薑雲嬋雙腿發軟，往石洞內側挪了挪，錯開了他的手。
可洞內的石頭又偏偏抵著她腰間的軟肉。
那處方才被謝晉擰得腫脹難忍，可能已經破皮了，又浸染了湖水，傷口火辣辣的，薑雲嬋疼得站都站不穩，身子歪歪倒倒的。
“妹妹可有不適？”謝硯凝眉關切道。
薑雲嬋趕緊搖了搖頭，雙手默默交疊在胸前，隔開謝硯，保護自己。
如此拉開距離，後腰的石頭抵得更深了。
她單薄的身軀不可自控地顫栗起來。
鬢發上不知是水珠還是汗珠，順著下巴滴落，在鎖骨處掬了一汪清泉，又更似一盅蠱人甜酒，誘人品鑒。
謝硯的目光睇過來，凝了須臾，而後落在她的手背上。
被蠟油燙的傷口沒來得及好好護理，此刻被擠壓著，水泡破裂，留了疤。
指尖方才也被青石板磨破，流了不少血。
她像一隻遍體鱗傷的貓兒瑟縮不已，卻又咬緊牙關忍著，淚珠在眼眶裡悄然打轉。
頭頂傳來一聲幾不可聞的歎息。
謝硯拉過她的手，搭在自己的玉帶上。
薑雲嬋扶著他的腰身終於不再搖搖欲墜，後腰和手臂的傷口也不必再受擠壓，疼痛緩解了許多。
可謝硯的衣服也浸了水漬，薑雲嬋透過輕薄的布料，輕易觸碰到他腹間上勁瘦的肌肉。
她耳垂一燙，慌張鬆開，謝硯輕摁了下她的手背，“情況特殊，不必拘禮！”
寥寥幾個字，沉穩有力。
謝硯的手也很快鬆開了她，抵在她腦袋一側。
大袖替她擋住了洞口飄來的陣陣細雨，也遮住了洞外的光線。
兩人靜默無聲，隻聽洞外雨打芭蕉，腳步熙熙攘攘。
薑雲嬋躲在被他圈出來的狹小又幽暗空間裡，竟是起起伏伏的這一天裡最安穩的一刻。
她抬起濕漉漉的眼睫，偷瞄了他一眼。
近在咫尺的男子麵如冠玉，眉目舒朗，雙目一直觀察著洞外的情況，沒有一絲世俗雜念。
薑雲嬋欺他騙他躲他，他仍既往不咎幫了她。
這樣寬宥的人，與夢裡那狂悖之徒又有什麼相乾？
是她多慮了……
薑雲嬋窘迫地咬了咬唇，心底湧出一絲愧意。
他們既然已經碰了麵，有些事，薑雲嬋似乎也沒辦法繼續裝聾作啞下去。
何況，臨近大婚，謝晉還不肯放過她，那她就更得爭取謝硯的支持。
有世子撐腰，這婚才能順遂。
她遲疑片刻，鼓起勇氣道：“世子，我與淮郎其實並非傳聞那般不堪……”
謝硯望著洞外的目光微滯，回眸睇向他懷裡認錯的少女。
薑雲嬋的頭垂得更低，囁嚅道：“我與淮郎雖兩心相悅，但絕無半分玷汙侯府之舉。”
薑雲嬋是與顧淮舟私會過，也曾有過甜言蜜語山盟海誓，可發乎情止乎禮。
她也不知道為什麼侯府突然傳出這麼多不堪入耳的流言，勢必要把她的名聲毀了。
明明自謝硯治家後，家風嚴整了許多，這些空穴來風的流言怎麼會像雪球越滾越大，摁不住呢？
薑雲嬋想不通，“但無論如何，世子應該了解淮郎的，他是真君子，絕對不會行苟且之事！”
“真君子……”謝硯緩聲重複著這三個字。
“是！”薑雲嬋不假思索應道，“淮郎一直念著世子的賞識之恩，我亦得蒙世子照應，我們怎敢辱沒世子？淮郎日日掛在嘴邊的皆是：將來功成名就，定然結草銜環以報君恩！”
謝硯身居左都禦史之職，又兼太子少師，伴君如伴虎，身邊總少不得親信輔佐。
薑雲嬋怎麼也算侯府嫁過去的，如此侯府與新科狀元也算成了姻親，將來官場上或可幫他一二。
結親之事，對謝硯百利無一害。
薑雲嬋想不到謝硯有任何不支持的理由，她仰起頭來，素麵朝著他。
幽暗的空間裡，那雙盈滿春水的眼，閃爍著點點星光，滿眼懇切。
她來府上十年，終日抄經念佛，對誰都垂眉斂目，對誰都冷冷清清。
沒有任何人知道她還有這樣一雙情意繾綣的眼。
包括，謝硯。
他自上而下的目光籠罩在她身上，一寸寸打量著眼前讓他甚是陌生的人兒。
良久的靜默，他悠悠道：“將來，確有許多事，需得妹妹幫扶我。”
薑雲嬋懵然張了張嘴。
他們明明在談淮郎將來輔佐他的事，怎麼又扯到她身上了？
她自認無權無勢，做不了什麼。
“不知我能幫扶世子什麼？”
她水潤的紅唇小幅度地開合著，白的齒，粉的舌若隱若現。
纖柔的吐息噴灑在謝硯的脖頸上，柔軟包裹著他的喉結。
他喉頭微動，彎下腰來，低聲道：“很多……”
男人的呼吸沉甸甸落在薑雲嬋額頭上。
斷斷續續，滾燙得很。
她心尖一顫，趕緊側頭避開，結束了短暫的對視。
謝硯的氣息卻追得緊，越來越燙，越來越濃，拂過她的耳尖、臉頰，唇角。
很快檀香味便強勢地鑽進了她的唇齒，小小的檀口裝不下，湧進了她的喉嚨。
那是屬於謝硯獨特的味道。
薑雲嬋喉頭發緊，呼吸不暢，惶恐鬆開了他的玉帶，“世、世子……”
恰在此時，一陣潮濕的風拂開了芭蕉葉。
洞中的檀香味被吹散。
一道天光照進來，在謝硯身上鍍了一層淡淡的金光。
他眉目如畫，嘴角攜著溫煦的笑意，在這般擁擠的地方仍不忘恭謙折腰：“很多經文我參不透，將來想請妹妹幫忙解惑。”
“啊？”
原是如此……
薑雲嬋僵硬地扯了扯唇，再去細嗅，那檀香分明是慈心庵佛前供的香。
雍容典雅，如沐春風。
蓋因這洞穴太過窒悶，薑雲嬋才會不能呼吸。
她暗自吐納，瞟了眼洞外，“護衛們似乎都散了！”