蘇州府太倉州，因在婁水以東，故而又稱婁東。此地襟江帶海，東屏吳門，南蔽雲間，自古以來就是蘇鬆之地通往北國的門戶。
三國時期，吳主孫權聯結遼東公孫淵，想要在此派水兵北上，於是置倉屯糧，號為東倉。
千年之後，元朝以瀏河口為始發港海運漕糧，置倉於此，謂之太倉。到了明代，鄭和下西洋仍是從此出發，遂有“六國碼頭”之名號。
及至明中葉以來，蘇州成為全國乃至全球首屈一指的工商業城市，太倉作為其門戶之地，自然也是富得流油，所以便有了“錦繡江南金太倉”的說法。
有明一代，太倉的風流人物數不勝數，政界有王錫爵這樣的首輔，文壇有王世貞這樣的盟主，藝林有魏良輔這樣的曲聖，真可以說得上是俊采星馳。
張溥便是生長在這樣的地方，不過卻並非出身於簪纓世家，他家是從張溥爺爺輩富裕起來，子弟才開始有機會讀書。
不過，張溥之父卻並沒有取得功名，最後隻是個太學生，張家發跡的是他大伯這一支。
張溥大伯名叫張輔之，萬曆十四年的進士，最後做到南京工部尚書。後世太倉的張溥故居實際上是他大伯的宅第，張溥本人從來沒有在那裡住過。
張輔之雖然飽讀聖賢書，但卻從不知孝悌為何物，對自家幼弟很不厚道，不僅奪了後者名下最好的田產，而且連墓地都奪了去。
更有甚者，其心腹豪奴陳鵬、過昆也對張溥一家百般欺辱，張父咽不下這口氣卻又無可奈何，最後鬱鬱而終。
張溥兄弟十人，當時成年的幾個都是敢怒不敢言。時年十五歲的張溥憤而咬破手指，在牆上大書八個血字：“不報仇奴，非人子也！”
陳鵬、過昆很快就聽說了這事，兩個豪奴相顧而笑，放眼譏諷道：“塌蒲屨兒何能為？”
所謂“塌蒲屨兒”，翻譯一下就是“小婢養的”。張溥的生母金氏本來就是他爹的婢女，因為給主人家生了兒子才有了妾室名分。
結果這話又傳入張溥耳中，後者關起門來痛哭一場，從此不分日夜發奮讀書，隻求有遭一日能出人頭地。
張溥讀書的法子和彆人不同，他每次讀一本書都要手抄一遍然後焚毀，如此重複六到七次，號稱“七錄七焚”。所以他在自己的住所前掛了一塊木牌，上書“七錄齋”三字。
正月初九這天，林海備好禮物、打選衣帽，一大早就騎馬往七錄齋而去。
七錄齋並不在太倉城內，而是在城外西郊。
張溥在十個兄弟中排行老八，但卻是生母金氏的長子。張父死後兄弟分家，張溥便奉母外出居住，他後來讀書的花費都是靠金氏一針一線掙出來的，所以張溥平生事母至孝。
林海原本對張溥的生平並不熟悉，不過後者如今在太倉州也是個大名人，所以此前的經曆還是很容易就能打聽到。
聽完阮美和柳麻子在街頭巷尾搜集的張溥故事後，林海想象中的七錄齋就是個破舊的小房子，但等他到了跟前一看，卻發現並不是那麼回事。