜，處境頗為艱難。
他撐開油紙傘，遮擋住屋頂的漏洞，懷抱長刀躺下，側目望向一旁——鳥鳥那毛茸茸的身影四仰八叉地躺在枕頭邊，睡姿頗為不雅。
儘管這小生靈平日裡調皮搗蛋，但在被訓練執行“放哨、偵查”的任務時，卻從不含糊。
往昔走鏢途中，鳥鳥始終負責警戒，從未有過任何差池。
然而，如今隻剩他們相伴，再讓鳥鳥不分晝夜地工作，未免過於苛刻。因此，夜京棠半夜醒來，接替鳥鳥的崗位，讓它得以休息。
在這個年代，深夜裡沒有娛樂設施，四周一片漆黑，孤獨地躺在床上，不免感到寂寞。
正值青春年華，又常年習武，夜京棠不禁開始思念起女性的溫暖。
他剛剛躺下不久，腦海中便不由自主地浮現出邵湘君倚窗而立的身影，以及她衣襟前那誘人的曲線……
半夢半醒之間，隱約的對話聲穿透雨幕，傳入耳中：
“咦？這兒怎麼有人住？得有多窮啊。”
“可能是來京城趕考的學子，沒錢住客棧，隻好在這裡避雨……雲璃，我們走吧……”
夜京棠猛地回過神來，凝神細聽——聲音來自巷口，似乎是從屋頂傳來的。
聽起來是兩位女子，一位聲音稚嫩，不過十八；另一位聲音成熟，難以判斷具體年齡，但從語氣來看，似乎是一對母女。
夜京棠緊握懷中的刀，悄無聲息地等待著，直到聲音漸漸消失，隻剩下雨滴打在鬥笠上的聲響，漸行漸遠。
看來是路過的江湖人士……
夜京棠心中了然，也明白了之前收拾床鋪時發現的頭發的來源。
雙桂巷地處偏僻，鮮有人至，是藏身的好地方；江湖人士選擇此處作為落腳點，並不奇怪。
既然這兩人已經離去，再遇到其他江湖人的可能性也極低，夜京棠想了想，決定不更換住處。
這一打擾，先前的幻想自然無法繼續。
夜京棠擦了擦臉，拋開雜念，覺得自己精力過剩，便起身拿起掃帚，在屋內練習起“紅財神”的槍法。
忙碌了半個時辰後，天色逐漸亮起。
夜京棠整理好裝束，披上蓑衣，戴上鬥笠，將仍在沉睡的鳥鳥藏在蓑衣下，牽著馬離開了巷子。
天剛蒙蒙亮，又下著雨，街道上人跡罕至。
夜京棠吃了一籠肉包子，沿著街道走了不過兩裡多，便來到了天水橋。
天水橋一帶都是邵家的產業，商鋪林立，米行、布莊、鏢局、酒館應有儘有，均已開門營業。
他來到鎮遠鏢局外，本想和正在洗漱的鏢師打招呼，眼角餘光卻瞥見不遠處的巷子裡，有個撐著油紙傘的丫鬟——是昨天見過的三娘的丫鬟。
“夜少爺，您來這麼早啊？”
夜京棠有些意外，牽著馬走上前：
“過來看看。你在這裡等什麼？”
“昨晚聽楊鏢頭說，您要在家裡找點事做，三娘特意在家等您，來，我帶您過去。”
丫鬟秀荷說著，便接過韁繩，還試圖抱起鳥鳥。
但半夢半醒的鳥鳥，瞥了一眼秀荷的衣襟……毫無興趣。
夜京棠將鳥鳥交給秀荷，跟隨她來到青石巷深處，隻見整條巷子都是一戶人家的院牆，內部建築錯落有致，顯然是大戶人家的居所。
不過，商賈之家通常低調，大門並不宏偉，隻是高牆小門，掛著帶有‘邵’字的燈籠。
夜京棠跟著秀荷進入宅子，剛轉過影壁，就看到遊廊轉角處一群丫鬟探出頭來，好奇地打量著他，竊竊私語：
“這位就是夜少爺吧？”
“是啊，夜少爺不僅英俊，武藝還高強。昨天我在街上，親眼看到夜少爺一招就把陳大鏢頭打趴下了。”
“和大少爺相比，簡直是天壤之彆……”
“不對，聽秀荷姐說，夜少爺年紀更大，以後大少爺要改口叫二少爺……”
夜京棠聽到這些話，向秀荷詢問了兩句，得知他的‘大伯’邵遠鳴在外出做生意時出了意外，已經去世，留下一個獨子邵洛，是邵家的獨苗，目前在書院學習，家中再無其他男丁。
邊走邊聊，很快便來到了邵府的客廳。
邵湘君已經在客廳等候，但並非獨自一人，對麵還坐著兩位五十多歲的老者，眉頭緊鎖，似乎在討論什麼棘手的問題：
“這種無賴，就不能理睬……”
“是啊，一旦給他們點好處，那些人必定得寸進尺……”
夜京棠見狀，在遊廊裡停下腳步，等待邵湘君談完事情。
不過邵家人已經提前通知了他們，他一出現，兩位老者便站起身，遠遠地拱手行禮：
“京棠少爺。”
夜京棠並不想承認自己是邵家少爺，但他是邵元鋒的義子，不承認也不行，於是點頭回禮：
“兩位不必客氣，三娘，這兩位是？”
“是家中的主要掌櫃，都是老臣了。”
邵湘君收起臉上的‘憂慮’：
“你們先回去吧。”
“是。”
兩位掌櫃隨即告辭。