這一睡，孟嬋音險些起不來。
春心在床頭，伸手推了她的肩膀好半晌，才喚醒。
“姑娘，醒來了，前廳傳人來喚姑娘去用膳。”
孟嬋音半耷拉地掀了下眼皮，然後又垂落下去，語氣也懨懨的：“我今日有些累，不去前廳用飯了。”
她實在提不起力氣出門，更不想去見息扶藐。
春心又推了她的肩膀：“姑娘不成的，今日府上要為長公子洗塵，夫人特地囑咐所有人都需要到前廳。”
孟嬋音聽見息扶藐眉心狠顰，不耐地翻過身，“不去。”
春心輕地哄著：“姑娘，今日還是去一去為好，若是今日不去府中那些見風使舵的下人又會嚼舌根子，說小姐現在連長公子都厭棄了，日後那些人會越發放肆。”
這些話孟嬋音都懂得，隻是剛醒來不想見到息扶藐，然後再次記起那個夢。
她懶懶斜斜靠在楠木床架上，身著的寢袍領口不經意鬆懈開，雪白胸脯上那些被吮吸出的紅痕，被燭光照得越發顯眼。
春心不經意瞥見，驚呼一聲：“呀，姑娘，怎得生了好多紅疙瘩。”
紅疙瘩……
孟嬋音垂眸看見身上看見痕跡，紅唇微抿，將散開的衣襟拉起：“今日與濛濛在桃林時，被蚊蟲叮咬後撓後，我撓了幾下。”
聽了姑娘的解釋，春心也沒有多想，“春蟲最是歹毒，姑娘等等，奴婢給你擦些長公子傍晚親自送來的膏子。”
息扶藐來過了，還送了藥膏？
原本昏昏欲睡的孟嬋音驀然睜開眼，偏頭問春心：“他來過了？”
春心正在翻找藥膏，埋頭回：“嗯，姑娘當時剛從外麵回來睡下不久，長公子進來看了你一眼，讓奴婢不要喚醒你，然後長公子又在院外坐了會而，吃了幾盅茶，許是見你還沒有醒便自行離去了。”
春心翻找到了透綠玉瓶的藥膏，坐在腳踏邊的小木杌上，開始給孟嬋音抹藥膏。
藥膏推磨在手臂上冰涼透骨，孟嬋音垂下頭，秀麗的長發遮住她臉上的神情，不知想著什麼。
須臾，她收回手，對春心搖頭道：“回來再擦藥罷，先去前廳。”
“好嘞。”春心蓋上玉瓶的蓋子，起身去拿衣裙給她換上。
燈火闌珊，絳河繁榮。
前廳早已經坐了不少人，二十四名侍女盛著美酒佳肴，不斷往前廳有序地湧入，桌上擺滿了珍饈美饌。
為首坐著精神抖擻的息老夫人，滿頭發白的發髻上插著沉桃木篦，兩鬢角亦用額帕固定得一絲不苟。
左邊乃是息府真正的掌上明珠息蘭，正被老夫人拉著手噓寒問暖。
周圍的人皆安靜地聽著，偌大的前廳隻有侍女擺放餐食地碰撞聲。
孟嬋音過來時，明顯安靜了些許。
她垂下頭，一時不知自己應該坐在何處。
一側的息長寧看見了她，臉上的無聊霎時煙消雲散，站起身拉過一旁的椅子對她招手：“阿姐。”
話音甫一落下，便響起三姨娘的聲音：“阿寧。”
孟嬋音循聲看過去，與剛被認回來的息柔對視一眼，兩人同時彆過眼。
三姨娘喚息長寧乃是因為，他身邊已經有人了，還想與她坐在一起。
往日孟嬋音都是與息長寧坐在一起，但那時兩人是親姐弟，現在她不過是靠著往日恩情才留在息府的人，自然不能再坐原來的位置。
所以自從身份被揭開後，她再也沒有來過前廳用飯了，就是怕如此尷尬之事發生。
孟嬋音對息長寧搖頭，坐在下麵最後一個位置上，垂下頭安靜將自己當做透明人。
三姨娘看了一眼她，心中輕歎一口氣，轉頭安撫似地摸了摸息柔的頭：“柔兒可餓了？”
息柔對三姨娘笑著搖頭：“姨娘，女兒不餓。”
“阿姐，先吃些墊墊肚子，菜很快就全上了。”息長寧將麵前的糕點推過去，想給孟嬋音。
可一聲阿姐，兩個人同時看過去。
三姨娘自然地笑道：“阿寧這點小殷勤全對姐姐了，來柔兒墊墊肚子。”
孟嬋音後知後覺地反應過來，息長寧已不再是她的弟弟，那聲阿姐也喚的不是她。
無形的酸澀感從心口蔓延，像是咽下一把刀子。
息柔對三姨娘彎眼一笑，正欲去拿糕點。
息長寧睨了眼，沒說什麼，隻是將碟上的糕點用瓷勺另用小碟裝上，起身放在孟嬋音的麵前：“阿姐，吃，是你平日最愛的糕點，我特地給你留的。”
這句話讓三姨娘的臉色一變，連息柔臉上也微微露出些許尷尬。
雖然阿寧是好意，但孟嬋音不喜歡他做這種事。
她對眼前的少年搖頭，輕聲道：“我現在還不餓。”
息長寧瞥了眼三姨娘，沒打算再討好旁人，轉而端著糕點坐在她的身邊，整個人懶懶地仰著頭。
如此尷尬的一幕讓眾人臉上的微妙，一直持續到下人從外麵進來通傳。
“長公子來了。”
下人話音落下，寬袖錦袍的青年金冠墨發，從外麵進來。